Le Sentier des Douaniers (ou Mare e Monti Nord) est l'itinéraire emblématique du Cap Corse — un sentier côtier qui relie Macinaggio (côte est, anse ensablée) à Centuri (côte ouest, port de homards) en longeant la pointe nord de la presqu'île. Ce sentier de 18 km suit le tracé des anciens gardes-côtes génois qui surveillaient les deux versants du Cap depuis des postes de vigie — les tours génoises jalonnent l'itinéraire comme des balises historiques (Tour de Tollare, Tour de Santa Maria, Tour de l'Agnello). La caractéristique absolument unique du Sentier des Douaniers est la vue simultanée sur deux mers : la côte est donne sur la Mer Tyrrhénienne (Italie continentale visible par temps clair, Capraia à 35 km, Île d'Elbe à 55 km), la côte nord sur le détroit et la côte ouest sur la Mer Méditerranée (Ligurien) — une transition visuelle entre deux bassins marins différents depuis le même sentier, en quelques heures de marche. Le sentier est balisé en orange (PNRC) et entretenu. Il longe des falaises de schiste, passe dans le maquis dense, descend vers des anses de galets sans route d'accès (baignade solitaire garantie hors saison), et monte sur des crêtes de vue à 200-300 m d'altitude. En mars-mai, les rapaces migrateurs passent au-dessus du Cap en flux continus — voir 500 bondrées apivores en 1h depuis un point de crête du Sentier des Douaniers est une expérience ornithologique de premier ordre. Le balbuzard pêcheur est régulièrement observé en piqué de pêche depuis les sections côtières.

Le Monte Stello (1 307 m) est le point culminant du Cap Corse — une montagne de schiste ardoisé qui domine la presqu'île depuis son centre géographique. Son ascension depuis les villages de Pozzo ou Silvareccio (220-300 m d'altitude, accessibles depuis la D80) est une randonnée de montagne à part entière malgré l'altitude modeste — le dénivelé depuis la mer est supérieur à 1 000 m sur une distance courte, le maquis dense de la basse et moyenne altitude rend la progression exigeante, et les crêtes sommitales sont exposées au vent. Depuis le sommet du Monte Stello, le panorama est d'une ampleur absolument unique en France — on voit simultanément la Mer Tyrrhénienne à l'est (côte est du Cap, côte italienne de Toscane avec Livourne, Piombino et parfois les tours de San Gimignano par temps de foehn exceptionnel), la Mer Méditerranée à l'ouest (golfe de Saint-Florent, Désert des Agriates, Calvi au loin), et la Mer Ligure au nord (Gênes dans le fond de la mer à 150 km par temps clair). C'est un des rares points du territoire français depuis lequel trois mers différentes peuvent être identifiées dans trois directions depuis le même sommet. En période de migration (mars-mai), le Monte Stello est une des meilleures vigies de France pour le passage des rapaces — les colonnes d'oiseaux thermalisent au-dessus du sommet et passent à hauteur des yeux depuis la crête.

La Tour de la Serra et la Crête Centrale du Cap constituent l'itinéraire de crête par excellence — celui qui révèle la structure géographique fondamentale de la presqu'île : une dorsale de schiste ardoisé étroite (500 m à 2 km de largeur) qui court du nord au sud comme une arête de poisson, avec les deux mers de part et d'autre. Le Col de la Serra (365 m) est le point d'accès principal à la crête centrale depuis la route D80 (route circulaire du Cap) — un col routier venteux qui marque le milieu géographique de la presqu'île. La Tour de la Serra est une des rares tours génoises de crête (la plupart sont côtières) — construite sur le point le plus haut de ce tronçon de crête pour surveiller les deux versants simultanément, c'était un poste d'alerte crucial dans le système défensif génois du Cap. Le site de Mursaglia (sur la crête entre Bastia et le Cap, accessible depuis les villages du flanc est) est le point de comptage officiel des rapaces migrateurs du Cap Corse — des bénévoles de la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) comptent les rapaces chaque printemps depuis ce poste depuis les années 1980. Les chiffres : 100 000 à 150 000 rapaces par saison (mars-mai), dont 70 000 à 80 000 bondrées apivores, 15 000 milans noirs, 5 000 busards des roseaux, 2 000 circaètes Jean-le-Blanc. Ces chiffres font du Cap Corse le premier site de migration des rapaces de France et un des dix sites majeurs d'Europe. La crête centrale du Cap en période de migration est un spectacle ornithologique qui n'a pas d'équivalent en France métropolitaine.

