Les 6 plus belles randonnées
dans le Val d'Anniviers
Le Val d'Anniviers est la vallée secrète du Valais — moins connue que Zermatt ou Saas-Fee, mais entourée des mêmes 4 000 m, avec des villages authentiques en bois noirci de mélèze, le Lac de Moiry turquoise, le Glacier de Moiry accessible à pied et le Zinalrothorn (4 221 m) comme horizon permanent.
Le Val d'Anniviers (ou Anniviers, en franco-provençal — ancienne orthographe Anniviers, du latin Annivienses, le peuple des habitants de la vallée) est une vallée latérale du Rhône valaisan, remontant vers le sud depuis Sierre (534 m) sur environ 40 km jusqu'à Zinal (1 675 m) et aux glaciers du fond de vallée.
C'est une des grandes vallées alpines les moins touristifiées du Valais — moins connue que le Saastal (Saas-Fee), le Nikolaital (Zermatt) ou la Vallée de Conches, mais entourée d'un cercle de sommets de plus de 4 000 m comparable en densité et en qualité : le Weisshorn (4 506 m), la Dent Blanche (4 357 m), la Dent d'Hérens (4 171 m), l'Obergabelhorn (4 063 m), le Zinalrothorn (4 221 m), le Bishorn (4 153 m). Le barrage et le lac de Moiry — un des barrages EDF valaisans construits dans les années 1950 pour la production hydroélectrique, retenant un lac turquoise de 77 ha sur le torrent de Moiry — sont un des points d'attraction majeurs de la vallée, avec le Glacier de Moiry qui descend directement jusqu'à la rive du lac.
Les villages d'Anniviers — Grimentz (1 570 m), Saint-Luc (1 650 m), Chandolin (1 936 m), Vissoie (1 204 m), Mission (1 153 m), Ayer (1 476 m) et Zinal (1 675 m) — sont parmi les mieux préservés du Valais. Grimentz en particulier est classé parmi les Plus Beaux Villages de Suisse — ses chalets en mélèze noirci de plusieurs siècles, ses ruelles étroites et ses mazots sur pilotis sont d'une cohérence architecturale rare. Grimentz est également connu pour son pinot gris "de glacier" (Glacier-Wein) — un vin blanc suisse vieilli dans des tonneaux depuis des générations, en un système de solera progressif où le vin le plus ancien est graduellement mélangé avec du vin plus jeune. Certains tonneaux de la cave communale de Grimentz contiennent des vins remontant au XVIIe siècle.
Le Val d'Anniviers est aussi le territoire des bisses les plus spectaculaires du Valais — en particulier le Bisse du Torrent Neuf, canal d'irrigation médiéval qui longe le versant de Chandolin en corniche audacieuse au-dessus de la vallée. La communauté transhumante de l'Anniviers est historiquement unique dans les Alpes — pendant des siècles, les habitants de la vallée pratiquaient une transhumance saisonnière triple (cave à vin en hiver dans la plaine du Rhône, village principal au printemps et en automne, alpage en été) se déplaçant trois fois par an entre différentes altitudes.
La faune du Val d'Anniviers est celle des Alpes valaisannes méridionales — riche et peu perturbée grâce à la faible fréquentation touristique de masse. Le bouquetin des Alpes est très présent sur les crêtes rocheuses autour du Glacier de Moiry et du Lac des Autannes. Le lynx boréal (Lynx lynx) — le grand félin des Alpes, réintroduit depuis 1971 en Suisse — est présent dans la vallée selon les relevés du programme de surveillance OFB/OFEV. Le chamois et la marmotte sont abondants. L'aigle royal niche dans les parois calcaires entre Grimentz et Saint-Luc.
La flore comprend les espèces alpines typiques du Valais méridional — edelweiss, pulsatilles des Alpes, génépi (Artemisia genepi — la plante qui donne la liqueur de génépi), et de nombreuses orchidées calcicoles sur les versants exposés.
Le Top 6 des randonnées dans le Val d'Anniviers
Lac des Autannes & Glacier de Moiry – Le Lac Glaciaire au Pied du Glacier
📍 Barrage de Moiry (2 249 m) · Lac des Autannes (2 644 m) · Glacier de Moiry · ValaisLe Lac des Autannes (2 644 m) est un petit lac glaciaire de couleur gris-bleu intense formé directement au pied du front du Glacier de Moiry — une étendue d'eau née du recul glaciaire récent (le lac n'existait pas avant les années 1970, sa formation date des dernières décennies de fonte accélérée). Depuis le Barrage de Moiry (2 249 m) (accessible depuis Grimentz par la route du barrage, ~30 min en voiture ou 2h30 à pied), la montée vers le Lac des Autannes traverse la rive gauche du Lac de Moiry par un sentier bien balisé dans les éboulis calcaires, puis remonte vers le glacier par les moraines. À l'arrivée au Lac des Autannes, la Cabane du Glacier de Moiry (CAS, 2 825 m — à 45 min supplémentaires) marque le point de départ des ascensions sur le Bishorn et l'Obergabelhorn. Le Glacier de Moiry lui-même, depuis les rives du lac, exhibe ses séracs bleus et ses moraines latérales avec une proximité que seules quelques rares configurations alpines permettent. Les bouquetins sont omniprésents sur les moraines autour du lac — habitués aux rares randonneurs qui montent jusqu'ici, ils permettent des approches à 5-10 m. La vue en retour sur le Lac de Moiry turquoise depuis le Lac des Autannes (barrage visible en bas, lac artificiel turquoise en contre-jour) est une des plus photographiées du Val d'Anniviers.

