Du beau et du bon spectacle.
Malgré l'absence des Norvégiennes, Suédoises et Finlandaises, les fondeuses ont offert au très nombreux public un bon spectacle et de l'émotion, ceci malgré l'élimination rapide de Justyna Kowalczyk dès les 1/4 de finale.
Une seule Française au départ, Marion Buillet, mais une belle satisfaction. Neuvième des qualifications, la Savoyarde a fait preuve d'autorité dans son 1/4 de finale et se retrouve alors parmi le Top 12.
Sans doute un peu émoussée physiquement, elle ne parvient pas à skier devant sa demi et chutera à quelques mètres de la ligne alors qu'elle était à la lutte pour se classer 5e de sa série.
Au final Marion Buillet est récompensée par une belle 11e place et on devrait certainement la retrouver aux JO. Son potentiel en sprint skating est vraiment intéressant...
Les deux grandes favorites de ce sprint se disputeront la victoire dans la dernière ligne droite avec un léger avantage pour l'Américaine Kikkan Randall face à l'excellente Allemande Denise Herrmann.
Podium aussi pour la Slovène Vesna Fabjan qui devance de peu l'autre favorite du public : Sylwia Jaskowiec. Jessica Diggins et la Suissesse Van der Graaf occupent les places d'honneur.
Dimanche place au 10km classique avec une ambiance de feu pour un succès qui ne devrait pas échapper à Kowalczyk !
Les réactions :
Kikkan Randall (USA)
"It was a challenging course that didn't offer a chance to breakaway from the field. Coming to the finish I actually had lot's of energy in my legs because my big move for the win was on the homestretch."
Denise Herrmann (GER)
"I wanted to be active in the final and I skied in the front almost the whole time. Kikkan passed in the downhill section. She was too strong in the home stretch."
Vesna Fabjan (SLO)
"I'm glad for the podium after all the problems in previous seasons and recent cold I had. It will now be much easier to go forward. Today it was necessary to fight until the end. The finals luckily went my way. I think I deserved today's result."
Photo : Nordic Focus