Le Plateau des Emparis (2 400-2 600 m) est le site de randonnée panoramique le plus spectaculaire des Écrins pour les non-alpinistes — un vaste plateau herbeux à l'est du massif, au-dessus de La Grave (commune de l'Isère) et de Villar-d'Arêne, qui offre une vue frontale absolument saisissante sur la face nord de La Meije (3 984 m) — une des parois les plus verticales et les plus impressionnantes des Alpes françaises, avec le glacier du Tabuchet et ses séracs visibles directement sous la Meije. La Meije est l'un des sommets alpins les plus difficiles et les plus mythiques — sa face nord est une paroi de granite de 2 000 m de hauteur, résistée jusqu'en 1877 (première ascension par Emmanuel Boileau de Castelnau le 16 août 1877 — le dernier grand sommet des Alpes à être gravi). La vue depuis le Plateau des Emparis sur cette face nord est une des vues de haute montagne les plus intenses des Alpes françaises accessibles à la randonnée pédestre sans équipement glaciaire. Le plateau est accessible par le téléphérique de La Grave → Peyrou d'Amont (2 400 m — un des téléphériques d'altitude les plus sauvages de France, sans piste de ski — uniquement pour l'accès à la haute montagne et la randonnée) ou à pied depuis La Grave (D+ 1 200 m depuis le village, 4h). Les bouquetins fréquentent les crêtes du plateau — leur présence est régulière au-dessus de 2 400 m.

La randonnée depuis La Bérarde (1 738 m) jusqu'au Refuge du Chatelleret (2 225 m) est la randonnée de découverte du cœur des Écrins depuis La Bérarde — un itinéraire relativement court (D+ 487 m, 1h30-2h aller) qui monte vers le haut bassin du Vénéon supérieur, avec les parois verticales de granite des Écrins qui s'élèvent de chaque côté et les langues glaciaires qui descendent des grands sommets (Barre des Écrins 4 102 m, Dôme des Écrins 4 015 m, Roche Faurio 3 730 m). Le Refuge du Chatelleret est le refuge CAF de référence pour les ascensions des voies normales de la Barre des Écrins et du Dôme de Neige — en juillet-août, il accueille des alpinistes de tous niveaux préparant leur ascension. Depuis la terrasse du refuge, la vue sur le cirque de La Bérarde est d'une ampleur exceptionnelle — les grandes parois et les glaciers suspendus au-dessus du fond de vallée révèlent la structure du massif des Écrins dans sa verticalité. Le secteur du Chatelleret est l'un des zones du Parc National des Écrins où le gypaète barbu est le plus régulièrement observé depuis la réintroduction de l'espèce dans les Alpes — plusieurs passages annuels documentés par les gardes du parc. Sa silhouette distinctive au-dessus des grandes parois de granite (ailes effilées, queue cunéiforme en losange, envergure jusqu'à 2,80 m) est visible depuis le sentier et depuis le refuge.

Le Temple des Écrins est un ancien glacier rocheux à environ 2 600 m, accessible depuis La Bérarde par le vallon des Écrins — une formation géomorphologique (un chaos de blocs erratiques de granite déposés par le glacier en retrait) dont le nom évoque la dimension sacrée que les alpinistes du XIXe siècle attribuaient à ce lieu : une cathédrale de granite au pied des plus grands sommets du massif. La randonnée depuis La Bérarde par le sentier du GR54 (Tour du Massif des Écrins, balisé blanc-rouge) monte par le fond du vallon des Écrins, passe devant les moraines progressives (traces du recul glaciaire documenté depuis 1850), et atteint le Temple des Écrins puis la Moraine du Promontoire (2 900 m) — la crête morainique qui donne accès au Refuge du Promontoire, base de départ de la voie normale de la Barre des Écrins. Depuis la moraine, la vue sur la Barre des Écrins (4 102 m) est frontale à moins de 2 km — la face sud du sommet avec ses couteaux de glace, ses arêtes de granite et ses couloirs de neige pend directement au-dessus du randonneur dans un environnement de haute montagne absolument total. C'est une des vues frontales sur un sommet de 4 000 m les plus intenses des Alpes françaises accessibles sans alpinisme — mais l'itinéraire lui-même est engagé (terrain caillouteux instable, exposition aux orages, quelques passages délicats sur la moraine haute).

