Enric Mas a défilé heureux dans la cité médiévale de Grenade, baignée de soleil ce dimanche. Au terme de la 21e et dernière étape, l'Espagnol de Movistar a validé sa victoire au classement général de la Vuelta, tout en gagnant enfin la grande course qu'on lui promettait depuis des années.
Depuis sa mise en lumière en 2018 par une deuxième place sur le Tour d'Espagne, le Majorquin de 31 ans a vaincu sa peur étouffante en descente et fiabilisé un physique affaibli par des chutes et maladies à la pelle, pour embellir une carrière, un brin amère, d'un sacre espagnol espéré depuis Alberto Contador en 2014.
« C'est tout simplement spécial »
Sous le soleil de Grenade, Mas a savouré chaque instant de cette dernière étape symbolique, revenant sur la tension qui accompagne toujours ce genre de journée avant que tout ne se déroule sans accroc jusqu'à la ligne.
C'est tout simplement spécial. C'est une journée mémorable, une Vuelta à part, et tout a été merveilleux. Il y a toujours une certaine tension quant à ce qui pourrait arriver, mais vous avez vu que tout s'est bien passé ; nous sommes donc ravis et nous avons savouré chaque kilomètre aujourd'hui.
Une attente aussi longue que le chemin parcouru
Après trois places de deuxième et une troisième position sur son Grand Tour national, Mas a mesuré la portée de cette victoire tant attendue, qui vient couronner une carrière marquée par la persévérance.
L'attente a été longue et le chemin pour arriver jusqu'ici a aussi été long. Mais pour être honnête, la Vuelta a toujours quelque chose de spécial, et celle-ci, je pense, est vraiment unique.
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