L'Américain Bode Miller, déjà deux fois sur le podium cette semaine, a remporté dimanche à Whistler la médaille d'or du super-combiné, la première de ce métal aux jeux Olympiques après 12 ans d'attente depuis sa participation aux Jeux de Nagano en 1998.
En 2 min 44 sec 92/100, Miller, 7e à l'issue de la descente, a devancé le Croate Ivica Kostelic et le Suisse Silvan Zurbriggen de 33 et 43/100.
Le meilleur Français, Adrien Théaux, s'est classé 12e. Julien Lizeroux, vice-champion du monde de la discipline mais handicapé par une descente calamiteuse, a dû se contenter de la 18e place. C’est une nouvelle grosse déception pour l’équipe de France masculine.
Après avoir raté ses Jeux de Turin en 2006, Bode Miller avait déjà décroché le bronze de la descente et l'argent du super-G dans la station canadienne.
Le skieur de Franconia, 32 ans, est la vedette du circuit depuis sept ans avec son style relâché et spectaculaire. Quadruple champion du monde, il a conquis 32 victoires en Coupe du monde dans toutes les disciplines. Il avait touché deux fois l'argent (super-combiné/slalom géant) aux Jeux de 2002.
Temps de référence de la descente, le Norvégien Aksel Lund Svindal, argent de la descente et or du super-G, a échoué dans sa quête d'une 3e médaille consécutive à Whistler.
En retard sur Miller, mais en course pour le podium au 2e relevé chronométrique du slalom, le grand Scandinave est sorti en fin d'un parcours tracé par Ante Kostelic, le père et entraîneur d'Ivica. (avec AFP)
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Déclarations :
Bode Miller (USA/1er): "Je ne peux pas demander plus. Je ne sais pas encore combien de temps je peux continuer à ce niveau. C'est épuisant sur le plan émotionnel et physique".
Ivica Kostelic (CRO/2e): "J'avais besoin de faire une descente rapide, et je savais que si j'étais à 1 sec 25 du leader, j'aurais une chance de médaille. Je faisais partie des favoris pour une médaille avant les jeux Olympiques, alors il y a beaucoup plus de pression que pour un outsider.
Silvan Zurbriggen (SUI/3e): J'étais très nerveux. J'avais fait une descente si bonne, et je savais que les gars derrière moi au slalom allaient bosser vraiment dur. La pression était incroyable. J'avais ce rêve de décrocher une médaille, et maintenant c'est devenu une réalité".
Bode Miller en bref
Nom: Miller
Prénom: Bode
Date de naissance: 12 octobre 1977
Lieu de naissance: Franconia (New Hampshire/Etats-Unis)
Nationalité: américaine
Taille: 1,87 m
Poids: 87 kg
Discipline: ski alpin
Palmarès
Jeux Olympiques:
Descente: 3e (2010)
Super-G: 2e (2010)
Super-combiné: 1er (2010), 2e (2002)
Géant: 2e (2002)
Championnats du monde:
Descente: 1er (2005)
Super-G: 1er (2005), 2e (2003)
Géant: 1er (2003)
Combiné: 1er (2003)
Coupe du monde:
Classement général: 1er (2005, 2008), 2e (2003), 3e (2006), 4e (2002, 2004,
2007)
Coupe du monde de descente: 2e (2005, 2008)
Coupe du monde de super-G: 1er (2005, 2007)
Coupe du monde de géant: 1er (2004), 2e (2003, 2005)
Coupe du monde de slalom: 2e (2002)
Coupe du monde de combiné: 1er (2003, 2004, 2008), 2e (2006)
32 victoires (7 descentes, 5 super-G, 9 géants, 5 slaloms, 3 combinés, 3
super-combinés), 68 podiums
Saison 2009-2010: 1 victoire (super-combiné de Wengen)
Classement général provisoire (au 01/02/10): 15e avec 361 points
Première victoire en Coupe du monde en 2001 à Val-d'Isère (géant)