Dans une finale haletante au beau milieu des rues de Drammen, la Suédoise Jonna Sundling a brisé les rêves de la star locale Kristine Stavaas Skistad.
La Suédoise de 31 ans signe ainsi sa deuxième victoire consécutive en Coupe du monde, coiffant la favorite locale au poteau pour 0,77 petite seconde. La Suissesse Nadine Faehndrich vient compléter ce podium royal.
Une bataille féroce jusqu'à l'ultime foulée
Skistad, qui avait remporté l'événement sur la rue principale de sa ville natale lors des deux dernières éditions, a rapidement pris les commandes de la finale.
Mais après un bref relais de l'Allemande Laura Gimmler aux avant-postes, le duel tant attendu a explosé dans la dernière ligne droite, les deux reines du sprint jetant leurs dernières forces dans la bataille.
« C'était un combat jusqu'au dernier mètre et je me disais : 'OK, il faut tout donner jusqu'à la ligne d'arrivée'. C'était dur, mais je suis si heureuse d'être passée la première », a déclaré Sundling, nullement perturbée par le silence de plomb tombé sur la foule après sa victoire. « Ce qui est positif, c'est qu'il y a une très bonne ambiance ici et le public est génial. C'est un très bel événement. »
Le fiasco Linn Svahn
Pourtant dominatrice lors des qualifications où elle avait collé 2,52 secondes à Sundling, la championne Suédoise a vécu une suite pour le moins compliquée.
Tombée dans la neige fondante lors de son quart de finale après un accrochage monstre, elle a récolté un carton jaune et dépensé une énergie folle pour se qualifier.
Rincée, elle s'est ensuite retrouvée enfermée en demi-finale, ratant l'accès à la finale pour 12 misérables centièmes.
Au classement de la coupe du monde de sprint, à une seule épreuve de la fin, le suspense est total avec Maja Dahlqvist qui possède 728 points, Johanna Hagstroem 708 points et la future retraitée Nadine Faehndrich 700 points.
Tout se jouera à Lake Placid lors des finales.
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