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Une sacrée bataille
Après la mise en bouche de Soelden, et son géant gagné par Alexis Pinturault, l'équipe de France est passée tout près d'une seconde victoire consécutive avec son nouveau prodige, le Vosgien Clément Noel.
Sur sa lancée de la saison dernière, le jeune Français réussit une belle démonstration en première manche, tout en creusant des écarts intéressants.
Evidemment, avec un tel talent, tout le monde s'imagine une possible victoire, qui serait déjà sa 4e en carrière.
Noel, imperturbable et visiblement pas très sensible à la pression, s'élance un peu plus tard sur le second parcours avec une grosse envie. Il négocie très bien la première partie, plus plate, avant de faire deux petites erreurs dans le mur.
Une à l'entrée de celui-ci, sur un passage clé, une autre quelques portes plus bas. Il va laisser quelques dixièmes dans l'affaire et surtout laisser la victoire au Norvégien Henrik Kristoffersen.
Le Vosgien franchit finalement la ligne avec seulement 0.09sec de retard. Un peu de déception se lit sur son visage, malgré son 5e podium en carrière, à seulement 22 ans.
Ce garçon, vraiment impressionnant, possède toutes les qualités pour devenir une ou LA star de la discipline, suite à la retraite du Roi Marcel Hirscher.
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19e succès en carrière pour Kristoffersen
Largement battu lors du géant de Soelden, la Norvégien était revanchard sous la neige de Levi. Classé 4e de la première manche, il va signer un second parcours exceptionnel et revenir chercher la victoire.
Il s'impose pour la 16e fois en slalom et surtout reprend la tête du classement général à Alexis Pinturault. Le vainqueur de Soelden, pas gâté par les conditions ce matin, ne s'est pas qualifié pour la seconde manche.
Daniel Yule, le Suisse de La Fouly, signe également une grosse performance avec deux runs de qualité et une troisième place à seulement 0.18sec. Il devient le premier Helvète à grimper sur un podium à Levi.
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Ramon Zenhauesern, autre géant Valaisan, prend la 4e place à 0.27sec juste devant le champion olympique Suédois Andre Myhrer.
Kristoffer Jakobsen, jeune coéquipier de Myhrer, signe le gros coup du jour avec un 6e rang assez exceptionnel en raison de son dossard N°51.
Linus Strasser, avec le N°47, n'est pas en reste avec un 8e rang.
En revanche ce slalom de Levi sonne comme une défaite pour tous les autres membres de l'équipe de France. Grange, Lizeroux, Muffat Jeandet, Buffet, comme Pinturault, sont passés à la trappe dès la manche initiale.
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La réaction du vainqueur
"Il fallait aller chercher Clément, je suis content de mon ski, notamment dans le mur. Sur les plats c'était pas encore parfait mais je suis très heureux.
Ici à Levi, c'est pas très loin de la Norvège, un peu à domicile. Après Soelden, j'étais très déçu, aujourd'hui je me remets dans le bon sens."
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Photo : Agence Zoom / Clément Noel
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