Au pied de la citadelle de Belfort, le Lion de Bartholdi veille depuis 1880 sur la ville, sculpté à même la falaise de grès rose des Vosges par un artiste alsacien pas encore célèbre : sa Statue de la Liberté ne sera inaugurée que six ans plus tard. Long de 22 mètres et haut de 11, l'animal représenté couché mais non abattu commémore les 103 jours de siège durant lesquels 17 000 hommes commandés par le colonel Denfert-Rochereau résistèrent à 40 000 soldats prussiens, faisant de Belfort la seule place forte de l'Est à ne jamais capituler.

Cette résistance héroïque permit au Territoire de Belfort de rester français alors que le reste de l'Alsace était cédé à l'Empire allemand en 1871. La citadelle elle-même, remaniée par Vauban à partir de 1687, offre depuis ses remparts un panorama à 360° sur la ville et la trouée de Belfort ; elle est inscrite depuis 2008 au patrimoine mondial de l'UNESCO parmi les douze sites majeurs des fortifications vaubaniennes en France.

Entourée par les remparts historiques et située entre la citadelle et la rivière Savoureuse, la vieille ville de Belfort se découvre en franchissant la porte de Brisach, seule porte encore conservée des fortifications voulues par Vauban en 1687. Surmontée d'un fronton aux armes du Roi-Soleil, elle ouvre sur des ruelles pavées aux façades colorées, entièrement rénovées à partir des années 1970, où le grès rose local adoucit la rudesse des fortifications militaires.

La place d'Armes, créée vers 1690 pour les revues militaires, a pris sa forme actuelle dans les années 1720 avec l'édification de l'hôtel de ville par François Noblat, puis de l'église Saint-Christophe, ouverte au culte en 1750. Elle s'orne depuis 1884 du groupe monumental « Quand-Même » d'Antonin Mercié, statue mobile déplacée en 1905 lors de l'installation du kiosque à musique, aujourd'hui bordée de marronniers centenaires.

Vieille tour mythique dont l'origine se perd dans la nuit des temps, la Miotte est attestée dès 1474 dans un registre de l'abbaye de Masevaux comme tour de garde, sans que l'on sache avec certitude si elle fut un vestige du château de Montfort ou une simple tour de guet. Rénovée en 1724 puis détruite à plusieurs reprises, notamment après le siège de 1870-1871 et par l'occupant allemand dès son entrée dans Belfort le 18 juin 1940, elle fut chaque fois reconstruite par les Belfortains, dans sa version actuelle inaugurée en 1947 à l'initiative des anciens prisonniers de guerre.

Pendant des siècles, les habitants de Belfort se sont considérés comme des « Miottains », enfants protégés par cette tour : nombre d'entre eux emportaient avec eux, lors de leurs voyages, une pierre ramassée à son pied en guise de talisman protecteur. Un chant populaire local, « Les rejetons de La Miotte », perpétue encore aujourd'hui cette légende attachée à la colline qui domine l'étang des Forges.

Le Salbert, colline de schiste culminant à environ 650 mètres, marque géologiquement l'extrémité sud du massif des Vosges : une faille le sépare du Mont voisin, de calcaire jurassien, faille à l'origine de la grotte de Cravanche. Le sentier qui grimpe depuis la commune de Cravanche traverse une forêt de hêtres et de chênes typique des Vosges, refuge du chevreuil, du sanglier et du pic noir, avant d'atteindre le sommet et son antenne de télédiffusion visible de loin.

Au sommet trône le fort du Salbert, baptisé du nom du général Lefebvre, construit entre 1874 et 1877 pour accueillir 500 hommes et 44 pièces d'artillerie dans le cadre du système défensif Séré de Rivières protégeant Belfort. Depuis sa terrasse, un panorama à 360° embrasse la trouée de Belfort, les Alpes suisses par temps clair, le Ballon d'Alsace et l'ensemble des monts environnants, complété par une curieuse ruine de poste de télégraphe optique reliant autrefois le fort à ceux du Mont Vaudois et du Mont Bart.

La grotte de Cravanche naît d'une faille géologique séparant le schiste vosgien du Salbert du calcaire jurassien du Mont voisin. Elle fut découverte par hasard le 2 mars 1876, lorsqu'un tir de mine dans une carrière destinée à extraire la pierre du fort du Salbert révéla cette cavité insoupçonnée, où furent également mises au jour des traces d'occupation humaine remontant au Néolithique, aujourd'hui exposées au musée d'Histoire de Belfort.

Classée monument naturel à caractère artistique dès 1911, la grotte s'étend sur 290 mètres répartis en neuf galeries, dont trois seulement sont accessibles lors des visites guidées organisées d'avril à octobre par l'office de tourisme. Stalactites et stalagmites y côtoient des colonies de chauves-souris protégées, dont l'hivernation impose la fermeture du site entre novembre et avril ; la température y reste constante autour de 13°C toute l'année.