Le Cap Sagro et la Punta di a Coscia constituent le promontoire le plus oriental de la côte est du Cap Corse — le point d'où la vue sur la Mer Tyrrhénienne et les îles italiennes est la plus dégagée. La randonnée depuis Pietracorbara (village côté est, avec sa tour génoise et son anse) monte sur les falaises de schiste en longeant la côte — un sentier peu fréquenté, bien loin de l'affluence du Sentier des Douaniers côté nord, qui donne accès à des criques isolées de galets noirs (schiste) que seuls les randonneurs atteignent à pied. Le Cap Sagro est un des sites de nidification du balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus) en Corse — ce rapace piscivore (envergure 1,50-1,80 m, plonge depuis 20-30 m de hauteur et plante ses serres dans l'eau pour saisir un poisson) est visible en vol de chasse depuis les sentiers côtiers, entre mars et septembre. La Corse héberge 25 à 30 couples nicheurs de balbuzard — une des populations les plus importantes de France avec la Camargue. La Tour de Pietracorbara (XVIe siècle, en bon état de conservation, accessible depuis le village) est le point de départ naturel de cette randonnée — depuis la tour, le panorama sur les îles toscanes (Capraia à 35 km visible en permanence par beau temps, Île d'Elbe à 55 km visible les jours de bonne visibilité) est le panorama "Italie visible depuis la France" le plus accessible du Cap.

Le Moulin Mattei (moulin à vent du XVIIIe siècle, restauré, perché à 360 m sur la crête au-dessus de Centuri) et le Port de Centuri (le plus petit port de pêche de Corse et un des plus beaux de Méditerranée) forment le binôme emblématique du versant nord-ouest du Cap. Le Moulin Mattei est la silhouette la plus photographiée du Cap Corse — une tour ronde de schiste ardoisé avec ses ailes métalliques blanches tournées vers la mer, visible à des kilomètres depuis la mer et depuis les sentiers des versants. La famille Mattei est une des plus anciennes familles capicorsines — la maison de négoce Louis-Napoléon Mattei (fondée à Bastia au XIXe siècle) a produit le Cap Corse Mattei, une liqueur apéritive à base de Muscat et de quinquina qui fut une des boissons les plus consommées en France à la Belle Époque (on en retrouve des publicités Mucha dans les cafés parisiens anciens). La randonnée depuis Centuri vers le Moulin et les crêtes environnantes traverse les terrasses viticoles partiellement abandonnées du versant nord-ouest — les murs de soutènement en schiste, les ceps de vigne retournés à l'état sauvage, les oliviers centenaires à moitié englouti par le maquis forment un paysage de "civilisation qui se retire" d'une mélancolie très particulière. Le Muscat du Cap Corse (AOP) est toujours produit dans le secteur — une douzaine de domaines actifs entre Rogliano et Patrimonio produisent ce vin doux naturel blanc au parfum d'abricot et de fleur d'oranger.

Erbalunga est le village le plus beau et le plus photographié de la côte est du Cap Corse — un village médiéval de pêcheurs construit sur un promontoire de schiste avançant dans la mer, avec sa tour génoise partiellement effondrée debout dans l'eau comme une ruine romantique. À 12 km au nord de Bastia, c'est la première escale du Cap Corse depuis la capitale de Haute-Corse — et le meilleur point de départ pour les visiteurs sans voiture qui veulent découvrir le Cap à pied depuis Bastia. La randonnée depuis Erbalunga longe la côte vers le nord — les sentiers côtiers du sud du Cap traversent les Marines (petits ports-abris méditerranéens, caractéristiques du Cap : Santa Severa, Pietranera, Lavasina) et les versants de schiste plantés de vignes, d'oliviers et de jardins potagers en terrasse. Le contraste entre la Mer Tyrrhénienne (visible en permanence à droite côté est) et les sommets de la Chaîne du Cap (à gauche, au-dessus) donne à cette randonnée côtière de basse altitude une dimension de "miniature du Cap" — tous les éléments sont là (schiste, maquis, vignes, marine, tour génoise, vue Italie) dans un format accessible à tous. La Chapelle du Lavasina (XVIIe siècle, lieu de pèlerinage marial actif — procession maritime annuelle le 8 septembre) est un arrêt culturel sur l'itinéraire. Le village d'Erbalunga accueille chaque printemps (semaine sainte) la Cerca — une procession nocturne unique en Corse où les pénitents enchaînés, les yeux bandés et pieds nus, font le tour du village derrière une statue du Christ. Un des rites religieux les plus anciens et les plus impressionnants de France.