Les 6 plus belles randonnées
dans le Parc d'Ordesa
Le Parc national d'Ordesa y Monte Perdido est souvent comparé au Grand Canyon américain — des parois verticales de 500 à 900 m qui encadrent une vallée de 15 km, avec le Monte Perdido (3 355 m) qui ferme l'horizon. Et à 3 heures de Toulouse.
Le Parc national d'Ordesa a été créé en 1918 par le roi d'Espagne Alphonse XIII — principalement pour protéger le bouquetin des Pyrénées. Il était trop tard : le dernier spécimen mâle des Pyrénées espagnoles a été retrouvé mort sous une chute de rochers à Ordesa le 6 janvier 2000. L'espèce est officiellement éteinte. Le parc protège désormais des isards, des ours, des gypaètes — et le souvenir d'un animal qu'il n'a pas réussi à sauver
Le Parc national d'Ordesa y Monte Perdido — créé en 1918, classé UNESCO en 1997 conjointement avec le Cirque de Gavarnie (France), situé dans la province de Huesca en Aragon — est le plus ancien parc national d'Espagne et un des grands parcs naturels des Pyrénées. Il est divisé en quatre secteurs de caractères très différents : la vallée d'Ordesa (la plus connue, la plus fréquentée, avec ses parois verticales et ses cascades), le canyon d'Añisclo (gorges calcaires profondes, moins fréquentées), la gorge d'Escuaín (la plus sauvage) et la vallée de Pineta (large vallée glaciaire ouverte vers le nord, avec vue directe sur le Monte Perdido).
Le Monte Perdido (3 355 m) — troisième sommet des Pyrénées après l'Aneto (3 404 m) et le Posets (3 375 m), premier des Pyrénées entièrement en territoire espagnol — domine le massif avec ses deux compagnons : le Cylindre de Marboré (3 328 m) et le Soum de Ramond (3 263 m). Ces trois sommets sont les "Tres Sorores" (Trois Sœurs) du parc — un panorama que les randonneurs découvrent progressivement depuis les sentiers de la vallée.
Ce qui distingue Ordesa de tous les autres grands parcs des Pyrénées, c'est la verticalité. Les parois calcaires qui encadrent la vallée d'Ordesa montent verticalement sur 500 à 900 m depuis le fond de la vallée — une architecture géologique qui n'a pas d'équivalent dans les Pyrénées françaises. Les sentiers de "fajas" (vires) taillés à mi-hauteur dans ces parois — la Faja de Pelay, la Faja de las Flores — constituent les randonnées les plus spectaculaires du parc, réservées aux marcheurs sans vertige.
Accès obligatoire en navette depuis Torla-Ordesa en saison. En été (et pendant Semaine Sainte et le pont du Pilar d'octobre), la route jusqu'à la Pradera d'Ordesa est fermée aux voitures. Des navettes partent de Torla-Ordesa — vérifier les horaires et conditions sur le site du parc national (ordesa.net) avant de partir.
Le Top 6 des randonnées dans le Parc d'Ordesa
Cola de Caballo – La Grande Cascade du Fond de la Vallée d'Ordesa
📍 Pradera de Ordesa (1 305–1 340 m) · Gradas de Soaso · Cola de Caballo · Vallée d'Ordesa · HuescaLa randonnée vers la Cola de Caballo (Queue de cheval) par le fond de la vallée d'Ordesa est l'itinéraire le plus emprunté du parc — et pour de bonnes raisons. Le sentier longe le rio Arazas dans un cadre de hêtraie-sapinière dense, passe successivement devant les cascades d'Arripas, de la Cueva et d'Estrecho, monte les Gradas de Soaso (gradins naturels de calcaire polis par le torrent, avec leurs bassins d'eau bleu-vert) et débouche sur le Circo de Soaso au pied de la Cola de Caballo — une cascade qui tombe d'environ 1 780 m d'altitude depuis les glaciers du Monte Perdido.
Le sentier de fond de vallée est accessible à tous les niveaux — bien tracé, large, sans danger particulier hormis la longueur totale de la sortie. Les parois de la vallée, visibles depuis le bas, donnent une échelle difficile à appréhender : elles montent à 500-900 m au-dessus du sentier. La végétation change progressivement avec l'altitude — hêtraie dense dans les sections basses, pelouses alpines à partir du Circo de Soaso.
