L'ancienne skieuse de fond tchèque Katerina Neumannova a reconnu que le comité d'organisation des Championnats du monde de ski nordique 2009 à Liberec (nord-ouest) dont elle était présidente, faisait face à une importante dette.
"Le dette se chiffre actuellement à 112 millions de couronnes (4,6 millions d'euros)", a-t-elle constaté, au cours d'une conférence de presse.
"Depuis un certain temps, je m'efforce de trouver une voie pour obtenir au moins une réduction de cette dette", a ajouté la médaillée d'or sur 30 km libre aux jeux Olympiques d'hiver à Turin (Italie) en 2006.
Pour expliquer la dette, Neumannova a notamment invoqué un manque d'intérêt du public et la tenue de nombreuses manifestations culturelles coûteuses dans le centre de Liberec (100.000 habitants) en marge des championnats.
"J'étais trop optimiste en ce qui concerne la vente des billets. Les spectateurs ont été beaucoup moins nombreux que nos attentes", a avoué l'ancienne skieuse, qui aura 38 ans en février et est éreintée depuis plusieurs mois par la presse à cause de cette dette.
L'Etat tchèque avait déjà investi plus de 2 milliards de couronnes (82,5 millions d'euros) dans l'organisation des Mondiaux-2009. L'actuel gouvernement de centre-droit de Petr Necas, grand fervent de l'austérité budgétaire, refuse catégoriquement d'y allouer des moyens supplémentaires.
Photo : Nordic Focus