Jacqueline Seifriedsberger tire sa révérence

Agée de 34 ans, l’Autrichienne Jacqueline Seifriedsberger a annoncé aujourd'hui sa retraite après 13 saisons en Coupe du monde.

« Tout a une fin, confie-t-elle dans un communiqué. Ces dernières années m'ont demandé énormément d’efforts pour sauter loin et atterrir avec précision. »

Considérée comme une pionnière, présente dès 2009 sur la tout premier concours féminin aux mondiaux, Seifriedsberger fait partie des grandes dames de son sport.

« Ces années ont été incroyablement riches. J’ai vu le saut à ski féminin grandir, j’ai célébré de grands moments et j’ai même eu la chance de me qualifier deux fois pour l’épreuve mythique de vol à ski à Vikersund. »

Cette décision de raccrocher n’a pas été prise à la légère

Les évolutions du sport, nouvelles règles, changements techniques, exigences toujours plus élevées, demandent une adaptation constante et un engagement total.

En se préparant pour cette saison olympique, Seifriedsberger a senti que quelque chose avait changé.

« J’ai réalisé que les attentes étaient immenses et que je ne pouvais plus donner 100 % comme avant. Dans le saut à ski, sans courage ni confiance en soi, on n’y arrive pas. »

Ces dernières semaines, elle a pris le temps de réfléchir à son avenir. « Cette décision n’est pas venue d’un coup. Elle a mûri en moi, petit à petit. »

L’équipe d’Autriche perd une troisième star

Son entraîneur, Thomas Diethart, ne cache pas son émotion face à ce départ : « Jacqueline a été là dès les débuts du saut à ski féminin et a joué un rôle clé dans son essor. C’est vraiment triste de la voir partir.

Elle comptait énormément, autant sur les tremplins que dans l’équipe, par sa personnalité. Elle va nous manquer. »

Avec la retraite de Jacqueline Seifriedsberger, celle de Sara Marita Kramer annoncée cet été et la grave blessure d’Eva Pinkelnig, l’équipe autrichienne a perdu ses trois stars pour la saison à venir.

Malgré tout, coach Diethart reste optimiste : « On a encore une équipe solide, avec des athlètes qui ont bossé dur tout l’été et qui sont prêtes à relever le défi. »

Quant à Seifriedsberger, elle s'en va avec un total de 7 médailles mondiales, six en argent et une en bronze, 4 succès et 31 podiums en Coupe du monde.