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Les spécialistes devant
Coup d'envoi de la Toppidrettsveka, un évènement organisé à Hitra, Aure et Trondheim, en Norvège, avec trois jours de competition d'un excellent niveau. Les fondeurs locaux sont évidemment présents, tout comme les équipes de France et quelques individualités.
Pour lancer ce beau week-end, les athlètes ont pris le départ d'une course longue de 54km, en style classique, double poussée. Une épreuve longue distance pour les spécialistes, utilisée aussi comme un entrainement par beaucoup, en attendant les sprints, 10km et 15km prévus vendredi et samedi.
Johannes Klaebo, de retour après sa blessure aux adducteurs, s'est montré en début de course, tout comme un certain Petter Northug, ou encore Richard Jouve et Lucas Chanavat.
Mais à partir du 40e kilomètre, les as de la longue distance ont pris les choses en main. Max Novak, le Suédois, et Gjöran Tefre, le Norvégien, ont pris le large. Un duo qui va vite prendre quelques secondes avant de creuser l'écart sur le groupe de chasse.
A l'arrivée, Novak, plus puissant, ne laissera aucune chance à son rival et vient remporter un nouveau succès, après la Blink Classic, en 2h03'13, avec deux secondes d'avance sur Tefre.
Derrière un groupe d'une dizaine de fondeurs arrive ensemble, à 40sec, avec Mikael Gunnulfsen qui remporte le sprint pour la 3e place devant Sivert Wiig, Iivo Niskanen, Mathis Stenshagen, Richard Jouve, Andrew Musgrave et Harald Oesberg Amundsen.
Maurice Manificat se classe 16e à 50sec, Lucas Chanavat 26e à 1min35, juste devant Renaud Jay. Jules Chappaz se classe 39e à 3min09, entre Petter Northug et Johannes Klaebo 40e à 3min50.
Astrid Oyre Slind intouchable
Pas de suspense sur le 54km féminin avec la Norvégienne qui va partir seule dès la première partie de course. Slind creusera ensuite des écarts abyssaux avant de l'emporter en 2h10'40.
On souhaite bien du courage aux fondeuses qui voudront rivaliser avec celle, cet hiver, sur le circuit Ski Classics longues distances.
Lotta Udnes Weng et Ann Kjersti Kalvaa terminent avec 12min de retard, Ida Dahl arrive 4e à 12min20. Frida Karlsson termine 5e à 14min50.
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