Le Monviso, point culminant des Alpes cottiennes à 3 841 mètres, domine à lui seul l'horizon de toute la plaine du Piémont, visible distinctement depuis Turin par temps clair. Ce "Roi de Pierre" abrite à son pied, sur le plateau de Pian del Re à 2 020 mètres d'altitude, les sources du Pô, le plus long fleuve d'Italie, qui parcourra ensuite plus de 650 kilomètres à travers la plaine padane jusqu'à l'Adriatique : un site protégé abritant aussi la rarissime salamandre de Lanza, amphibien endémique de ces montagnes.

Le sentier classique, balisé V13, grimpe depuis les sources à travers les lacs glaciaires Fiorenza et Chiaretto, où le Monviso se reflète dans des conditions idéales, jusqu'au Rifugio Quintino Sella, construit en 1904-1905 et dédié au fondateur du Club Alpin Italien : la tradition veut que l'idée de créer le CAI soit née lors de la première cordée italienne à avoir vaincu le sommet en 1863, menée par Sella lui-même, alors ministre des Finances du royaume. Les randonneurs les plus expérimentés peuvent poursuivre vers le sommet par la Via Normale, itinéraire exigeant nécessitant l'usage des mains sur un terrain rocheux.

La Sacra di San Michele, perchée sur un imposant socle de 26 mètres au sommet du Mont Pirchiriano, est le monument symbole absolu du Piémont, visible depuis toute l'entrée de la Val di Susa. Sa fondation, datée par les sources les plus fiables entre 983 et 987, s'entoure d'une légende tenace : l'ermite Jean Vincent, ancien archevêque de Ravenne retiré en ces terres, aurait d'abord choisi le mont voisin pour bâtir son sanctuaire, avant que les matériaux de construction ne disparaissent mystérieusement chaque nuit pour réapparaître sur le Mont Pirchiriano : un signe interprété comme la volonté de l'archange Michel lui-même.

Ce lieu chargé de mystère appartient à l'une des sept étapes d'une mystérieuse "ligne micaélique" traversant l'Europe en ligne quasi droite de l'Irlande à Israël, se trouvant précisément à mi-chemin entre le Mont-Saint-Michel normand et le Monte Sant'Angelo des Pouilles. L'ascension, à travers une forêt dense depuis le village de Sant'Ambrogio, mène à l'abbaye où se mêlent légendes médiévales, comme celle de la "Bell'Alda" sauvée in extremis par des anges, et une architecture vertigineuse d'arches et d'escaliers taillés à même la roche, ayant inspiré la littérature contemporaine.

Les Langhe, le Roero et le Monferrato, paysages viticoles inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2014, s'étendent sur 10 789 hectares entre les provinces de Cuneo, Asti et Alexandrie, dans le sud du Piémont. Ce territoire, où des traces de pollen de vigne remontant au Ve siècle avant notre ère attestent d'une viticulture millénaire, produit aujourd'hui certains des vins les plus prestigieux d'Italie, le Barolo et le Barbaresco, issus du cépage Nebbiolo cultivé sur les marnes bleues caractéristiques de la Basse Langa.

La randonnée classique, reliant les villages de Roddi, Verduno, La Morra et Barolo sur environ 29 kilomètres, traverse un paysage de collines ondulées, ponctué de châteaux, chapelles romanes et cabanes de vignes appelées "ciabot". Le château de Grinzane Cavour, forteresse médiévale ayant appartenu au comte de Cavour, artisan de l'unification italienne, abrite aujourd'hui l'Enoteca Regionale Piemontese et le musée des Langhe, offrant une pause culturelle et œnologique idéale au cœur de cette itinérance entre vignes et villages de pierre.

Le Rocciamelone, à 3 538 mètres d'altitude, domine la Val di Susa de sa silhouette massive et abrite à son sommet le sanctuaire le plus élevé d'Europe, une prouesse tant spirituelle que logistique. En 1895, le curé de San Giusto proposa d'y ériger une statue de la Vierge : une souscription nationale, à laquelle répondirent 130 000 enfants de toute l'Italie, permit de financer cette statue en bronze de quatre mètres de haut pour 650 kilogrammes, achevée en 1899.

Le défi logistique fut à la hauteur du symbole : divisée en huit morceaux pour le transport depuis Milan, la statue fut hissée par les alpins du Bataillon Susa jusqu'à 2 800 mètres en trois jours, avant que soixante soldats, aidés d'habitants locaux, ne la portent jusqu'au sommet en l'absence de tout sentier tracé, avec plus de 800 kilogrammes de matériel supplémentaire pour sa structure de support. Cette prouesse s'ancre elle-même dans une légende plus ancienne, celle d'un noble capturé par les Turcs ayant fait vœu à la Vierge de déposer un simulacre à son sommet en échange de sa libération.

Les Terre Ballerine, curiosité géologique méconnue près d'Ivrea, offrent l'une des expériences les plus insolites de randonnée en Piémont : marcher sur un sol qui ondule et tremble littéralement sous les pieds, comme sur un immense matelas flottant. Ce phénomène résulte de la disparition du "Lago Coniglio", ancien sixième lac de l'amphithéâtre morainique d'Ivrea, asséché en 1895 par l'industriel François Balthazard Mongenet pour exploiter la tourbe accumulée à son fond comme combustible pour ses forges : la couche d'eau subsistant sous cette tourbe crée aujourd'hui cet étonnant effet d'élasticité.

La boucle des Cinq Lacs, au départ du lac Sirio, le seul où la baignade est autorisée, permet de découvrir successivement les lacs Nero, Pistono, Campagna et San Michele, tous d'origine glaciaire et façonnés par l'érosion du glacier de la Baltea lors des grandes glaciations du Pléistocène. Ce territoire, bientôt classé parc naturel régional, abrite une biodiversité remarquable avec près de 90 espèces d'oiseaux recensées et le rare crapaud pélobate brun, objet d'une protection particulière.

L'Isola San Giulio, minuscule îlot posé au cœur du lac d'Orta à seulement 400 mètres du charmant village d'Orta San Giulio, doit son nom et sa réputation à une légende fascinante : au IVe siècle, saint Jules, fuyant les persécutions en Grèce, aurait traversé le lac soutenu par son seul manteau en guise de radeau pour affronter le terrible dragon et les serpents qui infestaient alors ce rocher désolé, terrorisant pêcheurs et habitants des rives. Vainqueur du monstre par la seule force de sa foi, le saint y fonda une église, donnant naissance à un centre de pèlerinage encore actif aujourd'hui.

La basilique romane, premier édifice découvert en débarquant, conserve dans sa sacristie une étonnante "vertèbre de dragon" fossilisée, témoin tangible selon la tradition locale de cet affrontement légendaire, ainsi qu'un remarquable ambon du XIe siècle taillé dans la serpentine d'Oira, pierre aux reflets verts extraite localement. La Via del Silenzio e della Meditazione, sentier circulaire faisant le tour de l'îlot en une petite heure, ponctué d'aphorismes gravés invitant à la réflexion, longe l'abbaye bénédictine de moniales cloîtrées Mater Ecclesiae et d'anciennes villas canoniales, offrant une parenthèse de sérénité absolue au cœur du lac.