Les 6 plus belles randonnées
à Davos
Davos est la plus haute ville d'Europe à 1 560 m — capitale mondiale du ski avec le Parsenn, cadre de La Montagne Magique de Thomas Mann, temple des artistes expressionnistes autour de Kirchner, et porte de vallées sauvages comme le Sertigtal que les touristes du FEM n'atteignent jamais.
Davos (1 560 m, canton des Grisons, Suisse) est la ville la plus haute d'Europe — et une des destinations de montagne les plus complexes et les plus chargées d'histoire du continent. Davos n'est pas un village alpin pittoresque mais une vraie ville de 11 000 habitants, avec ses rues passantes, ses hôtels internationaux, son centre des congrès et son Forum Économique Mondial (FEM) annuel qui en fait chaque janvier la capitale mondiale de la géopolitique et de l'économie. Et pourtant, à dix minutes de marche depuis le centre-ville, on entre dans des vallées alpestres d'une sauvagerie totale qui n'ont pas changé depuis Thomas Mann.
La haute vallée de la Landwasser dans laquelle se trouve Davos est géographiquement une des plus vastes des Grisons — un fond de vallée large (2 km de large, 12 km de long) à 1 560 m d'altitude, entouré de versants forestiers denses de pins sylvestres et d'épicéas, avec des ramifications vers des vallées latérales (Sertigtal, Dischmatal, Flüelatal) d'une authenticité préservée.
Le Parsenn — le domaine skiable au-dessus de Davos, accessible par le Parsennbahn (funiculaire en service depuis 1931) — est un des plus grands domaines skiables des Grisons avec des pistes descendant jusqu'à Klosters (14 km de piste — parmi les plus longues des Alpes). En été, le Parsenn se transforme en terrain de randonnée exceptionnel, avec des sentiers de crête à 2 500-2 800 m offrant des vues sur les Grisons orientaux et les Alpes rhétiques.
L'histoire de Davos est indissociable de la tuberculose. À partir des années 1860, un médecin allemand, le Dr Alexander Spengler (1827-1901), constate que les habitants de Davos (qui vivent à 1 560 m dans un air sec et pur) ne meurent pas de tuberculose — contrairement aux habitants des villes industrielles d'Europe. Spengler publie ses observations et recommande Davos comme lieu de cure pour les tuberculeux. Ce faisant, il déclenche une vague d'afflux de patients aisés venus de toute l'Europe — des dizaines de sanatoriums sont construits entre 1870 et 1910, transformant Davos d'un village de bergers en une ville internationale.
La Schatzalp (le plateau boisé au-dessus de Davos accessible par funiculaire) est le site du plus célèbre de ces sanatoriums — l'Hôtel Schatzalp (construit en 1900 comme Schatzalp-Sanatorium) est aujourd'hui un hôtel de charme et constitue le modèle du "Berghof" dans La Montagne Magique.
Thomas Mann (1875-1955) a séjourné à Davos en 1912, pour rendre visite à sa femme Katia qui y suivait une cure. Ce séjour de trois semaines a déclenché la rédaction de Der Zauberberg (La Montagne Magique, 1924) — un roman-somme de 1 000 pages sur la maladie, le temps, la mort et l'Europe d'avant-guerre, situé dans un sanatorium imaginaire de Davos. Prix Nobel de littérature en 1929, Mann citait régulièrement Davos et son atmosphère particulière comme source d'inspiration. L'expressionniste Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) s'est installé à Davos en 1917 après un effondrement nerveux — il y a vécu jusqu'à son suicide en 1938 et y a peint ses plus belles œuvres alpines. Le Musée Kirchner de Davos conserve la plus grande collection au monde de ses œuvres.
La nature des environs de Davos est d'une qualité exceptionnelle pour la faune. Le cerf élaphe (Cervus elaphus) est très abondant — le brame du cerf en septembre-octobre dans les forêts du Dischmatal et du Sertigtal est un des plus intenses des Grisons. Le bouquetin des Alpes fréquente les crêtes du Weissfluh et du Pischa. La marmotte est partout dans les alpages entre 1 800 et 2 600 m. Le grand tétras (Tetrao urogallus) — le plus grand oiseau de forêt d'Europe — est présent dans les forêts de pins sylvestres et d'épicéas des versants (zone protégée, présence à vérifier à distance).
L'aigle royal niche dans les parois calcaires du Flüelapass. La végétation des forêts de Davos est dominée par le pin sylvestre (Pinus sylvestris) et l'épicéa (Picea abies) entre 1 400 et 2 000 m, puis par l'arole (Pinus cembra) et le mélèze jusqu'à la limite de la forêt (2 300-2 400 m).
Le Top 6 des randonnées à Davos
Weissfluh (2 844 m) & Parsenn – Le Toit de Davos et ses Vues sur les Grisons
📍 Davos (1 560 m) · Parsenn (2 668 m) · Weissfluhgipfel (2 844 m) · GrisonsLe Weissfluhgipfel (2 844 m) est le sommet le plus haut et le plus emblématique de l'espace de randonnée de Davos — accessible depuis la ville par le Parsennbahn (funiculaire historique de 1931, 20 min depuis Davos-Dorf, ~55 CHF aller-retour) puis à pied depuis la station du Parsenn (2 668 m). La montée depuis le Parsenn vers le Weissfluhgipfel (D+ 176 m, 1 km, 45 min) est un sentier de crête exposé avec des vues permanentes sur la vallée de Davos et les Grisons environnants. Le panorama depuis le sommet couvre l'ensemble des Alpes grisonnes — le Piz Bernina (4 049 m) est visible à 50 km au sud-est, les Alpes rhétiques s'étendent vers l'Autriche, et par temps exceptionnel (foehn fort) les Dolomites italiennes apparaissent à l'horizon sud. Le Parsenn lui-même — le grand plateau d'alpage entre 2 200 et 2 668 m — est un terrain de randonnée d'une liberté exceptionnelle : les sentiers y sont balisés mais peu contraignants, les alpages s'étendent sur plusieurs km², et la vue en retour sur Davos en fond de vallée est saisissante par sa dimension. Le Parsennhütte (refuge-restaurant à 2 208 m) est une étape incontournable de la descente — une des plus belles terrasses panoramiques du domaine.

