Elle devait être l'une des cartes maîtresses de l'Italie derrière Lisa Vittozzi. Elle restera finalement à quai. Rebecca Passler ne fait pas partie des douze Italiens qui s'envolent cette semaine pour Geilo, en Norvège, pour le dernier stage avant la Coupe du monde. En cause : son dossier antidopage, toujours pas refermé par l'agence italienne.
Pas de verdict, pas de sélection
La Sud-Tyrolienne d'Anterselva, 25 ans, attend depuis des mois la décision finale de l'agence antidopage italienne (NADO). Le dossier a été examiné en octobre, mais aucune sentence n'a été rendue depuis. Dans ces conditions, la fédération a préféré ne pas la convoquer. Le directeur technique Klaus Höllrigl l'a confirmé à la presse sud-tyrolienne.
Sauf rebondissement rapide, Passler devrait donc manquer la première étape de la Coupe du monde, à Kontiolahti, à partir du 26 novembre.
Le létrozole et l'explication de la cuillère
L'affaire remonte au mois de février. Juste avant les Jeux de Milan-Cortina, Passler avait été contrôlée positive au létrozole et suspendue à titre provisoire. Elle avait expliqué ce résultat par une contamination involontaire, via une cuillère utilisée par sa mère, qui suivait alors un traitement. Sa suspension avait été levée le 13 février, sans qu'elle prenne part aux Jeux, un épisode qu'elle avait vécu comme un véritable cauchemar olympique. Elle avait ensuite pu terminer la saison de Coupe du monde.
Mais le dossier n'est pas clos pour autant. La NADO doit encore établir si l'athlète porte une part de responsabilité dans cette contamination. Si c'est le cas, une nouvelle suspension n'est pas exclue.
Carpella appelée, Braunhofer en IBU Cup
Son absence profite à la jeune Fabiana Carpella, qui la remplace dans le groupe et pourrait faire ses débuts en Coupe du monde en Finlande. Hannah Auchentaller sera la seule Sud-Tyrolienne du groupe féminin, aux côtés de Vittozzi, Michela Carrara, Martina Trabucchi et Samuela Comola, comme le détaillait notre article sur le départ des Italiens pour Geilo. Chez les hommes, Christoph Pircher a été préféré à Patrick Braunhofer, qui commencera sa saison en IBU Cup.
Un coup dur pour Passler, qui affichait cet automne des objectifs enfin plus ambitieux. La balle est désormais dans le camp de l'agence antidopage.