En mars, le champion du monde de slalom a été opéré de l'épaule gauche, sa deuxième intervention chirurgicale sérieuse en moins de 15 mois après celle au genou droit en janvier 2010 consécutive à une blessure en géant à Beaver Creek  le mois précédent, qui l'avait privé des jeux Olympiques de Vancouver.

Comment appréhendez-vous ce début de saison dimanche en géant sur la piste de votre premier podium en Coupe du monde (super-combiné en 2007)?

 "Beaver Creek, c'est un géant que j'aime bien mais il faut que je me
reconstruise petit à petit dans cette discipline, ça ne va pas revenir d'un
coup. Autant en slalom, j'ai beaucoup de repères, même sans en avoir beaucoup
fait, et je sais que peux revenir et être tout de suite performant, autant en
géant j'en ai moins. Partir avec le dossard 31, ce n'est pas comme partir avec
le Top 15 mondial. L'objectif, c'est de se qualifier et de faire deux manches,
même si je suis 20e ou 25e, ce sera un résultat honnête."

 Comment s'est déroulée la reprise ?
  "Le ski est bien en place mais j'ai pas mal de petits soucis de dos depuis cet été, c'est de l'usure. Il a fallu gérer la douleur, même si j'ai l'habitude d'avoir mal au dos, et je suis obligé de faire attention à la quantité. Après l'opération, c'est surtout de repartir de zéro physiquement qui a été dur. Quand j'ai repris le sport mi-juin, j'étais une crevette. Tout était à refaire."

 Ces blessures ont quand même bien freiné votre carrière...
 "C'est sûr. Quand je me suis blessé au genou il y a deux ans, j'étais dans le Top 7 mondial dans trois disciplines (slalom, géant, super-combiné). mais ça fait partie de la vie d'un skieur. Même Benni Raich a fini par se blesser l'an dernier ! Il va falloir un peu de temps pour reconstruire ça car l'objectif est d'attaquer la saison 2013 dans de bonnes dispositions. Je sais que là, je suis un peu court en préparation, que je ne suis pas forcément à 100% et que je n'ai pas les dossards qu'il faut mais c'est l'année pour reconstruire. C'est une saison de reconstruction plutôt que de transition."

 Quel va être votre programme cet hiver ?
 "Cela va être évolutif, ça va dépendre de mes résultats et de mon dos. A la base, j'ai envie de repartir sur le slalom, le géant et le super-combiné si tout va bien. Si ça se passe moins bien et que je suis obligé de limiter mon nombre de courses à cause de mon dos, je ne ferai que slalom et géant. Le slalom, c'est mon filet de sécurité, le truc sur lequel je pourrai toujours me reposer. J'ai certaines facilités en slalom et heureusement :-) " (avec AFP)

Photo : Agence Zoom