Pajari gère sa marge et s'impose à domicile

Sami Pajari et Marko Salminen ont abordé le double passage dominical sur la mythique Himos-Jämsä (30,02 km) avec 46,4 secondes d'avance et n'ont pris aucun risque inutile pour sécuriser la victoire, avec 26,7 secondes d'avance finale sur Oliver Solberg. Pajari a terminé 5e de la Power Stage avant d'être accueilli à l'arrivée par la légende finlandaise Ari Vatanen.

« Je ne sais pas quoi dire », a déclaré Pajari. « C'était déjà norme de gagner en Estonie, mais une victoire à domicile, c'est toujours particulier. Ça n'a pas toujours été facile pour les Finlandais, mais après un rallye complètement fou, on y est arrivés. Un grand merci à l'équipe, mais aussi à tous les fans pour leur soutien. Kiitos paljon – merci à tous ! »

Une victoire aux forts relents historiques

Ce succès constitue la 200e victoire WRC pour un pilote finlandais, après la 199e signée par Pajari lui-même en Estonie. Il devient le 14e Finlandais différent à s'imposer à domicile depuis la création du championnat du monde.

C'est aussi le premier doublé consécutif d'un pilote finlandais depuis Kalle Rovanperä en Pologne et en Lettonie en 2024, et la Finlande compte des vainqueurs locaux sur deux éditions consécutives de son rallye pour la première fois depuis les succès de Jari-Matti Latvala en 2014 et 2015.

Pajari et Rovanperä deviennent ainsi les deux premiers Finlandais à réaliser cette performance sur deux années consécutives depuis Mikko Hirvonen et Latvala en 2009 et 2010.

Toyota signe un triplé complet et décroche sa 8e victoire au Rallye de Finlande sur les neuf dernières éditions. Sur l'ensemble de l'ère WRC de l'épreuve, il s'agit de la 11e victoire du constructeur japonais, qui devance désormais Ford au palmarès finlandais.

Solberg solide malgré le mal de dos, Evans s'offre un  podium miraculeux

Oliver Solberg a confirmé son rythme en remportant le premier passage dominical et en signant le meilleur temps du Super Sunday, malgré de fortes douleurs au dos après un atterrissage brutal. Le Suédois a reçu des soins avant l'ultime spéciale et a tout de même égalé au millième le temps d'Elfyn Evans. Sa 2e place achève un second doublé Toyota consécutif mené par Pajari, comme déjà en Estonie.

Elfyn Evans décroche une 3e place inespérée après son tonneau de samedi. Les spectateurs avaient remis sa Yaris très endommagée sur la route avant que les mécaniciens Toyota ne procèdent à une réparation complète lors de l'assistance de midi. Le leader du championnat a récompensé ce travail en remportant la Power Stage, devançant Solberg de seulement 0,025 seconde, et boucle le rallye à 1'19″5 de Pajari.

Ogier et Ingrassia indemnes après leur sortie de route

Sébastien Ogier, en tête depuis la 2e spéciale, semblait filer vers une 3e victoire de la saison avant sa violente sortie de route samedi sur Västilä. Lui et Julien Ingrassia sont sortis indemnes de leur Toyota après plusieurs tonneaux et ont quitté l'hôpital de Tampere le soir même. « Le plus important, c'est que nous soyons en un seul morceau », ont-ils indiqué sur les réseaux sociaux. Le Français termine ce rallye à la 5e place.

Le reste du peloton

Adrien Fourmaux termine 4e pour Hyundai. Thierry Neuville, pénalisé de 20 secondes après une crevaison sur Västilä, clôt un week-end compliqué à la 5e place scratch, marqué dès la 5e spéciale par une sortie de route. Takamoto Katsuta prend la 6e place, devant Joshua McErlean, meilleur pilote M-Sport Ford du rallye. Jari-Matti Latvala remporte la catégorie RC2 et termine 8e au général, devant les leaders WRC2 Robert Virves et Teemu Suninen.

Classement final