La Tchéquie et l'Afrique du Sud ont partagé les points (1-1) ce jeudi à Atlanta pour leur entrée en lice dans le groupe A de la Coupe du monde. Ce résultat laisse les deux nations à deux longueurs de la Corée du Sud et du Mexique.

L'éclair de Sadilek : Après un très gros manqué de Patrik Schick dès les premières secondes de jeu, les Tchèques ont rapidement profité de la naïveté de la défense des Bafana Bafana. Sur une touche, Adam Hlozek a centré pour Alexandr Sojka, dont la déviation astucieuse a permis à Michal Sadilek d'ouvrir le score de près (6e, 1-0).

Une possession stérile : L'Afrique du Sud a ensuite mis le pied sur le ballon sans réussir à se montrer dangereuse face au bloc tchèque durant toute la première période. Au retour des vestiaires, la Tchéquie a manqué l'occasion de faire le break, le gardien Ronwen Williams s'interposant avec fermeté devant Lukas Cerv puis sur une tête de Schick.

Mokoena égalise sur penalty : Alors que le rythme de la rencontre retombait, les Sud-Africains ont bénéficié d'un coup de pouce du destin à dix minutes du terme. Une frappe de Thapelo Maseko a été contrée de la main dans la surface par le joueur de l'Olympique Lyonnais Pavel Sulc. Teboho Mokoena n'a pas tremblé pour transformer le penalty et climatiser les Tchèques (83e, 1-1).

Proches de la punition : Libérée par cette égalisation, l'Afrique du Sud a jeté ses dernières forces dans la bataille et est passée tout près du hold-up dans les arrêts de jeu (90e+6), mais le défenseur tchèque David Zima a sauvé les siens en déviant in extremis une frappe d'Aubrey Modiba en corner.