À quelques minutes du centre de Belfort, au pied de la tour de la Miotte, l'étang des Forges déploie ses 34 hectares en forme de sabot, poumon vert plébiscité par les Belfortains pour la marche, la course ou le vélo. Son histoire remonte au Moyen Âge, quand l'étang fournissait le poisson consommé en abondance à l'époque, avant que son eau ne soit détournée pour actionner les forges locales à partir desquelles il tire son nom actuel.

Le sentier de la Roselière, boucle de 4 kilomètres traversant passerelles, zones boisées, prairies humides et roselières, permet de faire le tour complet de l'étang tout en découvrant, grâce à des panneaux thématiques, l'histoire de la métallurgie locale et la biodiversité du site. Classé Zone Naturelle d'Intérêt Écologique, l'étang accueille un observatoire de la LPO où canards et hérons cendrés, habitués aux promeneurs, ne songent plus à s'échapper.

À six kilomètres au nord-ouest de Belfort, l'étang du Malsaucy occupe une place particulière dans le paysage local : sa retenue en terre fut construite entre 1490 et 1510 par Gaspard de Morimont, baron de Morimont et de Belfort, qui dut verser 1 200 florins autrichiens pour obtenir l'autorisation de créer ce plan d'eau à des fins piscicoles, la région étant alors sous domination des Habsbourg. Avec plus de 50 hectares, c'est aujourd'hui la seule véritable masse d'eau lacustre du département.

La presqu'île qui sépare le Malsaucy de l'étang voisin de la Véronne accueille chaque été depuis 1989 les Eurockéennes, l'un des plus grands festivals de musique en plein air de France, rassemblant plus de 100 000 festivaliers début juillet sur plusieurs scènes simultanées. Le reste de l'année, le site abrite une plage publique surveillée, une base nautique, une zone protégée par la LPO où nichent les oiseaux, et des sentiers pédestres ou en VTT accessibles à tous les promeneurs.

Le Ballon d'Alsace occupe une place à part dans l'histoire du cyclisme : le 11 juillet 1905, lors de la deuxième étape du Tour de France reliant Nancy à Besançon, les coureurs découvrent pour la première fois un massif montagneux. René Pottier s'isole en tête et devient le premier coureur de l'histoire à franchir le sommet, à plus de 20 km/h de moyenne, avant de perdre ses chances de victoire d'étape suite à une panne mécanique de son mécanicien. Il remportera le Tour l'année suivante avec cinq victoires d'étape, avant de se suicider quelques mois plus tard.

Culminant à 1173-1178 mètres à la limite du Territoire de Belfort, du Haut-Rhin et des Vosges, le sommet a depuis été gravi près de 25 fois par le Tour, avec des arrivées remportées notamment par Eddy Merckx en 1969 et Bernard Thévenet en 1972. Le versant sud, accessible depuis Malvaux dans le Territoire de Belfort, offre 11,5 kilomètres d'ascension à 5,2% de pente moyenne, tandis qu'une stèle érigée au sommet perpétue la mémoire de René Pottier, face au traditionnel Bar des Démineurs.

Construit entre 1875 et 1879 au lendemain de la défaite française contre la Prusse, le fort Dorsner de Giromagny devait accueillir 650 hommes et une cinquantaine de pièces d'artillerie pour surveiller la route descendant du Ballon d'Alsace vers Belfort. Singulier parmi les fortifications Séré de Rivières de la région, il se distingue par sa cour centrale octogonale et par l'emploi du grès rose local, qui lui confère un esthétisme rare pour ce type d'ouvrage militaire.

Le fort reçut les toutes premières tourelles cuirassées installées dans une fortification terrestre en France, les tourelles Mougin, mais échappa à l'épreuve du feu, le front de la Première Guerre mondiale s'étant stabilisé à 25 kilomètres de là. Resté à l'abandon jusqu'en 1988, date à laquelle la commune de Giromagny en fit l'acquisition, il est aujourd'hui restauré et animé par des bénévoles passionnés, qui proposent notamment des visites nocturnes à la lampe à pétrole.

Dans un bâtiment du XVIIIe siècle du village d'Étueffont, au pied des Vosges, la forge-musée présente le lieu de vie et de travail de quatre générations de forgerons, maréchaux-ferrants et paysans de la famille Petitjean. De 1843 à 1977, d'Eugène à César, les techniques et savoir-faire du travail du fer se sont transmis de père en fils, entre ferrage des animaux, fabrication d'objets taillants et cerclage des roues, témoignant de la diversité d'un métier étroitement lié aux autres activités économiques du territoire sous-vosgien.

Lorsque César Petitjean, dernier forgeron de la lignée, vendit en 1980 les murs et l'outillage à la mairie d'Étueffont, une équipe de quinze bénévoles se mobilisa pour transformer le lieu en écomusée vivant, aujourd'hui labellisé Musée de France depuis 2003. Plus de vingt espaces d'exposition permettent de découvrir non seulement le métier de forgeron, mais aussi ceux de charron, sabotier, cordonnier ou vannier, dans un lieu où atelier et maison d'habitation ne faisaient qu'un.