Sylvain Chavanel et Pierre Rolland impressionnés par Emilien Jacquelin

Après avoir marqué l'histoire du biathlon français, Émilien Jacquelin s'apprête à relever le défi ultime : rejoindre le peloton cycliste professionnel au sein de l'équipe Decathlon AG2R (CMA-CGM).

Un choix audacieux décrypté par son entraîneur, Simon Fourcade, qui a vu mûrir ce projet depuis de longs mois.

Un moteur capable de distancer les meilleurs

« Emilien n'a jamais caché son amour du cyclisme, une passion qu'il cultive depuis l'enfance. Il a toujours exprimé son intérêt et a impressionné par ses performances.

C'est un coureur très puissant, capable de générer une force considérable », confie Fourcade sur le site Nordic Magazine.

Sur de courtes distances, le biathlète serait même capable de "déposer" des cyclistes confirmés. Une puissance brute qui a fini par attirer l'œil des experts.

« J'ai entendu dire qu'il a impressionné d'anciens cyclistes comme Sylvain Chavanel et Pierre Rolland.

Ils ont tenu des propos élogieux à son sujet. Cette information est ensuite parvenue aux oreilles de certains directeurs sportifs. »

L'hommage à Pantani et l'appel de Decathlon

Le tournant a eu lieu lors des Jeux de Milan-Cortina 2026. À Anterselva, Jacquelin s'est affiché avec une boucle d'oreille ayant appartenu à la légende Marco Pantani. Un symbole fort qui a scellé son destin.

« Sa participation aux JO avec cette boucle d'oreille a suscité un vif intérêt. Il était naturel qu'après les Jeux, il reçoive un appel de l'équipe Decathlon l'invitant à les rejoindre », explique son entraîneur.

Emilien Jacquelin s'offre la chance de vivre son rêve

Pourtant, cette transition n'a pas été sans craintes pour l'athlète. Derrière l'image de champion infaillible, Jacquelin a douté au moment d'en parler à son mentor.

« Il m'en a parlé très tôt, avec beaucoup de réserves et de réticence, craignant mon jugement. C'est quelqu'un qui n'aime pas blesser les autres. 

 Je suis un entraîneur qui ne cherche pas forcément à surprotéger ses athlètes. Dès qu’on impose une structure trop rigide, les choses se compliquent et certains peuvent s’effondrer. »