Evenepoel roi de l'Amstel : le signal fort du champion olympique
Remco Evenepoel a lancé un signal limpide à la concurrence ce dimanche : le Belge est prêt pour les Ardennaises. Pour sa deuxième participation à l'Amstel Gold Race, le champion olympique a cueilli la victoire au sprint sur la ligne de Valkenburg, devant le Danois Mattias Skjelmose (Lidl-Trek). Un an après avoir été battu sur ce même finish par Skjelmose et Pogacar, le coureur de Red Bull-BORA-hansgrohe a pris sa revanche. Avec la manière.
🚴 Un sprint maîtrisé, un an après la désillusion
À l'arrivée au sommet du Cauberg, Evenepoel avait les idées claires. Plutôt que d'attaquer dans la dernière ascension — à sa main pourtant, vu sa forme dans les monts du Limbourg — le Belge a choisi de miser sur ses jambes au finish. Le pari, cette fois, a payé.
« J'ai eu quelques flashbacks de l'an dernier. Cette fois-ci, j'avais plus de confiance dans le fait de pouvoir conclure au sprint. »
« Je sentais que j'étais sans doute le plus fort dans les côtes, mais aussi que Skjelmose était un peu limite dans ses passages de relais et qu'il n'était pas super fort. »
La lecture tactique est celle d'un patron. Evenepoel a identifié la faiblesse du Danois, temporisé dans le Cauberg, et sorti les watts au bon moment. « Je pense que ça s'est vu dans mon sprint où j'en avais encore dans le réservoir », a-t-il reconnu, sans chercher à dissimuler sa satisfaction.
💬 « Peut-être dans le Top 8 de mes plus belles victoires »
Rarement on aura vu Evenepoel aussi expansif sur la valeur d'une course hors Monument. L'Amstel, pour le Belge, n'est pas un classique mineur.
« Ce dernier mois s'est plutôt bien passé en Catalogne et sur le Tour des Flandres, mais décrocher une victoire, c'est encore une autre saveur. J'adore vraiment cette course avec toutes ces côtes courtes et difficiles. »
« C'est une de mes courses préférées et m'imposer pour ma 2e participation, c'est incroyable. C'est la plus belle victoire de ma saison et peut-être même dans le Top 8 de mes plus belles victoires. Je considère l'Amstel comme étant juste en-dessous des Monuments, donc ça signifie beaucoup pour moi. »
🏁 Flèche Wallonne : le doute plane
Attendu logiquement sur la Flèche ce mercredi et sur Liège dimanche, Evenepoel n'a pourtant rien confirmé. Prudent, le Belge a repoussé la décision à lundi.
« On analysera et on décidera demain. C'est sur la liste, mais ce n'est pas confirmé. On verra comment j'ai récupéré de la course d'aujourd'hui. »
« Mais bon, je me suis senti plutôt fort, donc j'espère participer. En plus, ils annoncent une bonne météo. C'est toujours agréable. »
Traduction : Evenepoel sera sur la ligne du Mur de Huy, sauf surprise. La récupération est le seul paramètre qu'il ne maîtrise pas encore totalement. Mais l'état de forme affiché sur les côtes du Limbourg laisse peu de place au doute quant à sa motivation.
📊 Le Top 10 de l'Amstel Gold Race 2026
| # | Coureur · Équipe | Temps / Écart |
|---|---|---|
| 🥇 | Remco Evenepoel Red Bull - BORA - hansgrohe |
5h59'40 |
| 🥈 | Mattias Skjelmose Lidl - Trek |
+ 00'01 |
| 🥉 | Benoît Cosnefroy UAE Team Emirates - XRG |
+ 01'59 |
| 4 | Romain Grégoire Groupama - FDJ United |
m.t. |
| 5 | Emiel Verstrynge Alpecin - Premier Tech |
m.t. |
| 6 | Mauro Schmid Team Jayco AlUla |
m.t. |
| 7 | Mauri Vansevenant Soudal Quick-Step |
m.t. |
| 8 | Albert Withen Philipsen Lidl - Trek |
m.t. |
| 9 | Ewen Costiou Groupama - FDJ United |
m.t. |
| 10 | Marco Frigo NSN Cycling Team |
m.t. |
🇫🇷 Cosnefroy sur le podium, Grégoire dans le Top 5
La France n'a pas été oubliée à Valkenburg. Benoît Cosnefroy, dans le rôle qu'il affectionne depuis des années sur les classiques vallonnées, signe une 3e place solide à 1'59, décrochant son premier podium sur l'Amstel. Le coureur de UAE Team Emirates confirme que la stratégie de remplaçant d'Almeida n'a pas entamé sa capacité à jouer ses propres cartes.
Derrière lui, Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) pointe à la 4e place, au même temps que le podium. Le Bisontin, annoncé depuis longtemps comme un futur client des Ardennaises, confirme qu'il est désormais installé dans le haut du panier. Ewen Costiou, coéquipier chez Groupama-FDJ, complète le bilan tricolore avec une 9e place. Deux top 10 pour l'équipe de Marc Madiot : un joli bilan collectif.
- Vainqueur Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe) · 5h59'40
- 2e Mattias Skjelmose (Lidl - Trek) · m.t.
- 3e Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates - XRG) · + 1'59
- Édition Premier succès d'Evenepoel sur l'Amstel (2e participation)
- Précédent 2025 : Evenepoel 3e, battu au sprint par Skjelmose & Pogacar
- Suite Flèche Wallonne (mercredi) · Liège-Bastogne-Liège (dimanche)
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