Frédéric Vasseur a sifflé la fin de la récréation. Après une semaine de règlements de comptes entre Lewis Hamilton et Charles Leclerc, le patron de Ferrari a convoqué ses deux pilotes à Interlagos et remis les pendules à l'heure. Problème : la Scuderia aborde le Grand Prix du Brésil avec un autre boulet, dix places de pénalité sur la grille pour chacune de ses voitures.
« Je leur demande de travailler en professionnels »
Tout est parti du départ du GP de Mexico, dimanche dernier. Hamilton en pole, Leclerc troisième, les deux Ferrari se sont livré un duel fratricide dès les premiers virages, ont failli s'accrocher et sont sorties brièvement de la piste. Bilan : deuxième et quatrième place, un doublé envolé et une victoire offerte à Max Verstappen.
Réunion de crise à Sao Paulo, puis discours de fermeté en conférence de presse vendredi.
Le Français a martelé que les consignes ne changeaient pas, les deux hommes devant se respecter en piste, avant de vouloir tourner la page.
Hamilton ne digère pas
Le septuple champion du monde, 41 ans, qui disputera dimanche son 400e Grand Prix, avait réclamé à la radio une sanction contre son équipier, coupable selon lui d'avoir joué « à quitte ou double ». Jeudi, il a enfoncé le clou en accusant le Monégasque d'être plus agressif avec ses coéquipiers qu'avec la concurrence.
Carlos Sainz a répondu vendredi qu'il y avait toujours eu du respect entre Leclerc et lui. Mais le précédent de Monza pèse lourd : en septembre, le Monégasque avait envoyé Hamilton dans les graviers de la première chicane, avant de reconnaître être « allé trop loin ».
Grille chamboulée : Verstappen en fond de peloton
Sur la piste, la hiérarchie de dimanche sera de toute façon faussée. Vice-champion du monde derrière le nouveau roi Kimi Antonelli, Verstappen partira dernier après avoir dépassé le quota d'éléments moteur autorisés sur la saison. Le Néerlandais, vainqueur à Mexico comme en Malaisie, devra remonter tout le peloton.
| Pilote | Écurie | Sanction |
|---|---|---|
| 🇳🇱 Max Verstappen | Red Bull | Fond de grille |
| 🇲🇽 Sergio Pérez | Cadillac | Fond de grille |
| 🇲🇨 Charles Leclerc | Ferrari | 10 places |
| 🇬🇧 Lewis Hamilton | Ferrari | 10 places |
| 🇬🇧 George Russell | Mercedes | 5 places |
Russell purge lui une sanction de cinq places pour un sixième moteur thermique, une pénalité inévitable avant la fin de saison. Et la séance de qualifications, samedi, a été longuement interrompue par des trombes d'eau. Il ne restera ensuite que trois courses : Las Vegas le 22 novembre, le Qatar le 29 et Abou Dhabi le 6 décembre.