Grimentz–Zinal – La Grande Traversée Haute du Val d'Anniviers
📍 Grimentz (1 570 m) · Col de la Lée (2 450 m) · Zinal (1 675 m) · ValaisLa traversée Grimentz–Zinal par le Col de la Lée (2 450 m) est la grande randonnée classique du Val d'Anniviers — un itinéraire qui relie les deux villages principaux de la vallée par les hauteurs, avec passage par un col panoramique d'où la vue sur les géants alpins du fond de vallée (Weisshorn, Zinalrothorn, Dent Blanche, Grand Cornier) est exceptionnelle. La montée depuis Grimentz (1 570 m) traverse d'abord les forêts de mélèzes puis les alpages de Bendolla (accessible aussi par télécabine) avant d'atteindre le col. La descente vers Zinal (1 675 m) suit un sentier dans les alpages de Barneuza puis dans les forêts. Cette traversée est le prototype de la randonnée alpine dans une vallée authentique — aucune foule, des paysages de qualité constante, des villages d'arrivée et de départ d'un caractère fort. Le Col de la Lée donne accès à une des vues les plus complètes sur les 4 000 m du val d'Anniviers — le Zinalrothorn (4 221 m) et le Weisshorn (4 506 m) sont en pleine face depuis le col, offrant une perspective sur ces sommets que seul l'alpiniste ou le randonneur de haute altitude peut avoir depuis Zermatt ou Saas-Fee. Le retour depuis Zinal vers Grimentz se fait en car postal (plusieurs liaisons/jour) ou en taxi.
Grand Bisse de Saint-Luc – Le Canal Médiéval au-dessus de la Couronne Impériale
📍 Saint-Luc (1 650 m) · Pierre des Sauvages · Torrent des Moulins · Le Prilet · Val d'Anniviers · ValaisLe Grand Bisse de Saint-Luc (aussi appelé Bisse de la Barmaz) est le bisse historique du versant de Saint-Luc dans le Val d'Anniviers — sa première mention dans les archives date de 1593, et sa construction est estimée autour de 1750. Longtemps désaffecté puis tombé à l'abandon, il a été entièrement rénové et remis en eau en 2022 avec des techniques traditionnelles (chéneaux en bois, bazots, tretschbord) pour irriguer à nouveau 13 hectares de terres agricoles sur les coteaux de Saint-Luc. Le bisse capte l'eau au Torrent des Moulins et au torrent de la Roua, et longe le versant est de la vallée à travers forêts de mélèzes et prairies d'alpage, en passant à proximité de la Pierre des Sauvages — une pierre à cupules comportant quelque 350 entailles taillées, dont la fonction reste en partie énigmatique. L'itinéraire en boucle depuis Saint-Luc remonte jusqu'à la prise d'eau, puis redescend vers le gîte du Prilet (buvette et restauration) avant de rejoindre le village en traversant les vieux mayens. La particularité du Grand Bisse de Saint-Luc par rapport aux autres bisses valaisans est sa vue permanente sur la Couronne Impériale — le panorama exceptionnel de Saint-Luc sur l'alignement Weisshorn (4 506 m), Zinalrothorn (4 221 m), Obergabelhorn (4 063 m), Cervin (4 478 m) et Dent Blanche (4 357 m) depuis les sections dégagées du bisse. Le bisse peut être prolongé en empruntant le Bisse Roux (toujours en activité) qui descend jusqu'au village d'Ayer dans le fond de vallée.

Lac de Moiry & Sentier des Chamois – Le Lac Turquoise du Barrage
📍 Grimentz (1 570 m) · Barrage de Moiry (2 249 m) · Lac de Moiry · ValaisLe Lac de Moiry (2 249 m) est un lac artificiel de 77 ha retenu par le barrage EDF de Moiry (construit entre 1954 et 1958, hauteur 148 m — un des barrages à voûte les plus élancés de Suisse). Sa couleur turquoise intense provient de la farine glaciaire du Glacier de Moiry — l'eau des eaux de fonte chargée en particules minérales ultrafines crée cette coloration caractéristique des lacs glaciaires. Le tour du lac de Moiry (8 km, D+ 150 m, 3h) est une randonnée accessible aux familles avec de jeunes enfants — chemin bien balisé, dénivelé modeste, vues permanentes sur le lac turquoise et le glacier. Le Sentier des Chamois (variante haute du tour du lac, D+ 450 m supplémentaires) longe les crêtes au-dessus du barrage avec des vues plongeantes sur le lac et des observations régulières de chamois et de bouquetins. Depuis le côté amont du lac, la vue sur le Glacier de Moiry qui se jette dans le lac est une image emblématique du Val d'Anniviers — la langue glaciaire bleue qui touche presque les eaux turquoises du lac artificiel est une des configurations naturelles-artificielles les plus saisissantes des Alpes valaisannes. La route du barrage (depuis Grimentz, voiture ou bus saisonnier) est praticable de juin à octobre.
