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À Saas-Fee, le ski a repris sur le glacier, mais la direction ne cache plus rien. Après un été brûlant, les pistes sont damées avec la neige de l'hiver dernier et les crevasses se multiplient. Pour son directeur, le ski sur glacier a désormais une date de péremption.
« Aucune neige fraîche n'est tombée »
Fermées pendant huit semaines après un été caniculaire, les pistes du glacier de l'Allalin, à Saas-Fee, n'ont rouvert que partiellement.
À 4 200 m d'altitude, la neige est normalement abondante début octobre. Pas cette année.
Les dameurs travaillent la neige de l'hiver dernier, avec une couche « très mince », selon la direction.
L'entretien des installations est un casse-tête. Il a fallu dégager des chutes de pierres dans la partie haute et reboucher des crevasses que le glacier, en mouvement permanent, ne cesse de rouvrir.
Les équipes construisent aussi des terrasses pour retenir la neige soufflée par le vent.
« Une date de péremption »
La direction ne se voile pas la face. Le ski sur glacier tel qu'on le connaît est condamné à terme, et la station prépare déjà des alternatives.
Le constat est partagé par les athlètes. Environ 800 sportifs s'entraînent sur l'Allalin, une étape indispensable avant les premières courses de décembre.
Un enjeu pour les jeunes, pas pour le tourisme
Damian Constantin, directeur de l'organisation touristique Valais Wallis Promotion, reconnaît que le ski d'été rapporte peu au tourisme.
L'effort se justifie surtout pour les jeunes athlètes suisses, qui n'ont pas tous les moyens de partir s'entraîner en Amérique du Sud.
Les glaciers suisses ont perdu 5,5 % de leur glace sur le seul été 2026. La saison d'hiver complète démarre le 1er novembre.
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