Le Glacier Blanc est le plus grand glacier des Hautes-Alpes et un des glaciers les plus accessibles des Alpes françaises depuis le bas de vallée — l'itinéraire depuis le Pré de Madame Carle (1 874 m) (parking terminus au-dessus d'Ailefroide, D994e depuis l'Argentière-la-Bessée) est balisé et permet d'atteindre le Refuge du Glacier Blanc (2 542 m) (CAF, gardé en été) en 2h30 de montée régulière. Depuis le refuge, la vue sur le glacier est frontale — le Glacier Blanc descend du Dôme des Écrins (4 015 m) et de la Barre des Écrins (4 102 m) en une langue glaciaire de 5 km de longueur dont le front (2 400 m environ en 2025 — en recul constant depuis les années 1980) est directement observable depuis le sentier et le refuge. La comparaison avec les photos historiques disponibles au refuge est saisissante : le glacier a perdu plus de 1,5 km de longueur depuis 1950. La route balisée depuis le Pré de Madame Carle longe également le Glacier Noir (rive gauche de la vallée — un glacier couvert de débris rocheux/moraine médiane qui lui donne une couleur sombre contrastant avec le Blanc) avant de monter vers le refuge. Les bouquetins et les marmottes sont extrêmement abondants sur tout ce secteur — un des sites les plus faciles du parc pour observer les deux espèces à quelques mètres de distance.

Le Col du Vallon (2 773 m) est un des cols du GR54 — Tour du Massif des Écrins (le grand tour de 14 jours / 200 km / 12 000 m D+ qui fait le tour complet du Parc National des Écrins depuis Bourg-d'Oisans). La section depuis La Bérarde vers le Refuge de la Pilatte (2 577 m) par le Col du Vallon est une des étapes les plus sauvages et les plus engagées de ce tour — terrain de haute montagne, absence totale d'infrastructure entre La Bérarde et le refuge, moraines glaciaires et passages sur névé en début de saison. Le Col du Vallon lui-même (2 773 m) est un point de passage entre le vallon de la Pilatte (côté est) et le bassin du Vénéon supérieur (côté La Bérarde) — depuis son sommet, la vue sur les glaciers du Chardon, de la Pilatte et de la Bonne Pierre (formant un cirque glaciaire de haute montagne d'une brutalité saisissante) est une des plus grandes vues glaciaires des Écrins accessibles à la randonnée pédestre. Le Refuge de la Pilatte (CAF, gardé de juillet à mi-septembre) donne sur le front du glacier de la Pilatte — un cirque glaciaire entièrement entouré de parois de 3 000 à 3 800 m d'altitude. Les bouquetins sont quasi garantis entre le Col du Vallon et le Refuge de la Pilatte — la zone est protégée et les populations locales sont habituées à la présence humaine sur le GR54.

Le Lac Lauvitel (1 608 m) est le plus grand lac naturel du Parc National des Écrins — un lac de cirque glaciaire d'une surface de 37 ha (400 m x 1 000 m environ), accessible depuis la basse vallée de la Vénéon par deux itinéraires depuis Bourg-d'Oisans (750 m) ou depuis Lavaldens (800 m). C'est la randonnée des Écrins la plus accessible aux familles avec des enfants — terrain varié mais praticable par des enfants de 8 ans, accessible de juin à octobre (hors haute altitude), avec un objectif (le lac) d'une beauté très différente des lacs de haute altitude. Le Lac Lauvitel est entouré d'une forêt de résineux et d'aulnes verts (forêt de faible altitude des Alpes — une biodiversité forestière complètement différente des alpages) avec une transparence d'eau remarquable. Ses rives sont fréquentées par les hérons cendrés, les bécassines et, sur les parois au-dessus du lac, les aigles royaux dont un couple niche dans les falaises de granite dominant le lac. La randonnée peut être prolongée au-dessus du lac vers les alpages de la Selle (D+ 600 m supplémentaires depuis le lac, 2h) — donnant accès à des vues sur le massif des Écrins depuis ce versant occidental et aux zones à bouquetins et chamois des alpages. Le Lac Lauvitel est aussi un excellent point d'observation pour le gypaète barbu — ses vols planants depuis les falaises au-dessus du lac sont documentés régulièrement par les gardes du Parc National.