La traversée du Watzmann est considérée comme la randonnée de haute montagne la plus emblématique des Alpes allemandes. Depuis le Königssee, un bateau conduit les randonneurs jusqu'à la chapelle de Saint-Barthélemy, avant l'ascension par le pittoresque Rinnkendlsteig, une via ferrata facile qui grimpe jusqu'à l'alpage de Kühroint : le point de vue depuis l'Achenkanzel, surplombant le lac encaissé entre ses hautes parois, compte parmi les plus beaux panoramas des Alpes bavaroises.

La suite de l'itinéraire, réservée aux alpinistes confirmés, franchit l'arête sommitale du Watzmann par des passages d'escalade non sécurisés, jusqu'au refuge Watzmannhaus puis à la pointe sud, dont la descente longue et exigeante demande une excellente condition physique. Une expédition de deux jours, hors du commun, qui récompense l'effort par des vues inégalables sur l'ensemble du massif.

Le Königssee, souvent désigné comme le plus beau lac d'Allemagne, doit sa réputation à la pureté except ionnelle de ses eaux et à son cadre spectaculaire, encaissé entre des parois rocheuses qui plongent directement dans l'eau sur plus de 190 m de profondeur. Depuis la gare de Berchtesgaden, le sentier longe la Königsseer Ache jusqu'aux rives du lac, traversant le village de Schönau am Königssee avant de longer la rive nord du plan d'eau.

Aucune visite du Königssee ne serait complète sans la traditionnelle excursion en bateau électrique (seule motorisation autorisée sur le lac pour préserver sa qualité), qui s'arrête au milieu de la traversée pour faire retentir une trompette dont l'écho, renvoyé par les falaises environnantes, résonne plusieurs secondes — un moment emblématique apprécié par des générations de visiteurs.

Le Kehlsteinhaus, perché à 1834 m au sommet du Kehlstein, reste l'un des rares bâtiments subsistant du Troisième Reich dans son état d'origine. Construit en 1938 pour accueillir réunions et réceptions officielles du parti nazi, il fut offert à Adolf Hitler pour son cinquantième anniversaire, bien que celui-ci ne s'y soit rendu que quatorze fois documentées, la route lui semblant trop longue et risquée. Aujourd'hui, l'édifice abrite un restaurant de montagne saisonnier, tandis que le centre de documentation de l'Obersalzberg, au pied de la montagne, propose une exposition pédagogique retraçant factuellement cette période sombre de l'histoire allemande.

La randonnée vers le sommet, longue et exigeante, traverse d'abord une forêt de sapins avant de rejoindre l'ancienne route d'accès pavée, offrant tout au long du parcours des vues de plus en plus larges sur les Alpes de Berchtesgaden et le Königssee en contrebas — un panorama qui explique, en partie, pourquoi ce lieu fut choisi pour sa position dominante.

La chapelle de Saint-Barthélemy, accessible uniquement par bateau électrique depuis Schönau, est l'un des sites les plus photographiés d'Allemagne : sa silhouette baroque aux bébes coupoles, plantée sur une presqu'île verdoyante face à la redoutable paroi est du Watzmann, orne d'innombrables cartes postales bavaroises. Une pause à l'auberge locale, avec sa traditionnelle truite fumée du lac, s'impose avant de poursuivre vers l'intérieur des terres.

Le sentier grimpe en douceur à travers une forêt claire jusqu'à une immense coulée d'éboulis, au pied de laquelle se cache l'Eiskapelle, le névé permanent le plus bas des Alpes allemandes. Alimentée par les avalanches régulières dévalant la face est du Watzmann, cette masse de glace conserva jusque dans les années 1950 le statut officiel de glacier, avant de régresser d'année en année sous l'effet du réchauffement climatique jusqu'à perdre, en septembre 2025, sa spectaculaire forme de cathédrale de glace qui faisait sa renommée.

Le Jenner (1874 m), montagne domestique du Königssee, offre l'un des panoramas les plus complets sur le lac et l'ensemble des Alpes de Berchtesgaden. Depuis l'été 2019, le téléphérique du Jenner permet de gagner en quelques minutes la station supérieure à 1800 m d'altitude, laissant à peine une soixantaine de mètres de dénivelé jusqu'au sommet — une aubaine pour les familles ou les randonneurs pressés.

Pour les randonneurs plus aguerris, la montée intégrale depuis la vallée, via l'alpage de Königsbach, offre une expérience bien plus sportive et complète, traversant des paysages alpins pittoresques avant de rejoindre le même sommet. Plusieurs refuges d'altitude, dont le Schneibsteinhaus, jalonnent le secteur et permettent de prolonger la découverte du plateau environnant.

Ramsau, village de montagne blotti au pied du Watzmann, offre l'une des images les plus célèbres de toute la Bavière : son église Saint-Sébastien, joyau rococo du XVIe siècle, se dresse sur un promontoire au bord de la rivière Ramsauer Ache, dans un cadre qui inspira de nombreux peintres dès le XIXe siècle. Depuis l'église, le sentier traverse la mystérieuse Forêt Enchantée (Zauberwald), parsemée de rochers moussus et de racines tortueuses qui justifient pleinement son nom féerique.

Au bout du chemin, le lac Hintersee, encadré par les silhouettes majestueuses du Hochkalter et du Reiteralpe, offre un cadre paisible idéal pour une pause en barque ou en pédalo. Une randonnée douce et accessible, idéale pour clôturer un séjour dans la région en douceur, loin de l'affluence des grands sites emblématiques du Königssee.