Le Tour de Pen Men (10 km) est le circuit officiel n°1 de l'île — il explore la partie la plus sauvage et la moins urbanisée de Groix, la côte ouest dite "Piwisy". Depuis Port-Tudy (port d'arrivée des ferries depuis Lorient), l'itinéraire longe la côte nord vers le Port-Lay — "des digues miniatures enserrent Port-Lay", l'ancien port des thoniers où les bateaux partaient chercher le germon dans l'Atlantique nord. Le sentier remonte vers la Pointe de Pen Men et son phare carré — "le plus puissant du Morbihan", posté à l'extrémité la plus occidentale de l'île, visible des Courreaux de Groix et au-delà. Les landes qui entourent la pointe sont "en particulier celles à Bruyère vagabonde, une espèce qui prospérait en limite septentrionale de son aire de répartition" — une espèce à affinité méridionale, la présence de laquelle sur cette pointe battue par les vents atlantiques est une curiosité biogéographique.

La Réserve Naturelle (secteur Bilhéric/Pen Men) protège les colonies d'oiseaux marins nicheurs sur les falaises — puffins des Anglais (Puffinus puffinus), cormorans huppés (Phalacrocorax aristotelis) et fulmars boréaux (Fulmarus glacialis) ont établi leurs nids dans les anfractuosités des falaises. Les randonneurs sont invités à rester sur les sentiers — le piétinement des herbiers fragilise l'ancrage des terriers d'oiseaux. Près de la pointe, la "Grotte aux Moutons" sert d'entrée au "Trou du Tonnerre" — une cavité marine distincte du Trou de l'Enfer, visible depuis le sentier. La statue de Jean-Pierre Calloch (1888-1917, grand poète broisillon de langue bretonne, surnommé le "barde de Groix", tué sur le front pendant la Première Guerre Mondiale) se trouve dans les landes dominant la retenue de Port Melin — barrage construit en 1965 qui alimente l'île en eau potable.

Le Tour du Trou de l'Enfer (14 km) est le circuit officiel n°2 — le plus long et le plus engagé. Son point d'orgue est le Trou de l'Enfer : une faille géologique creusée par la mer dans la falaise, "lieu de légendes", où "la mer s'engouffre dans un grondement sourd" lors des tempêtes. Cette entaille dans le schiste bleu de Groix est un des spectacles naturels les plus saisissants de l'île — "entre le Trou de l'Enfer et la Pointe Saint-Nicolas, vous surplomberez la mer et les falaises aux rochers déchiquetés". La côte entre Pen Men et le Trou de l'Enfer est la plus sauvage de l'île — falaises abruptes, criques inaccessibles, landes battues par le vent — "un espace de falaises" que les randonneurs traversent sur le chemin côtier.

Le circuit explore également le Port Saint-Nicolas — "un joli petit fjord agrémenté de deux petites plages", "joli petit port" décrit comme "un des endroits les plus authentiques de l'île". Ce port abrité, creusé dans une crique de la côte nord, accueille des bateaux de pêche et de plaisance dans un cadre de pierres sèches et de maisons blanches. Des monuments mégalithiques (menhirs de Groix et Kelhuit) jalonnent les chemins intérieurs de retour vers Port-Tudy. La boucle de retour passe par le bourg — où l'on peut entrer dans l'église pour vérifier par soi-même que le thon trône bien à la place du coq — et par la Chapelle de la Trinité avec son vitrail de reconnaissance des marins de Groix à Sainte-Anne, et le cimetière où "une imposante stèle rappelle le souvenir des péris en mer".

Le Tour de la Pointe des Chats (11 km) est le circuit géologique par excellence de Groix — il traverse la Réserve Naturelle Nationale François Le Bail (secteur Pointe des Chats / Les Saisies) et permet d'observer directement les formations rocheuses qui font la réputation mondiale de l'île. Depuis Port-Tudy, on descend vers le charmant village de Locmaria — "au fond d'une anse sur la côte sud de l'île", "le plus peuplé de l'île jusque vers 1880", avec "des ruelles tortueuses aux coquettes maisons et fontaines". Sa plage sableuse (surveillée l'été) est l'une des plus abritées de Groix.

La Plage des Sables Rouges est une révélation : "sa teinte caractéristique est due à une forte concentration de grenats almandins, minéraux silicatés riches en fer et en aluminium" — l'analyse minéralogique du sable a révélé 67% de grenats (par masse), ce qui lui confère cette couleur rouge-brique unique. Le glaucophane bleu — minéral le plus précieux et le plus rare — est visible dans les falaises sous forme de schistes bleu-violet striant les parois. Ce minéral se forme exclusivement dans les zones de subduction (enfouissement d'une plaque océanique sous une plaque continentale) à haute pression et basse température — sa présence fait de Groix "un site de référence pour les géologues européens" et la "localité la plus spectaculaire" au monde pour les schistes bleus (Wikipedia). La Pointe des Chats elle-même surprend à marée basse "par son immense plateau rocheux aux éclats d'argent qui s'étire sur plus d'un kilomètre" — avec des taffonis (érosion alvéolaire dans le schiste) et des coulées de solifluxion pléistocènes.

