Le Mourre Nègre (1 125 m) est le point culminant du massif du Luberon — un sommet calcaire dégagé offrant un panorama à 360° qui est unanimement considéré comme le plus complet de toute la Provence : au nord, le Mont Ventoux (1 912 m) domine le paysage à 50 km ; à l'ouest, la plaine de la Durance et le Rhône lointain ; au sud, la Sainte-Baume, la Sainte-Victoire et par temps exceptionnel la mer Méditerranée (60 km) ; à l'est, les Alpes de Haute-Provence et les premiers 3 000 m. La montée depuis Auribeau (commune de Vaucluse, 480 m) suit la crête du Grand Luberon sur un sentier balisé (GR97) à travers la garrigue, les cèdres et les chênes pubescents — montée progressive, bien tracée, sans difficulté technique mais physiquement exigeante par la chaleur provençale en été. Le Mourre Nègre est le territoire de l'aigle de Bonelli (Aquila fasciata) — un couple nicheur établi dans les grandes falaises calcaires du versant sud. Cet aigle, à l'allure intermédiaire entre buse et aigle royal (envergure 150-180 cm), est reconnaissable à sa face inférieure blanche mouchetée de brun et à sa bande terminale sombre sur la queue. Sa densité dans le Luberon (2 à 3 couples sur le massif) est une des plus élevées de France pour cette espèce. Les chamois des falaises sont présents sur les versants rocheux.

Le Colorado Provençal de Rustrel est un site naturel d'une beauté et d'une étrangeté absolument uniques en France — une ancienne carrière d'ocre de 30 ha dont l'exploitation (1871-1952) a façonné un paysage de cheminées de fée, de falaises colorées, de ravins et de tablettes calcaires qui évoque irrésistiblement les parcs nationaux de l'Utah ou de l'Arizona. Les teintes sont stupéfiantes : 17 nuances documentées allant du blanc pur (silice) au rouge sang (hématite), en passant par tous les oranges, ocres, jaunes et roses de l'oxyde de fer. Ces couleurs ne sont pas artificielles — elles correspondent aux différentes concentrations de fer dans les sables aptiens déposés il y a 100 millions d'années. Contrairement au sentier des Ocres de Roussillon (très fréquenté et limité à 1 km), le Colorado Provençal offre un vaste réseau de sentiers dans l'ancienne exploitation — cheminées de fée de 10-15 m de hauteur, "Cirque de Barris", "Sahara" (zone de sables blancs), "Belvédère des Druides" (panorama sur l'ensemble du site). La flore colonisant les ocres est remarquable : la corynéphore blanchâtre (graminée pionnière sur sables siliceux), les hélianthèmes (cistacées), les érodiums et quelques orchidées rares sur les lisières calcaires.

Les Gorges d'Oppedette sont le canyon le plus spectaculaire et le plus méconnu du Luberon — une gorge de calcaire urgonien creusée par le ruisseau de l'Encrême (affluent du Calavon) sur 3 km de longueur, avec des parois atteignant 80 m de hauteur, quasi verticales, percées de grottes et de surplombs. Contrairement aux gorges du Verdon (encombrées de touristes), les gorges d'Oppedette ne voient pas plus de quelques dizaines de randonneurs par jour même en pleine saison — elles restent un des secrets les mieux gardés de Provence. Le sentier descend depuis le village d'Oppedette (village perché, 50 habitants permanents, éperon calcaire au-dessus des gorges — aucun commerce) dans le fond des gorges par un chemin balisé et parfois câblé (quelques passages d'escalade facile), longe le ruisseau entre les parois calcaires, et remonte de l'autre côté. Le cadre végétal est d'une fraîcheur et d'une luxuriance inattendue en Provence sèche — végétation de gorge humide (figuiers sauvages dans les parois, fougères, aulnes et frênes en fond de gorge), formant un microclimat de 5 à 8°C plus frais qu'à l'extérieur. Le vautour percnoptère (Neophron percnopterus) niche dans les parois des gorges — un ou deux couples établis depuis les années 2000. Ce vautour blanc à tête jaune et queue en losange est un des oiseaux les plus rares et les plus fascinants de France (environ 30 couples en France, concentrés dans les Pyrénées et quelques sites provençaux).