Cabane de Tracuit (3 256 m) – L'Approche des 4000 m depuis Zinal
📍 Zinal (1 675 m) · Cabane de Tracuit (3 256 m) · Zinalrothorn (4 221 m) · ValaisLa Cabane de Tracuit (3 256 m) est un des refuges CAS les plus impressionnants des Alpes valaisannes — posée sur un éperon rocheux entre le Glacier de Tracuit et les parois calcaires du Zinalrothorn, elle sert de base aux ascensions du Zinalrothorn (4 221 m) et du Bishorn (4 153 m). La montée depuis Zinal (1 675 m) est une des grandes randonnées d'approche de refuge en Valais — D+ 1 581 m sur 7 km, 5h30 d'effort soutenu, traversant les alpages de Barneuza, les zones de pierriers et les névés de haute altitude. L'effort est conséquent mais la récompense est à la mesure — depuis le refuge à 3 256 m, la vue sur le Weisshorn (4 506 m) de face, le Cervin (4 478 m) reconnaissable à l'horizon sud-ouest et la Dent Blanche (4 357 m) droit devant est un panorama de haute montagne qui rivalise avec n'importe quel belvédère des Alpes. La nuit au refuge (réservation obligatoire, ~60 CHF demi-pension) permet d'observer le coucher et le lever de soleil en haute altitude, avec l'alpenglow sur le Weisshorn et le silence absolu des glaciers la nuit. Depuis la cabane, les alpinistes partent dès 3h du matin pour les ascensions glaciaires.

Saint-Luc, Chandolin & Sentier des Planètes – Les Villages Suspendus de l'Anniviers
📍 Saint-Luc (1 650 m) · Chandolin (1 936 m) · Forêts de mélèzes · ValaisSaint-Luc (1 650 m) et Chandolin (1 936 m) sont les deux villages du versant gauche de l'Anniviers — perchés sur la terrasse calcaire au-dessus de la vallée, avec une vue frontale sur les géants alpins du fond de vallée. Saint-Luc est connu pour son Sentier des Planètes — un parcours de randonnée unique en Suisse qui représente le système solaire à l'échelle (1 milliard de km = 1 m) du Soleil (une sphère de 1,40 m de diamètre à Saint-Luc) jusqu'à Pluton (une bille de 2 mm de diamètre au sommet du téléscopique du Tignousa, 2 170 m) en 5 km de sentier. Ce sentier pédagogique, inauguré en 1992, passe par des panneaux informatifs représentant chaque planète à son orbite correspondante — une façon originale de comprendre les distances astronomiques en marchant. L'Observatoire François-Xavier Bagnoud de Saint-Luc (1 980 m, accessible par télécabine depuis Saint-Luc) propose des soirées d'observation astronomique en saison (conditions de ciel noir excellentes à 2 000 m en vallée sèche). La randonnée depuis Saint-Luc vers Chandolin (D+ 286 m, 3 km, 1h20) traverse une forêt de vieux mélèzes en passant par le Sentier des Planètes et des belvédères sur la vallée. Chandolin (le village le plus haut habité à l'année du Valais, 1 936 m) a une vue à couper le souffle sur les 4 000 m de l'Anniviers — depuis sa terrasse, le Weisshorn (4 506 m) est à portée de regard.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées
| # | Randonnée | Altitude max. | Distance | D+ | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lac des Autannes & Glacier de Moiry | 2 644 m | 6–12 km | 300–600 m | 3h–5h | Moyen |
| 2 | Grimentz–Zinal par le Col de la Lée (2 450 m) | 2 450 m | 16–20 km | 900–1 100 m | 6h–8h30 | Moyen/Difficile |
| 3 | Bisse du Torrent Neuf – corniche calcaire | 1 936 m | 6–14 km | 20–700 m | 2h30–5h | Facile/Moyen |
| 4 | Lac de Moiry & Sentier des Chamois | 2 450 m | 6–16 km | 50–800 m | 2h–5h30 | Facile/Moyen |
| 5 | Cabane de Tracuit (3 256 m) depuis Zinal | 3 256 m | 10–14 km | 1 581 m | 5h30–7h30 | Difficile |
| 6 | Saint-Luc, Chandolin & Sentier des Planètes | 2 170 m | 6–16 km | 100–600 m | 2h30–5h30 | Facile/Moyen |
FAQ – Randonnée dans le Val d'Anniviers
Qu'est-ce que le "Glacier Wine" de Grimentz et pourquoi est-il unique dans le monde viticole ?
Qu'est-ce que la transhumance triple de l'Anniviers et en quoi est-elle unique dans les Alpes ?
Pourquoi le Lac de Moiry est-il turquoise et comment fonctionne le barrage qui l'a créé ?
Comment rejoindre le Val d'Anniviers depuis Paris, Genève et Zurich sans voiture ?
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