Le Finlandais Ville Larinto a offert à son pays son premier succès en Coupe du monde de saut à skis depuis mars 2009 en enlevant le deuxième concours de la saison, mercredi à Kuopio (Finlande).
Larinto s'est imposé pour la première fois sur le circuit mondial avec deux sauts à 129,5 m et 124 m pour un total de 240,9 points, soit 0,1 point d'avance sur son compatriote Matti Hautamaeki (127 m et 129,5 m).
La Finlande, nation de référence de la discipline, n'avait plus réussi un tel doublé depuis janvier 2006 et doit son retour au premier plan après un hiver olympique calamiteux à son nouvel entraîneur Pekka Niemelä, en charge jusqu'en 2010 de l'équipe de France.
La troisième place est revenue, comme dans l'épreuve d'ouverture, au Suisse Simon Ammann, quadruple champion olympique et N.1 sortant (128,5 m et 128 m, 238,3 pts).
L'Autrichien Andreas Kofler, vainqueur dimanche à Kuusamo (Finlande), s'est classé 4e (117 m et 129,5 m, 237,7 pts) et a conservé sa première place au classement général de la Coupe du monde avec 150 points, devant Larinto (140 pts).
Thomas Morgenstern, 10e après la première manche, s’est bien repris avec son second saut et termine le concours au 5e rang devant le japonais Daiki Ito, le norvégien Tom Hilde et l’allemand Michael Neumayer. Adam Malysz, pas encore au top, devra se contenter de la 9e place.
Comme à Kuusamo, l'Autrichien Gregor Schlierenzauer n'a jamais été en mesure de viser le podium: le vainqueur de la Coupe du monde 2008-09 a terminé à la 16e place (202,7 pts). Il semble que « Schliri » connaisse pour le moment quelques soucis avec le nouveau règlement et notamment des skis plus courts.
Emmanuel Chedal, seul Français à avoir obtenu sa qualification, s'est classé 13e (205,8 pts) et pointe au 15e rang mondial. (avec AFP)
La troisième étape aura lieu ce week-end à Lillehammer, en Norvège.
Statements of the Top 3 from Kuopio : source FIS
Ville Larinto (FIN): “It feels amazing. It was a difficult summer for me and had many problems but I worked hard for the winter. I'm a little bit surprised that I'm jumping so well and it gives me a lot of motivation for the next competitions. It’s great that two Finnish guys were the best today. It’s nice that Matti could do so well in his home town.”
Matti Hautamaeki (FIN): “We changed our training before this season. After my last season which was so bad, I was even not sure if I should continue, but when the new coach came and showed me his plans for this season I felt totally motivated again and ready to train at 100%. If I can stay in the Top 10 in next competitions I will be satisfied.”
Simon Ammann (SUI) “ I was a bit surprised that I was in the lead after the first jump. This gave me more motivation for the second round. I didn't think that it would be so cold here in the North, so my body needed two days to adjust. I'm extremely happy about the results, but after two such good long jumps, it’s a bit difficult for me to understand that I was "only" third. But that’s how it is with that compensation points.”.
Photo : Nordic Focus