Les isards (Rupicapra pyrenaica) sont fréquemment observés sur les falaises au-dessus du sentier et autour du Circo de Soaso — en groupes, généralement en matinée avant la chaleur.

Attention à la foule : le fond de vallée d'Ordesa est un des sentiers les plus fréquentés d'Espagne en été. Pour éviter la cohue, partir à la première navette du matin ou venir hors saison (juin, septembre, octobre sont nettement plus agréables). La Semaine Sainte (Pâques) et le pont du Pilar (12 octobre) sont aussi des périodes très chargées.
Faja de Pelay & Senda de los Cazadores – Le Balcon Suspendu au-dessus du Canyon
📍 Pradera de Ordesa · Mirador de Calcilarruego (env. 1 930–1 955 m) · Faja de Pelay · Circo de Soaso · HuescaLa combinaison Senda de los Cazadores (sentier des chasseurs) + Faja de Pelay est la grande boucle classique d'Ordesa — la plus spectaculaire du parc, et la plus physique accessible sans alpinisme. Elle monte de la Pradera par le sentier des chasseurs (montée très soutenue de 600 m de dénivelé en environ 2-3 km jusqu'au Mirador de Calcilarruego, vers 1 930-1 955 m d'altitude), puis suit la Faja de Pelay — une vire pratiquement horizontale de 7 km taillée à mi-hauteur des falaises sud du canyon — jusqu'au Circo de Soaso. La descente se fait par le fond de la vallée (itinéraire Cola de Caballo à l'envers).
La Senda de los Cazadores est connue pour sa raideur — environ 600 m de dénivelé en peu de distance, avec des passages exposés signalés par le parc national. Le Mirador de Calcilarruego (vers 1 930-1 955 m) offre la vue plongeante la plus dramatique du parc : la vallée d'Ordesa entière, 600 m en contrebas, les falaises opposées, le rio Arazas comme un fil argenté. La Faja de Pelay est elle pratiquement plate — une longue traversée à flanc de falaise avec des passages légèrement exposés mais sans difficulté technique majeure.
Le parc recommande de faire cette boucle dans le sens montée par la Senda de los Cazadores, descente par le fond de vallée — et déconseille la descente par la Senda en raison des risques de chutes de pierres sur les randonneurs qui montent.
Clavijas de Soaso : au niveau du Circo de Soaso, pour monter vers le refuge de Góriz, il est possible de prendre les clavijas (barres métalliques scellées dans la roche, type via ferrata légère) ou le chemin des mulets (camino de los mulos). Le parc et les habitués recommandent le chemin des mulets pour la montée si vous êtes chargé ou peu habitué aux passages en chaînes.
Refuge de Góriz (2 200 m) – La Base de Toutes les Grandes Routes du Parc
📍 Pradera de Ordesa · Circo de Soaso · Refuge de Góriz (2 200 m) · HuescaLe Refuge de Góriz (ou Refugio Delgado Ubeda, 2 200 m) est le seul refuge gardé à l'intérieur du Parc national d'Ordesa — une position stratégique qui en fait l'étape incontournable pour toutes les ascensions du massif. Il est situé dans le Circo de Góriz, au pied direct du Monte Perdido, sur le tracé du GR 11 (grande traversée des Pyrénées espagnoles). Depuis la Pradera d'Ordesa, l'accès par le fond de vallée et les clavijas de Soaso représente environ 900 m de dénivelé positif.
Le refuge dispose d'environ 96 places en dortoirs, d'un service de repas chauds et d'une terrasse avec vue sur les Tres Sorores. En été, il est extrêmement demandé — la réservation est obligatoire et doit être faite plusieurs semaines à l'avance par le site officiel de la Federación Aragonesa de Montañismo (fam.es). Le bivouac est possible à proximité du refuge — le seul endroit autorisé dans le parc en dehors des zones désignées autour d'autres points.
Le refuge est aussi le point de départ du Tour du Mont-Perdu — superbe circuit transfrontalier qui relie Ordesa (Espagne), Gavarnie et le Cirque de Gavarnie (France) et la Vallée de Pineta, avec passage par la Brèche de Roland (2 807 m).

La Brèche de Roland : depuis le refuge de Góriz, la Brèche de Roland (2 807 m) est accessible par un itinéraire supplémentaire — passage légendaire dans la frontière pyrénéenne, une entaille de 40 m de large dans la crête principale. La légende dit que Roland y a brisé son épée Durandal pour ne pas la laisser aux Sarrasins. C'est une des grandes randonnées des Pyrénées, côté espagnol comme côté français depuis Gavarnie.
