Quatre formats, quatre états d'esprit, quatre stratégies, la numéro 1 mondiale décrypte sa discipline

Jessie Diggins, désormais retraitée, parle du ski de fond comme peu d'athlètes l'ont fait ces dernières années, avec précision et authenticité. Dans un témoignage rare, l'Américaine dissèque les exigences mentales de chaque format, oui ce n'est pas qu'une question de jambes.

Seule face au chrono

Les contre-la-montre individuels sont ceux que je préfère. Car là, on est seul face au parcours et au chronomètre. Il ne s'agit pas de « battre cet adversaire », mais de se demander : « Comment aller du point A au point B le plus rapidement et le plus efficacement possible ? » et « À quel point puis-je être mentalement fort ? » Il ne s'agit pas des autres. Il s'agit de moi et de mes limites. Jessie Diggins

Le sprint, une discipline à part entière

En sprint, il faut littéralement se battre pour passer, et comme je suis une fille du Minnesota (réputée gentille) : je ne suis pas si intéressée à te battre, parce que tu es mon amie. C'est pourquoi j'ai eu du mal avec les sprints ces dernières années, je manquais de hargne. Peu importe ta vitesse : tu dois quand même dépasser un certain nombre de personnes pour prendre la tête. Jessie Diggins

Le départ groupé long — le temps de se reprendre

Je préfère les longs départs groupés aux sprints parce qu'on a plus de temps. Ils sont moins agressifs. Si tu as vingt kilomètres devant toi, tu n'as pas besoin de te pousser à fond ni de mettre les pieds sur tes skis. Tu as le temps de te ressaisir. Jessie Diggins

Le 50 km 

Sur un 50 km, tu passes beaucoup de temps à réfléchir. Tu peux avoir des moments terribles et ensuite te reprendre. Tu ne sais jamais vraiment ce qui va se passer. Tu as deux heures et vingt minutes pour gérer cette course. En sprint, par contre… Il est pratiquement impossible de faire des erreurs. Jessie Diggins

Quatre formats, quatre états d'esprit, quatre stratégies pour une discipline tellement exigeante mentalement et physiquement.