Roussillon est classé parmi les Plus Beaux Villages de France — une distinction méritée : les maisons du village sont entièrement bâties ou enduites avec les ocres locales (chaque façade est une teinte différente — rouge, orange, jaune, abricot, rosé) et le village est perché sur un éperon d'ocre qui domine le pays d'Apt. Le Sentier des Ocres (géré par la commune, accès payant — 3 € adulte, parcours de 1 à 2 km dans les anciennes carrières d'ocre autour du village) est le site le plus visité du Luberon avec plus de 200 000 visiteurs par an — une visite incontournable mais courte. Pour une randonnée plus complète, le Tour des Ocres relie Roussillon à travers le Plateau des Claparèdes (plateau calcaire couvert de cabanons de pierres sèches — les claparèdes, du provençal pour "tas de pierres") et les lavandières (anciennes zones de culture de la lavande fine AOP). Ce plateau à 350 m d'altitude offre une vue complète sur le Grand Luberon au sud, avec les villages de Bonnieux et Lacoste sur leur crête en arrière-plan. Le retour vers Roussillon par les sentiers de garrigue fait passer devant des restanques (terrasses de culture en pierre sèche abandonnées — vignes et amandiers qui reprennent leurs droits depuis l'exode rural du XXe siècle).

La Forêt des Cèdres de Bonnieux est un des endroits les plus surprenants du Luberon — plusieurs centaines d'hectares de cèdres de l'Atlas (Cedrus atlantica) plantés au XIXe siècle sur les crêtes du Petit Luberon, formant aujourd'hui une forêt majestueuse aux arbres centenaires dont les troncs atteignent 1,50 m de diamètre et la silhouette en plateau caractéristique des grands cèdres matures s'étale sur le ciel provençal. L'atmosphère dans cette forêt est radicalement différente du reste du Luberon : la chaleur est absente sous les cèdres même en plein été, l'air sent la résine, le sol est couvert d'une épaisse litière d'aiguilles qui amortit les bruits. C'est un des rares endroits du Luberon praticables confortablement en juillet-août. Les cèdres de l'Atlas ont été introduits en Provence au XIXe siècle par les forestiers qui cherchaient à reboiser les garrigues dégradées par le surpâturage des chèvres — l'espèce s'est parfaitement adaptée au climat méditerranéen sec et chaud. Le circaète Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus) — le rapace spécialiste des serpents, appelé "aigle aux serpents" ou "serpentaire" — niche dans la forêt des cèdres. Son vol plané hésitant et stationnaire (il "fait du sur-place" comme un faucon crécerelle) au-dessus des garrigues ouvertes l'identifie immédiatement.

La crête du Petit Luberon entre Lacoste et Ménerbes est sans doute la randonnée qui concentre le plus de paysages iconiques de la Provence en un seul itinéraire : villages perchés sur leurs éperons calcaires, champs de lavande fine dans les vallons, restanques de pierres sèches, cèdres et chênes pubescents sur les hauteurs, et vues permanentes sur le Grand Luberon au sud et la vallée du Calavon au nord. L'itinéraire relie en traversée deux des plus beaux villages du Luberon : Lacoste (village surplombé par le château du marquis de Sade — Donatien Alphonse François de Sade, 1740-1814, y vécut de longues années avant son incarcération ; le château appartient depuis 2001 au couturier Pierre Cardin qui l'a partiellement restauré et y organise un festival d'art annuel) et Ménerbes (village rendu célèbre en France et à l'étranger par le roman Une année en Provence de Peter Mayle, 1989 — le livre qui a déclenché la ruée des Britanniques vers le Luberon dans les années 1990-2000). Entre les deux, la crête offre des vues en continu sur l'ensemble du Petit Luberon avec la forêt des Cèdres en arrière-plan. Les champs de lavande fine AOP entre Lacoste et Ménerbes sont parmi les plus photographiés de Provence — floraison en juillet (bleu-violet intense), récolte à la machine de mi-juillet à début août.