La Plage des Grands Sables est l'une des grandes curiosités naturelles de Bretagne — une plage convexe, phénomène rarissime en Europe : "sa forme convexe est due à deux courants marins, l'un venant du nord-ouest, l'autre du sud-ouest, qui longent l'île sur ses deux côtes nord et sud et qui drossent les sables à leur point de rencontre". La langue de sable s'avance en pointe vers l'est dans l'Atlantique, décrivant un arc de cercle convexe — l'inverse d'une plage normale. Ses 800 mètres de longueur en font la plus grande plage convexe d'Europe. Mais sa caractéristique la plus étonnante est son déplacement : "depuis les tempêtes de 1987 et surtout depuis 1994", les Grands Sables se sont fortement déplacés vers le nord-ouest "de plusieurs mètres par an" — au point qu'un VVF (village vacances) construit face à la plage dans les années 1970 en est aujourd'hui "éloigné de plusieurs centaines de mètres". Si la tendance se poursuivait, la plage pourrait "éventuellement ensabler Port Tudy".

Un peu plus à l'ouest, la Plage des Sables Rouges complète le tableau géologique extraordinaire de la côte est de Groix. Son sable rouge contient 94,8% de minéraux lourds (mesures de la carte géologique 1/25 000) dont 67% de grenat almandine — concrètement, le sable est littéralement composé de grenat broyé par les vagues qui érodent les falaises de micaschiste. "Pendant les coups de vent de l'hiver, les vagues effritent les falaises et dispersent ces poussières de grenat sur la plage." L'itinéraire entre Port-Tudy, Port-Lay, les Sables Rouges et les Grands Sables est la promenade côtière la plus populaire de Groix — en famille, en une demi-journée avec baignade aux Grands Sables (surveillée en juillet-août).

Le circuit du patrimoine groisillon n'est pas officiellement balisé comme les trois circuits précédents, mais il constitue le cœur historique et culturel de la randonnée à Groix — une exploration des chemins intérieurs et des villages qui révèle une île moins connue que sa côte sauvage. Depuis Port-Tudy, le circuit monte vers le bourg de Groix — où il faut absolument lever les yeux sur le clocher pour vérifier que le thon (doré) trône bien à la place du coq. Ce symbole unique en France rappelle que Groix fut pendant 70 ans (1870-1940) le 1er port d'armement au thon germon de France — environ 300 thoniers sortaient chaque année dans l'Atlantique nord pour ramener le "thon blanc". L'Écomusée de l'île de Groix (dans une ancienne conserverie) raconte cette époque d'or maritime.

Les chemins intérieurs de Groix sont une autre dimension de l'île — "les chemins bordés de haies vous mèneront par les vallons, verts et frais, à la découverte des hameaux". La stèle à la mémoire de Jean-Pierre Calloch (1888-1917), poète broisillon de langue bretonne, surnommé le "barde de Groix", tué sur le front lors de la Première Guerre Mondiale, est un lieu de recueillement dans les landes de l'île. Les Menhirs de Groix et de Kelhuit témoignent d'une occupation néolithique de l'île depuis des millénaires. Les anciens lavoirs et fontaines, les croix de granit et les "cimetières où une imposante stèle rappelle le souvenir des péris en mer" composent un patrimoine populaire maritime authentique.

Le grand tour complet de l'île de Groix (27 km de sentier côtier) est l'expérience ultime de l'île — deux journées de marche qui font le tour de toute la côte depuis Port-Tudy, en suivant le sentier des douaniers dans sa totalité. "En faire le tour en une journée est bien sûr possible mais pour en apprécier pleinement l'ambiance, il est préférable de prévoir deux jours." La division classique se fait en deux étapes de ~13 km chacune : J1 Port-Tudy → côte nord → Pen Men → côte sauvage → Trou de l'Enfer → Port Saint-Nicolas → traversée intérieure → Locmaria ; J2 Locmaria → Pointe des Chats → Sables Rouges → Grands Sables → côte nord → Port-Tudy.

Ce tour complet permet de vivre toutes les ambiances de Groix en succession : la côte sauvage de l'ouest (falaises, landes, phare de Pen Men), le Trou de l'Enfer et ses falaises déchiquetées, la douceur de Locmaria et sa plage abritée, la géologie de la Pointe des Chats et la réserve François Le Bail, les plages de l'est (Sables Rouges, Grands Sables) et leur eau turquoise. "Si le temps et la saison s'y prêtent, il est bien sûr conseillé de prévoir un maillot de bain dans le sac à dos." Le soir, rester sur l'île est l'occasion de découvrir Groix "hors saison" — l'île au crépuscule, les habitants qui reprennent leur vie quotidienne une fois les touristes de la journée repartis, le café "Le Bedeff" qui "est mondialement connu" (paraît-il) et la conserverie artisanale de poisson.