L'attente a été longue, le dénouement en laisse beaucoup sur leur faim. Les Championnats du monde de ski nordique 2027, à Falun, seront diffusés sur Viaplay, chaîne privée et payante, et non sur la télévision publique SVT. L'annonce, tombée mardi, a provoqué stupeur et colère en Suède.
Des mois sans diffuseur
Pendant des mois, les organisateurs de Falun, la fédération suédoise de ski et les passionnés ont vécu dans l'inquiétude : à quelques mois seulement de l'événement, aucune chaîne n'avait encore acquis les droits.
Le bras de fer entre Viaplay et la SVT a duré, jusqu'au retrait de la télévision publique. Viaplay a finalement emporté la mise pour les Mondiaux du stade de Lugnet.
Le soulagement de voir enfin les championnats diffusés se double d'une immense frustration : un événement majeur à domicile, dans la patrie du ski de fond, réservé aux abonnés.
Un camouflet pour la discipline
Pour les organisateurs comme pour les athlètes, le coup est rude. Pour les fondeuses et fondeurs suédois, qui préparent déjà la saison, l'enjeu de visibilité d'un Mondial à domicile était énorme. Avec une diffusion payante, une partie du grand public risque de passer à côté.
Le signal est d'autant plus inquiétant que le ski de fond traverse une période délicate sur le plan économique : la Coupe du monde reste sans sponsor principal cet hiver, et la FIS cherche des solutions pour relancer la discipline. Voir la télévision publique du pays roi du fond se retirer d'un Mondial à domicile n'arrangera rien.
Ces Mondiaux de Falun seront pourtant historiques, avec notamment les premiers concours féminins de combiné nordique sur grand tremplin. Ils se regarderont, en Suède, derrière un abonnement.