Médaille d'or du super-G aux Mondiaux-2009, Cuche a notamment remporté quatre fois la descente de Kitzbühel, la plus prestigieuse du circuit, égalant le record de l'Autrichien Franz Klammer.
"L'émotion est là, mais je me sens plus léger une fois ma décision officialisée. Ma réflexion dure depuis le printemps dernier, à travers tout l'été aussi", a expliqué le vice-champion olympique de super-G en 1998 à Nagano (Japon).
"Je suis convaincu d'avoir choisi le bon moment pour mettre un terme à ma carrière de sportif professionnel. Pourquoi à Kitzbühel? C'est ici que mon histoire a commencé (en 1996), je m'y suis toujours senti chez moi, c'est sur cette piste que j'ai obtenu les plus beaux succès", a ajouté Didier Cuche, qui vient d'être élu +sportif suisse de l'année 2011+.
Au-delà d'un palmarès élogieux comptant 18 victoires jusqu'à présent en Coupe du monde, auquel il manque néanmoins un titre olympique, le Suisse restera dans l'histoire du ski alpin comme celui de la longévité dans un sport qui abrège généralement les carrières par les blessures longues.
Mieux, le skieur des Bugnenets, petite station jurassienne, s'est bonifié avec les années. Il était devenu le plus vieux champion du monde de l'histoire quand il avait remporté l'or du super-G le 4 février 2009 à Val d'Isère, à 34 ans et demi. Puis, dans cette logique de la durée, le vainqueur le plus âgé d'une épreuve de Coupe du monde, l'an dernier à Kitzbühel, à 36 ans et demi.
Cuche a aussi glané quatre petits globes de Coupe du monde de descente.(avec AFP)
Son palmarès :
Jeux Olympiques
Descente: 6e (2010), 8e (1998)
Super-G: 2e (1998), 10e (2002)
Géant: 10e (2002)
Championnats du monde
Descente: 2e (2009, 2011)
Super-G: 1er (2009)
Géant: 3e (2007)
Coupe du monde
Classement général : 2e (2011), 3e (2002, 2007, 2008, 2009, 2010), 5e (2003)
Descente: 1er (2007, 2008, 2010, 2011)
Super-G: 1er (2011), 2e (2002, 2007, 2008), 3e (2003)
Géant: 1er (2009)
18 victoires
10 descentes
5 super-G
3 géants
Photo : Agence Zoom