Le coup est rude pour une légende. Simon Ammann, quadruple champion olympique, ne figure pas dans la sélection suisse pour les quatre premières étapes de la Coupe du monde de saut à ski. À 45 ans, alors qu'il s'apprêtait à vivre sa 30e saison dans l'élite, le Saint-Gallois devra regarder l'ouverture depuis les tribunes.
Remo Imhof prend la dernière place
Swiss-Ski a dévoilé jeudi son équipe pour le début de saison. Cinq sauteurs ont été retenus : Gregor Deschwanden, Sandro Hauswirth, Juri Kesseli, Kilian Peier et Remo Imhof.
Imhof a arraché le dernier ticket, devant Ammann et Felix Trunz, au terme de la bataille interne pour la qualification.
Il y a quelques jours, nous nous demandions encore si Simon Ammann pourrait entamer une 30e saison en Coupe du monde.
« Celui qui saute le mieux sera sélectionné »
Le sélectionneur national Bine Norčič n'a pas tremblé. Dans les colonnes du quotidien Blick, il a balayé toute notion de statut.
Le message est limpide : quatre titres olympiques ne garantissent plus une place. La concurrence interne a eu raison du doyen du circuit. Le groupe sera emmené par Gregor Deschwanden.
Direction la Coupe continentale
La décision est d'autant plus amère qu'elle couvre tout le premier bloc de la saison. Ammann manquera l'ouverture à Lillehammer le 20 novembre, puis les étapes de Ruka, Wisla et Titisee-Neustadt.
Au lieu d'affronter l'élite mondiale, le Suisse devrait lancer son hiver en Coupe continentale, l'antichambre de la Coupe du monde.