Monte Perdido (3 355 m) – Le Troisième Sommet des Pyrénées
📍 Refuge de Góriz (2 200 m) · Monte Perdido (3 355 m) · Pyrénées aragonaises · HuescaL'ascension du Monte Perdido (3 355 m) depuis le Refuge de Góriz est une randonnée de haute montagne qui sort du cadre de la randonnée standard — elle nécessite des crampons et un piolet une bonne partie de l'année, et une expérience minimum en terrain alpin exposé. L'Escupidera — le couloir sommital raide et exposé qui mène au dernier plateau avant le sommet — est la section clé : neige et glace persistantes, pente significative, exposition totale. Le parc et tous les guides locaux le précisent clairement : sans équipement adéquat, ne pas s'y engager.
Pour ceux qui ont le niveau : la vue depuis le sommet est un des grands panoramas des Pyrénées. La chaîne entière s'étend d'est en ouest, le Cirque de Gavarnie est visible directement au nord (côté France), la vallée d'Ordesa plonge vers le sud, et les glaciers du massif — en fort recul depuis des décennies — sont visibles à portée de main.
La plupart des alpinistes passent une nuit au Refuge de Góriz et partent très tôt le matin (avant 6h) pour la tentative du sommet — atteindre le sommet tôt pour redescendre avant les orages d'après-midi, fréquents en été au-dessus de 2 500 m en Aragon.
Météo : les orages d'après-midi peuvent arriver très rapidement sur le Monte Perdido en été. Règle absolue : être redescendu en dessous de 3 000 m avant 14h. Partir avant l'aube (5h-6h) depuis le refuge pour respecter ce délai avec de la marge.
Canyon d'Añisclo – Les Gorges Calcaires Sauvages du Parc
📍 Escalona · Canyon d'Añisclo · Ermita de San Úrbez · Secteur Añisclo · HuescaLe Canyon d'Añisclo est le secteur le plus ignoré — et pour cette raison le plus préservé — du Parc national d'Ordesa. Pendant que des milliers de randonneurs se concentrent sur la vallée d'Ordesa, le canyon d'Añisclo reçoit une fraction de cette fréquentation. Le paysage y est radicalement différent : une gorge calcaire profonde et étroite, avec des parois aux teintes rougeâtres-orangées (liées aux oxydes de fer dans le calcaire local), des eaux du río Bellós d'une couleur turquoise intense aux pools accessibles, et une végétation luxuriante dans les sections basses.
L'accès se fait depuis Escalona — un village à l'entrée du canyon, avec une église romane remarquable. Le sentier principal remonte les gorges le long du río Bellós — accessible en famille dans les sections basses, plus engagé au-delà. L'Ermita de San Úrbez — sanctuaire taillé dans une grotte à mi-hauteur des gorges — est un des points d'intérêt historiques du parc, et une pause naturelle pour les familles.
Le gypaète barbu (Gypaetus barbatus) est régulièrement observé dans les gorges d'Añisclo — les parois offrent des courants ascendants idéaux pour ce grand rapace. Les vautours fauves (Gyps fulvus) planent en groupes au-dessus du canyon en milieu de journée.

Eau du río Bellós : les pools du río Bellós sont d'une eau très froide et d'une transparence remarquable — la baignade est possible dans certaines sections hors des zones protégées (vérifier la signalétique du parc sur place). Ne jamais s'approcher des berges après de fortes pluies — les crues soudaines dans les canyons calcaires sont dangereuses et rapides.
Vallée de Pineta – La Vue Frontale sur le Monte Perdido depuis le Nord
📍 Bielsa · Vallée de Pineta · Circo de Pineta · Balcón de Pineta · Secteur Pineta · HuescaLa Vallée de Pineta est le pendant nord-est du parc — une large vallée glaciaire qui s'ouvre vers le nord depuis le pied du Monte Perdido. Sa géographie est radicalement différente de la vallée d'Ordesa : pas de parois verticales encaissées, mais une vallée ouverte avec un horizon large et, au fond, les pentes du Monte Perdido (3 355 m) qui barrent l'horizon du sud en une vue frontale et directe que la vallée d'Ordesa ne donne pas.
