Un début poussif — puis la dynamique qui bascule

« Oui, j'étais content de ma victoire. Un début de match un peu lent, un démarrage poussif, mais j'avais l'impression d'avoir beaucoup de balles de break. Je ne m'inquiétais donc pas trop pour le set suivant. Il s'agissait plutôt pour moi de mieux bouger mes jambes.

Mais je savais que je frappais bien la balle pendant la semaine, donc ce n'était qu'une question de temps. Quand la dynamique a changé, j'ai pu la conserver et faire un excellent match aujourd'hui. »

Le rythme retrouvé à l'entraînement — et le mode pilote automatique

« J'avais l'impression d'être en meilleure forme lors de cette tournée américaine. J'ai joué avec des gars et j'ai retrouvé du rythme. Je ne voulais surtout pas perdre au premier tour, c'est certain. J'ai continué à tenter mes coups, j'ai été très solide avec mon revers, j'ai essayé d'utiliser mon coup droit.

À un moment donné, je me suis senti soulagé... J'avais l'impression qu'il était sous pression parce qu'il n'arrivait pas à me déborder, et c'est exactement dans ce genre de sensation que je peux passer en mode pilote automatique. »

Le coup droit sauté — « pourquoi pas »

« Pourquoi pas ? Pour être honnête, je n'en frapperai plus beaucoup d'autres. Alors pourquoi pas ? Oui, c'est plus difficile, mais d'une certaine manière, cela me procure plus de bonheur, plus de joie. J'ai tenté ma chance, j'ai eu de la réussite, la balle est restée dans le court.

Mais je suis aussi là pour m'amuser. Il ne me reste plus énormément d'occasions de le faire, et c'était le bon moment, alors pourquoi ne pas essayer ? »

Un anniversaire dans le top 10 — mais la famille reste le meilleur

« Je me souviens qu'ici même, j'avais joué un excellent match contre Jérémy Chardy le jour de mon anniversaire, et je l'avais battu assez facilement. Mais j'étais très fort à l'époque, j'étais à mon apogée.

Pour ne pas vous mentir, mes meilleurs anniversaires ont été en famille, quand je ne pouvais pas venir jouer ici. Ce soir était bien sûr particulier, un chiffre spécial, les 40 ans, en jouant un bon match, donc c'était spécial. Mais pour celui-ci, disons que je le placerais dans le top 10. »