Le GR20 traverse la Corse du nord-ouest au sud-est en suivant la ligne de crête : un sentier mythique, réputé parmi les plus exigeants d'Europe. Depuis quelques saisons, il se prépare aussi comme une expédition administrative : réservation obligatoire, quotas et règles strictes.
▲Le tracé
Le GR20 relie Calenzana, dans le nord, à Conca, dans le sud, en suivant la ligne de crête qui traverse l'île. Vizzavona, à mi-parcours, sépare la moitié nord de la moitié sud.
Il a été tracé et balisé dans les années 1970 et traverse le Parc naturel régional de Corse (PNRC) sur la quasi-totalité de son linéaire, avec un balisage rouge et blanc. Il n'a rien d'un sentier de plaine : ni village tous les soirs, ni commerce à chaque étape.
▲Les chiffres et la difficulté
Comptez environ 180 km et un dénivelé positif cumulé de l'ordre de 11 000 à 12 000 m selon les sources. Le tracé complet demande en général 15 à 16 jours.
Le GR20 a la réputation d'être l'un des treks les plus exigeants d'Europe : terrain rocheux, passages équipés de chaînes, fortes variations de dénivelé et de météo. La moitié nord est plus isolée et plus technique que la moitié sud.
▲Nord ou sud : les variantes
Pour ceux qui manquent de temps, on peut ne faire qu'une partie du GR20. La partie sud, faisable en 6 à 7 jours, permet de goûter à la légende sans s'engager sur les passages les plus vertigineux du nord.
Vizzavona, avec ses auberges et ses commerces, sert de point de départ ou d'arrivée pratique pour scinder le parcours.
▲La réservation est obligatoire
La réservation des nuitées sur le GR20 est centralisée et encadrée. Elle est obligatoire pour toutes les formules, y compris le bivouac, exclusivement en ligne sur la plateforme du Parc naturel régional de Corse, avec règlement par carte bancaire.
En 2026, la plateforme a ouvert le 20 janvier : les places des refuges les plus populaires partent vite. Chaque saison, les dates d'ouverture des réservations et les tarifs sont actualisés par le parc.
Le camping sauvage est strictement interdit sur l'ensemble du parcours : on ne plante sa tente que dans les zones de bivouac autorisées autour des refuges.
▲Les tarifs 2026
Les tarifs 2026 relevés sont de 20 euros la nuit en refuge, 12 euros pour le bivouac et jusqu'à 39 euros pour la location d'une tente, repas non compris. Ces prix ont augmenté de 3 à 8 euros par nuit par rapport à l'année précédente.
Sur la totalité du tracé, comptez de 500 à 900 euros pour l'hébergement et la restauration sur une quinzaine de jours, hors transport vers l'île.
▲Les refuges
Les refuges sont gérés par le PNRC et accueillent de 25 à 50 personnes. Ils proposent des dortoirs, de la restauration et des emplacements de bivouac. La saison de gardiennage 2026 s'étend du 16 mai au 4 octobre pour la quasi-totalité des refuges.
En dehors de cette période, les refuges ne sont pas gardés et les réservations ne sont plus possibles via la plateforme. Les coordonnées des hébergements privés, pour les étapes sans refuge du parc, figurent sur le site officiel du PNRC.
▲Se ravitailler
Les refuges vendent quelques produits de base : pâtes, conserves, fromage, charcuterie, à des prix élevés car l'approvisionnement se fait à dos d'âne ou par hélicoptère. Il faut anticiper, surtout dans la partie nord, plus isolée.
Vizzavona offre des auberges et des commerces à mi-parcours : un point de ravitaillement précieux.
▲Quand partir
La période idéale s'étend de la mi-juin à la fin septembre. En début de saison, des névés peuvent encore barrer certains passages en altitude ; en septembre, les journées raccourcissent.
Les refuges gardés couvrent la période de la mi-mai à début octobre : hors de ces dates, il faut être autonome.
▲Préparer son GR20
- Réservez dès l'ouverture de la plateforme, en janvier : les refuges populaires sont vite complets.
- Choisissez votre version : tracé complet, moitié sud ou moitié nord, selon votre temps et votre niveau.
- Entraînez-vous à marcher plusieurs jours avec dénivelé et sac chargé.
- Allégez le sac : le plafond recommandé pour une itinérance est de 20 % du poids du corps.
- Prévoyez des espèces et de la nourriture pour les étapes sans commerce.
▲Sécurité
Les passages équipés de chaînes, les chutes de pierres, la chaleur en été et les orages en montagne sont les principaux risques. Partez tôt, adaptez vos étapes à la météo et ne cherchez pas à tout prix à suivre un programme quand les conditions se dégradent.
En cas d'accident, l'alerte se donne au 112 : en Corse, le secours en montagne mobilise notamment le PGHM.
▲Les erreurs à éviter
Réserver tard, camper hors des zones autorisées, partir avec un sac trop lourd, sous-estimer le dénivelé, oublier des bâtons ou des chaussures adaptées : ces erreurs conduisent souvent à l'abandon dès les premières étapes.
Le GR20 récompense la préparation : mieux vaut choisir une version raisonnable et la mener à bien qu'un tracé complet qu'on abandonne.
▲Rejoindre le départ et le retour
Calenzana, point de départ du tracé complet vers le sud, se trouve dans la région de Calvi, en Balagne. Conca, l'arrivée, est proche de Porto-Vecchio, dans le sud-est de l'île.
Prévoir les transports vers l'île et sur l'île, et une nuit avant le départ, évite d'arriver fatigué sur la première étape, longue et exigeante.
▲L'équipement indispensable
Des chaussures montantes rodées, des bâtons, un sac léger et bien réglé, une protection contre le soleil et la chaleur, des vêtements chauds pour les nuits en altitude, une gourde ou une poche à eau et une trousse de secours composent l'essentiel.
Le poids reste le premier ennemi : chaque objet superflu se paie en fatigue sur des passages rocheux et des dénivelés importants.
▲Ce que le GR20 exige de vous
Le GR20 ne se résume pas à un trek long : il demande une bonne condition physique, une habitude de la marche en terrain rocheux et une capacité à s'adapter à des journées de 6 à 10 heures. Une préparation de plusieurs semaines, avec des sorties longues et du dénivelé, est recommandée.
Mieux vaut commencer par la partie sud ou par un tronçon de quelques jours si l'on a peu d'expérience des itinérances en haute montagne.
La réservation est-elle obligatoire sur le GR20 ?
Oui : elle est obligatoire pour toutes les formules, y compris le bivouac, en ligne sur la plateforme du Parc naturel régional de Corse, avec règlement par carte bancaire.
Peut-on camper librement sur le GR20 ?
Non : le camping sauvage est strictement interdit sur l'ensemble du parcours. On dort dans les refuges ou dans les zones de bivouac autorisées autour des refuges.
Combien de temps faut-il pour faire le GR20 ?
Environ 15 à 16 jours pour le tracé complet de Calenzana à Conca (environ 180 km). La moitié sud se fait en 6 à 7 jours.
Quelle est la meilleure période pour le GR20 ?
De la mi-juin à la fin septembre. Les refuges sont gardés de la mi-mai au début octobre : hors de cette période, ils ne sont pas gardés et non réservables.