Le secteur se divise en deux niveaux d'accès : le fond de vallée (plat, facile, idéal pour les familles et les promeneurs — vue permanente sur le Monte Perdido depuis la prairie) et les sentiers d'altitude vers le Circo de Pineta et le Balcón de Pineta — une ascension significative qui ouvre une vue plongeante sur toute la vallée. Pour les randonneurs les plus engagés, un itinéraire relie Pineta au Refuge de Góriz (côté Ordesa) par un col — c'est le tronçon du GR 11 qui constitue une étape majeure de la traversée des Pyrénées.
La vallée de Pineta est aussi une des meilleures de tout le parc pour l'observation des isards — les groupes de chamois des Pyrénées fréquentent les pelouses de la vallée, particulièrement tôt le matin et en fin de journée.
Depuis la France : Bielsa est à environ 25 km de la frontière française par le tunnel d'Aragnouet (Hautes-Pyrénées) — un accès direct depuis le côté français sans contournement. Luchon → Bielsa via Arreau et le tunnel d'Aragnouet : environ 1h15.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées
| # | Randonnée | Altitude max. | Difficulté | Saison |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Cola de Caballo – fond de vallée, cascades | ~1 780 m (Cola) | Moyen | Juin–oct |
| 2 | Faja de Pelay & Senda de los Cazadores | ~1 930–1 955 m (mirador) | Difficile | Juin–oct |
| 3 | Refuge de Góriz (2 200 m) | 2 200 m | Difficile | Mi-juin–fin sept |
| 4 | Monte Perdido (3 355 m) – haute montagne | 3 355 m | Très difficile | Juil–sept |
| 5 | Canyon d'Añisclo – gorges sauvages | Variable | Facile/Moyen | Toute l'année |
| 6 | Vallée de Pineta – vue frontale Monte Perdido | Variable | Facile à Difficile | Juin–oct |
FAQ – Randonnée dans le Parc d'Ordesa
Pourquoi le bouquetin des Pyrénées a-t-il disparu et que reste-t-il aujourd'hui ?
Le bouquetin des Pyrénées (Capra pyrenaica pyrenaica) est l'une des sous-espèces du bouquetin ibérique. Il a été chassé massivement pendant des siècles pour sa viande et ses bézoard (concrétions stomacales auxquelles on prêtait des vertus médicinales). Au XIXe siècle, la population s'était effondrée à quelques dizaines d'individus, concentrés dans le secteur d'Ordesa.
Le roi Alphonse XIII a créé la réserve royale du Mont-Perdu en 1913, puis le parc national en 1918, précisément pour protéger ces derniers bouquetins. Trop tard. La population a continué de décliner malgré la protection. Le dernier mâle connu a été retrouvé mort sous une chute de rochers à Ordesa le 6 janvier 2000. La dernière femelle, prénommée Celia, avait été retrouvée morte en 2000 également. L'espèce est officiellement déclarée éteinte.
En 2003, des scientifiques espagnols ont tenté une résurrection par clonage à partir de tissus de Celia préservés — une naissance a eu lieu mais le chevreau est mort quelques minutes après, d'une malformation pulmonaire. C'est à ce jour le seul exemple d'une extinction suivie d'une "désextinction" temporaire par clonage dans l'histoire naturelle.
Ce qu'il reste aujourd'hui : les isards (Rupicapra pyrenaica) — les chamois des Pyrénées — sont présents en nombre significatif dans le parc. Deux autres sous-espèces du bouquetin ibérique (Capra pyrenaica hispanica et C. p. victoriae) survivent ailleurs en Espagne. En 2019, une réintroduction de bouquetins ibériques (sous-espèce différente) a été tentée dans la région — vérifier l'état du programme auprès du parc.
La navette pour Ordesa – comment ça fonctionne et quand est-elle obligatoire ?
L'accès à la Pradera de Ordesa (point de départ de toutes les randonnées de la vallée d'Ordesa) en voiture est réglementé — la route est fermée aux véhicules personnels pendant la haute saison pour limiter l'impact sur le parc.
Quand la navette est obligatoire : en saison estivale (généralement de juin à septembre), pendant la Semaine Sainte (Pâques) et pendant le pont du Pilar (autour du 12 octobre). Ces périodes peuvent changer d'une année à l'autre — toujours vérifier sur ordesa.net avant de partir.
Comment ça fonctionne : les navettes partent du parking aménagé à Torla-Ordesa. Les places sont limitées — le parc impose une limite d'environ 1 800 visiteurs simultanément dans la vallée d'Ordesa. En haute saison, arriver tôt pour être dans les premières navettes est indispensable. Des randonneurs ont été refoulés après avoir fait plusieurs heures de route.
