Au terme d'un final aux allures de grand bazar, le bouquet est tombé dans la musette de Tobias Halland Johannessen, vainqueur surprise d'un sprint à deux face à Alessandro Romele (XDS Astana Team), l'une des révélations de ces trois semaines. Le Norvégien de l'équipe Uno-X Mobility empoche son premier succès en Grand Tour, récompense d'une saison à tourner autour.

Axel Laurance déchaîné dans le final

L'organisation avait gelé les temps à 9,8 kilomètres de l'arrivée, avant la dernière boucle du circuit urbain. Avec la quadruple ascension de l'Alhambra (2,1 km à 6,6 %) pour conclure, un groupe au fort accent punchy s'est isolé à 27 kilomètres de l'arrivée sous l'élan de Bastien Tronchon (Groupama-FDJ United).

Ravalés dix bornes plus loin, ces mêmes attaquants ont persisté : Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) a pris son bain de foule avant la retraite, Axel Laurance (Netcompany Ineos) s'est scié les pattes à coups d'allumages explosifs. Le vorace Matthew Brennan (Visma-Lease a bike), le plus dangereux au sprint, a sauté sur tous les porte-bagages jusqu'à mettre le clignotant lui-aussi. Discrets mais toujours au contact, Johannessen et Romele ont fini seuls en première ligne, et le premier cité, à la pointe de vitesse moindre sur le papier, a pris l'initiative de loin, à 400 mètres de la ligne. Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech) a pris la troisième place.

Ce final n'aura changé en rien la hiérarchie du classement général, figée depuis l'étape 20 : Enric Mas boucle sa Vuelta en maillot rouge et décroche, à 31 ans, le premier titre en Grand Tour de sa carrière.