C'est donc ça, le fameux chemin mystérieux dont il parlait encore samedi soir! Émilien Jacquelin vient de lâcher une petite bombe.
Le biathlète de 30 ans, récent médaillé de bronze sur la poursuite et d'or sur le relais masculin aux JO d'hiver, a décidé de troquer provisoirement sa carabine contre un guidon.
Ce dimanche, il a officiellement annoncé rejoindre l'équipe cycliste professionnelle Decathlon-CMA CGM.
Sur les traces de son idole Marco Pantani
Fan inconditionnel de vélo, au point de porter la célèbre boucle d'oreille du "Pirate" Marco Pantani en pleine compétition olympique, le Français va intégrer l'équipe développement de la formation française en tant que stagiaire.
Un défi complètement dingue de six mois pour explorer son réel potentiel au sein d'un peloton de haut niveau.
« Le but est d'élargir mon horizon. Je veux sortir de ma zone de confort », a justifié le 5e du dernier classement général de la Coupe du monde dans les colonnes de L'Équipe.
Un rêve de gosse avant de repartir au combat
Que les fans de biathlon se rassurent, Jacquelin n'a pas fait une croix définitive sur son sport de cœur, lui qui vise ouvertement l'or aux JO 2030.
Il voit cette année post-olympique comme une fenêtre de tir unique pour s'essayer à autre chose « avant de repartir sur un cycle ».
Du côté de sa nouvelle équipe cycliste, on accueille ce transfert hors norme avec beaucoup d'enthousiasme.
« Pour Émilien, c'est un peu un alignement des planètes cette année pour vivre un rêve de gosse », a confirmé Sébastien Joly, le directeur de la compétition chez Decathlon-CMA CGM.
Le monde du sport retient désormais son souffle : jusqu'où le talent physique hors norme du biathlète pourra-t-il le mener sur l'asphalte ?
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