Hors saison : en dehors des périodes réglementées, il est possible de prendre la route en voiture jusqu'au parking de la Pradera (1 305-1 340 m) si la route est ouverte (conditions météo, enneigement). Se renseigner directement auprès de l'Office de tourisme de Torla-Ordesa.
Canyon d'Añisclo et Vallée de Pineta : ces deux secteurs du parc ne sont pas soumis aux mêmes restrictions que la vallée d'Ordesa — accès en voiture généralement possible jusqu'aux parkings de départ. Vérifier sur ordesa.net.
Ordesa et Gavarnie sont classés UNESCO ensemble – pourquoi et quel est le lien ?
Le site UNESCO "Pyrénées-Mont Perdu" est un bien transfrontalier inscrit depuis 1997, qui couvre à la fois le Parc national d'Ordesa y Monte Perdido (côté espagnol) et le Cirque de Gavarnie ainsi que ses vallées associées (côté français). C'est un des rares sites UNESCO qui couvre deux pays simultanément.
Pourquoi ensemble : géologiquement, géographiquement et humainement, Ordesa et Gavarnie forment un seul massif. Le Monte Perdido (3 355 m) est visible depuis les deux côtés de la frontière — il est entièrement en Espagne mais les glaciers de son versant nord alimentent les rivières françaises. La Brèche de Roland (2 807 m) est une entaille dans la crête frontière qui est le passage naturel entre les deux secteurs.
Historiquement : les pasteurs basques, aragonais et béarnais ont toujours utilisé ces pâturages transfrontaliers selon des accords séculaires (les "lies et passeries" — traités de bonne entente entre vallées des deux côtés des Pyrénées). La frontière politique (1659, Traité des Pyrénées) n'a pas supprimé ces usages pastoraux.
Pratiquement pour les randonneurs : le Tour du Mont-Perdu relie Ordesa et Gavarnie en traversant la frontière — soit par la Brèche de Roland (2 807 m), soit par le Col des Sarradets, soit par d'autres passages. C'est un des grands circuits pyrénéens, à faire sur 3-5 jours avec nuits au Refuge de Góriz (côté espagnol) et au Refuge de la Brèche (côté français). Renseignements et réservation des refuges français sur refuges-montagne.fr.
Comment rejoindre Ordesa depuis la France et quelle est la meilleure saison ?
Depuis Toulouse (accès principal depuis la France) :
— Via le col du Pourtalet (ouvert en saison, fermé hiver) : Pau → Laruns → Col du Pourtalet (1 794 m) → Sallent de Gállego → Biescas → Torla-Ordesa. Environ 3h depuis Toulouse.
— Via le tunnel de Bielsa-Aragnouet (ouvert toute l'année, accès vallée de Pineta direct) : Tarbes → Arreau → Aragnouet → tunnel → Bielsa → Valle de Pineta. Environ 2h30-3h depuis Toulouse.
— Via Hendaye et l'Espagne (long mais sans col) : A63 → Hendaye-Irun → A8 → Pampelune → N240 → Huesca. 4h depuis Toulouse.
Depuis Pau : Le Pourtalet est l'accès le plus direct — 2h15 environ jusqu'à Torla-Ordesa.
Meilleures saisons :
— Juin : la végétation est au maximum, les cascades gonflées par les fontes de neige. Le sentier Cola de Caballo est accessible. La neige est encore présente au-dessus de 2 500 m — le refuge de Góriz vient d'ouvrir. Fréquentation raisonnable.
— Juillet-août : haute saison. Le parc est à son maximum de fréquentation — des files d'attente pour les navettes sont possibles. Prévoir un départ très tôt le matin. Le Monte Perdido est accessible (encore de la neige sur l'Escupidera en juillet).
— Septembre : la meilleure période pour les randonneurs. La fréquentation chute brutalement après mi-août. Les sentiers sont praticables, les forêts commencent à prendre leurs couleurs automnales. Le refuge de Góriz est encore ouvert (généralement jusqu'à fin septembre selon les conditions). Temps stable fréquent.
— Octobre : très beau, peu de monde. Le pont du Pilar (12 octobre, fête nationale espagnole) génère une affluence ponctuelle. Les couleurs des hêtraies sont spectaculaires. Le refuge de Góriz a généralement fermé. Le Monte Perdido est enneigé dès mi-octobre.
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