Sinner avant Rome : « Tant de choses ont changé »
Un an après son retour de suspension dans la capitale italienne, le numéro un mondial est de retour au Foro Italico.
Jannik Sinner est de retour au Foro Italico. Il y a douze mois, le numéro un mondial choisissait les Internationaux BNL d'Italie pour reprendre la compétition après sa suspension liée à l'affaire Clostebol. Sa condition physique était alors encore incertaine, et l'Italien était tout de même parvenu à atteindre la finale, avant de réitérer cet exploit deux semaines plus tard à Paris, où il fut de nouveau stoppé en finale par Carlos Alcaraz.
Le retour au Foro Italico
Je suis résolument tourné vers le présent. C'est merveilleux d'être de retour à Rome, surtout après l'année dernière où j'étais absent pendant des mois. Revenir ici m'a permis de ressentir tellement d'affection de la part de tant de personnes. Je suis vraiment ravi d'être ici.
La récupération entre Madrid et Paris
Le numéro un mondial sort de Madrid avec, dit-il, une sensation de récupération retrouvée pendant le tournoi lui-même. Avant Rome, il s'est imposé trois jours de coupure totale.
J'ai eu l'impression de récupérer après le tournoi de Madrid, et c'est positif. Physiquement, je me sens plutôt bien. J'ai eu trois jours de repos complets, pas de tennis, pas de salle de sport, rien et maintenant, je n'ai que deux jours pour me préparer pour ce tournoi. Mais c'était le bon choix. On verra comment je réagis sur le court, et ensuite je ferai tout pour être prêt pour Paris.
Alcaraz, « presque impossible à suivre »
Carlos Alcaraz sera absent à Rome, blessé au poignet. Pendant la suspension de Sinner l'an dernier, l'Espagnol avait confié se sentir visé, chaque adversaire cherchant à élever son niveau de jeu face à lui. Sinner, lui, ne ressent pas cette pression-là.
Je crois que Carlos possède des qualités exceptionnelles, uniques en leur genre, et cela se sentait déjà depuis longtemps. Son niveau de jeu est extrêmement élevé, et il est presque impossible de l'imiter. Mais je suis un joueur très régulier, et je m'efforce de rester concentré sur chaque point.
L'Italien remet le rang à sa juste place : « Pour moi, être numéro 1, 2 ou 3 mondial ne change pas grand-chose, car chaque match repart de zéro et se joue sur le court.
Carlos a été malchanceux, et s'il avait été là, la situation aurait peut-être été différente, mais personne ne peut le savoir.
Quant à moi, je suis content de ce que je fais, ce qui est exceptionnel. Mais dans ce tournoi, tout est remis à zéro. »
Le côté moins visible
Derrière l'image du champion méthodique et froid, Sinner a tenu à montrer un autre visage, celui d'un joueur de 24 ans qui s'autorise aussi à respirer.
Bien sûr que je m'amuse ! Je fais tout mon possible pour devenir le meilleur joueur de tennis possible. Il y a beaucoup de sacrifices, beaucoup de moments où j'hésite, mais au final, je choisis toujours de devenir un peu plus fort que la veille. Il y a aussi des moments où je me fais plaisir et où je fais ce qui me plaît, parce qu'on ne vit qu'une fois et que j'ai 24 ans. Je montre simplement moins ce côté-là. Ces deux derniers jours, j'ai joué au golf, au foot… il n'y a pas de règle. Mais le but était de me reposer pour être prêt pour ce tournoi.
Grand Chelem : « une question de respect »
Sinner a également été interrogé sur le débat en cours autour de la répartition des prix lors des tournois du Grand Chelem.
Sa réponse, sans détour :
Les tournois du Grand Chelem sont les plus importants du calendrier, nous le savons tous. Pour nous, c'est avant tout une question de respect. Je pense que nous donnons bien plus que nous ne recevons. Et cela ne s'applique pas seulement aux meilleurs joueurs, mais à tous, hommes et femmes confondus.
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