C'est officiel : Elena Rybakina 🇰🇿 ne défendra pas son titre. La numéro 1 mondiale, malade et absente du media day vendredi, a annoncé samedi son forfait pour les WTA Finals d'Indian Wells, à la veille de son entrée en lice. Marta Kostyuk 🇺🇦 la remplace.
Une chaise vide dès le media day
Les signaux étaient là dès vendredi. Sept joueuses avaient défilé devant les micros, une seule chaise était restée vide : celle de la Kazakhe, absente pour cause de maladie.
Aucun détail n'avait filtré sur la nature du problème, et la WTA avait repoussé à samedi la conférence de presse de la Kazakhe. C'est le journaliste américain Shad Powers qui a levé le lièvre vendredi.
Kostyuk propulsée dans le grand bain
L'organisation a pris ses précautions. Marta Kostyuk 🇺🇦, première remplaçante, était déjà présente dans le désert californien. Elle prend la place de Rybakina. L'Ukrainienne, qui clamait à l'US Open que « son heure est venue », se retrouve propulsée dans le grand bain sans préavis.
Le Masters féminin s'ouvre dimanche 8 novembre. Rybakina devait lancer le tournoi face à Linda Noskova 🇨🇿, programmée à 21h (heure de Paris) : c'est l'Ukrainienne qui hérite de cette place dans le groupe.
Une n°1 qui ne trouve pas le repos
Sur le papier, la saison de Rybakina est monumentale : Open d'Australie, US Open, quatre titres et 54 victoires pour 14 défaites. Elle a délogé Aryna Sabalenka du trône en septembre et reste solidement en tête du classement WTA.
Mais depuis son accession au sommet, son corps envoie des signaux d'alerte. Allergies, séquelles d'une blessure au pied, puis une alerte au cou à Tokyo : la liste s'allonge à chaque tournoi.
| Joueuse | Statut |
|---|---|
| 🇺🇦 Marta Kostyuk | Remplaçante de Rybakina (forfait) |
| 🇺🇸 Coco Gauff | Lauréate 2024, 5e Masters de suite |
| 🇺🇸 Jessica Pegula | 5e Masters de suite |
| 🇨🇿 Linda Noskova | Première participation |
Noskova ne fera pas de cadeau
En face, la reine de Wimbledon Linda Noskova découvre l'épreuve et n'a aucune intention de faire de la figuration. Elle a donné le ton au media day.
Même constat chez Jessica Pegula, pour qui le niveau est « tellement élevé » en ce moment, avec une densité rare au sommet. Avec un groupe aussi serré, où seules les deux premières filent en demi-finales, chaque faux pas comptera. Privé de sa favorite, le groupe s'ouvre désormais en grand.