La FIS veut installer des wild cards façon tennis
Inspirée par le précédent du ski alpin avec Hirscher et Vonn, la fédération internationale veut instaurer un cadre commun d'invitations pour toutes ses disciplines, avec un objectif : faire revenir, de temps en temps, les grandes stars du passé.
La FIS se prépare à instaurer un système commun d'attribution des invitations pour les compétitions de Coupe du monde, toutes disciplines confondues. Lors de la réunion du Conseil de la Fédération qui s'est tenue à Thoune, en Suisse, la semaine dernière, l'adoption d'un cadre réglementaire partagé a été approuvée, dans le but d'harmoniser les procédures d'accès aux différents sports.
Le précédent Hirscher et Vonn en ski alpin
Le précédent le plus significatif dans les sports d'hiver sous l'égide de la FIS est celui du ski alpin, qui a introduit ce système dès la saison 2024/25.
Le retour en Coupe du monde de Marcel Hirscher et Lindsey Vonn après plusieurs années d'absence, malgré l'absence de points FIS requis, a été garanti précisément par le mécanisme de la wild card, prenant en compte leur statut d'anciens champions du monde et vainqueurs de Coupe du monde.
La fédération souhaite désormais étendre un principe similaire à d'autres disciplines.
Le modèle du tennis comme référence
Selon Martti Uusitalo, vice-président du Conseil de la FIS, l'objectif est d'harmoniser le système avec celui du tennis, en établissant des critères de base tels que des résultats sportifs objectivement reconnus, un nombre fixe de titularisations et une période d'éligibilité définie, en plus du respect des réglementations antidopage et des contrôles de sécurité.
Chaque discipline définira ensuite ses propres conditions spécifiques, notamment les seuils de performance requis et les éventuelles conséquences sur les listes de départ, les têtes de série et les quotas nationaux.
L'idée est un peu similaire à un système comme celui du tennis. Par exemple, les anciens champions du monde ou vainqueurs de la Coupe du monde bénéficient du droit de participer. De plus, les blessures des athlètes, qui n'étaient pas prises en compte jusqu'à présent, le seront désormais.
Une initiative venue de la FIS elle-même, pas des fédérations nationales
Selon la fédération, cette initiative n'émane d'aucune fédération nationale en particulier, mais découle avant tout de la volonté de la direction de la FIS et des responsables des différentes disciplines de rendre les circuits plus attractifs.
La référence au tennis et à la possibilité de revoir en compétition les grands champions du passé revient d'ailleurs à plusieurs reprises dans le discours de la fédération.
On pense que cela pourrait susciter un regain d'intérêt pour ce sport si l'on parvient à faire revenir d'anciennes stars, comme au tennis.
L'exemple concret de Kerttu Niskanen
Pour illustrer concrètement le fonctionnement de ce futur système, Uusitalo prend l'exemple de la Finlandaise Kerttu Niskanen, qui vient tout juste d'annoncer sa retraite sportive.
Si, par exemple, Kerttu Niskanen souhaitait revenir dans deux ans mais n'avait pas accumulé suffisamment de points FIS pour la Coupe du monde, elle pourrait bénéficier d'une invitation. Bien entendu, cela devrait se faire dans le cadre du quota national.
Un règlement final attendu au printemps 2027
Pour le moment, cependant, le règlement final n'est pas encore prêt. La FIS doit maintenant élaborer les règles spécifiques, qui devront être approuvées par les comités techniques puis par le Conseil, dans le but d'aboutir à la version définitive au printemps 2027.
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