Novak Djokovic s'est éliminé lui-même autant que Dario Prizmic l'a éliminé. Le sextuple champion du Foro Italico a plié en trois sets face au 79e mondial, 2-6, 6-2, 6-4, après un premier set de maître et deux sets bien plus compliqués. Problèmes physiques manifestes, grimaces, frustration : le Serbe n'était pas en état pour faire plus.

Un premier set trompeur

Tout dans le premier set annonçait le scénario habituel : Djokovic en contrôle, pression croissante, deux breaks, set plié en 40 minutes, aucune faute directe ou presque. Rien d'inhabituel pour un joueur aux 24 titres du Grand Chelem sur ce court qu'il connaît mieux que personne. Puis le deuxième set a tout changé.

La chute au 2e set : 4-0 en un éclair

Probablement gêné par des troubles digestifs et un physique déclinant, Djokovic a sombré d'un set à l'autre. Profondeur absente, précision évanouie, grimaces répétées. Prizmic, intrépide, a enchaîné les jeux pour mener 4-0 sans que le Serbe ne trouve la moindre réponse. Le Croate n'a pas flanché, il a continué à pousser, forçant les fautes en série et emmenant le match dans un troisième set décisif.

Le break fatal, la défaite sur ace

Djokovic a retrouvé une partie de son orgueil dans le set décisif, restant compétitif jusqu'à la première balle de break. Il l'a concédée. À partir de là, plus aucune occasion de réponse. Prizmic, un sacré talent, enfin débarassé d'une longue blessure, porté par une confiance retrouvée, a tenu bon et a conclu la plus belle victoire de sa carrière sur un ace, le troisième du match.

Il reste désormais trois semaines à Djokovic pour monter en puissance et arriver à Roland Garros, le seul tournoi qui compte pour lui depuis l'Australie, avec un niveau plus élevé.

Je suis venu pour disputer un match, voire plus. Malheureusement, il n'y en a eu qu'un. Ce n'est pas grave. Je suis content d'avoir lutté jusqu'au bout. Le soutien et l'amour que je reçois ici, je les apprécie énormément. Novak Djokovic — conférence de presse