C'est officiel : Alexandr Ovechkin disputera la dernière saison de sa carrière dans la LNH. Le capitaine des Capitals de Washington a confirmé la nouvelle par communiqué lundi matin, après en avoir informé ses coéquipiers.
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« Ma famille et moi avons décidé cet été »
Ovechkin explique avoir pris la décision en famille durant l'été, sans pour autant renier son amour du hockey.
Il a tenu à l'annoncer avant le premier match à domicile de son équipe, pour avoir l'occasion de remercier tous ceux qui l'ont accompagné.
C'était important pour moi de faire cette annonce avant notre premier match à domicile afin d'avoir la chance de remercier tous les gens du milieu du hockey, tous les gens qui ont été si importants pour moi et ma famille et qui m'ont aidé dans les bons moments comme dans les revers difficiles. Je n'aurais pas été en mesure d'accomplir tout ce que j'ai accompli dans ma vie sans eux.
Je suis fébrile pour la présente saison avec mes coéquipiers. Nous allons tout faire pour que ce soit une année spéciale. Je vais savourer chaque moment avec ma famille, mes garçons, nos partisans et tous ceux qui ont fait partie de ma carrière dans le hockey. » Alex Ovechkin
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Rendez-vous mercredi face à Crosby
Les Capitals disputeront leur premier match de la saison à domicile mercredi, face à l'éternel rival d'Ovechkin, Sidney Crosby, et aux Penguins de Pittsburgh, de passage au Capital One Arena.
Le Russe a signé un contrat d'un an le 2 juillet, dans l'espoir de décrocher une deuxième Coupe Stanley après celle de 2018.
« Le temps passe très vite »
Dans une vidéo diffusée par les Capitals, Ovechkin s'est adressé à ses coéquipiers, en insistant sur la qualité de l'effectif et sur l'importance de profiter de l'instant.
La saison dernière, il avait mené les Capitals avec 32 buts et 64 points en 82 matchs. Washington avait toutefois raté les play-offs de trois petits points.
Le meilleur buteur de l'histoire, record de Gretzky battu
Ovechkin est devenu le meilleur marqueur de l'histoire de la LNH en battant, le 6 avril 2025, en battant le record de Wayne Gretzky (894 buts).
Il domine aussi plusieurs autres classements de tous les temps.
| Catégorie | Total |
|---|---|
| Buts en saison régulière | 929, Record absolu de l'histoire (devant Gretzky, 894) |
| Buts en avantage numérique | 331 (n°1) |
| Buts gagnants | 141 (n°1) |
| Buts en prolongation | 27 (n°1) |
| Buts dans un filet désert | 72 (n°1) |
| Saisons de 30 buts | 20 (n°1) |
| Saisons de 40 buts | 14 (n°1) |
| Saisons de 50 buts | 9 (à égalité avec Gretzky et Mike Bossy) |
En séries éliminatoires, il a marqué 77 buts, dont 15 en 2018, quand les Capitals ont remporté la Coupe Stanley. Il avait alors reçu le trophée Conn-Smythe, remis au meilleur joueur des séries.
Il lui manque 10 buts pour rejoindre Gretzky (1016) au sommet du total combiné saison régulière et séries. Deuxième de l'histoire des Capitals pour les passes décisives avec 759, il n'est qu'à trois unités de Nicklas Backstrom (762).
Calder, Art-Ross, trois Hart et le « C » depuis 2010
| Saison | Distinction ou fait marquant |
|---|---|
| 2005-06 | 52 buts en 81 matchs à 20 ans, trophée Calder (recrue de l'année) |
| 2007-08 | Trophée Art-Ross (112 points : 65 buts, 47 passes) et premier trophée Hart ; Washington en séries pour la première fois de sa carrière |
| 2008-09 | Deuxième trophée Hart |
| 2010 | Capitaine des Capitals depuis le 5 janvier, le plus long mandat de l'histoire du club |
| 2012-13 | Troisième trophée Hart |
| 2018 | Coupe Stanley et trophée Conn-Smythe |
Au total, Ovechkin a aussi été désigné huit fois dans la première équipe d'étoiles de la LNH. Le numéro 8 porte le « C » à Washington depuis le 5 janvier 2010, plus longtemps que n'importe quel autre joueur. Les Capitals se sont qualifiés pour les séries dans 16 de ses 21 premières saisons.
Un retour au Dynamo Moscou après la LNH ?
Par le passé, Ovechkin a évoqué la possibilité de retourner jouer dans sa Russie natale, au Dynamo Moscou, en Ligue continentale de hockey (KHL). Il a grandi au sein du programme du club, ce qui offrirait une manière de boucler la boucle, mais il n'a rien annoncé à ce sujet pour le moment.
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