Schatzalp & Strela – La Terrasse de Thomas Mann au-dessus de Davos
📍 Davos (1 560 m) · Schatzalp (1 860 m) · Strela (2 356 m) · GrisonsLa Schatzalp (1 860 m) est la terrasse boisée dominant Davos depuis le sud-ouest — accessible par le Schatzalpbahn (funiculaire depuis la gare de Davos-Platz, 7 min, ~12 CHF aller-retour) ou à pied par un sentier forestier depuis Davos (D+ 300 m, 2 km, 1h). Depuis la Schatzalp, la vue sur Davos ville et la Davosersee est la plus complète et la plus belle de la région. L'Hôtel Schatzalp (construit en 1900 comme sanatorium de luxe, classé monument historique) est le modèle avéré du "Berghof" dans La Montagne Magique de Thomas Mann — l'établissement où le personnage principal Hans Castorp séjourne sept ans dans l'attente de guérir de sa tuberculose. L'architecture Art Nouveau du bâtiment et la terrasse panoramique sont restées pratiquement intactes depuis 1900. Le sentier depuis la Schatzalp vers le col du Strela (2 356 m) traverse des forêts d'aroles centenaires et des alpages fleuris (rhododendrons, edelweiss) avant d'atteindre le col avec sa vue sur Klosters et l'Arosa. Les promenades sanatoriales autour de la Schatzalp — les chemins plats aménagés pour les patients tuberculeux qui marchaient lentement en respirant l'air pur — sont un patrimoine historique des années 1900-1930 qui crée une atmosphère mélancolique et unique.
Davosersee & Circuit du Lac – Le Lac de Montagne au Cœur de la Ville
📍 Davos-Dorf (1 560 m) · Davosersee (1 560 m) · Circuit · GrisonsLe Davosersee (1 560 m) est le lac naturel de Davos — une étendue d'eau de 0,65 km² dans la plaine alluviale de la Landwasser, entre Davos-Dorf et Davos-Wolfgang. Le circuit autour du lac (5 km, D+ 20 m, 1h45 — entièrement accessible en poussette sur la majorité du tracé) est la randonnée la plus facile et la plus familiale de la région. Le lac est connu pour ses baignades en été (eau à 18-22°C en juillet-août — une des eaux de baignade les plus fraîches des Alpes à cette altitude), sa planche à voile et son kiteboard sur le lac (le vent de vallée est régulier), et son patinage en hiver (le lac gèle naturellement chaque hiver, offrant une des plus grandes patinoires naturelles des Grisons). Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) a peint les rives du Davosersee à de nombreuses reprises — ses tableaux des années 1920-1930 montrent exactement les rives que le randonneur longe aujourd'hui. Le Musée Kirchner (à 5 min à pied du lac) est incontournable pour tout randonneur curieux — la collection mondiale la plus complète d'œuvres de l'artiste expressionniste allemand qui a passé les 21 dernières années de sa vie à Davos.

Val Sertig & Sertigpass (2 739 m) – La Vallée Sauvage des Alpages d'Été
📍 Davos-Dorf (1 560 m) · Sertigtal (1 861 m) · Sertigpass (2 739 m) · GrisonsLe Val Sertig est la vallée latérale la plus authentique et la moins fréquentée dans les environs immédiats de Davos — un vallon qui remonte vers le sud-est depuis la vallée principale jusqu'aux alpages du Sertig Dörfli (1 861 m) (le "petit village du Sertig" — une poignée de chalets d'alpage et un restaurant, accessible aussi par PostAuto depuis Davos, 20 min) puis vers le col du Sertigpass (2 739 m) reliant Davos à Bergün dans la vallée de l'Albula. Le contraste entre l'animation du centre de Davos et le silence du Val Sertig est saisissant — à 45 min de marche du WEF, on se retrouve dans un alpage des Grisons où les seuls sons sont les cloches des vaches, les marmottes et le vent. Les alpages du Sertig sont parmi les mieux préservés du canton des Grisons — la faible altitude du fond de vallée (1 560 m à Davos) permet une saison d'alpage longue (de mai à octobre) qui maintient une économie pastorale active. Le Sertigpass (2 739 m) est accessible aux bons randonneurs (D+ 878 m depuis le Sertig Dörfli, 3 km, 2h45) — depuis le col, la vue sur les Alpes de l'Albula et les crêtes des Grisons orientaux est exceptionnelle.
Flüelapass (2 383 m) – Le Col entre les Grisons et l'Engadine
📍 Davos (1 560 m) · Flüelatal · Flüelapass (2 383 m) · Susch (Engadine) · GrisonsLe Flüelapass (2 383 m) est le col qui relie la haute vallée de la Landwasser (Davos) à l'Engadine basse (Susch) — une des grandes routes de montagne historiques des Grisons, utilisée depuis le Moyen Âge pour le commerce entre les vallées. La randonnée depuis Davos remonte la vallée du Flüela vers le col par un sentier qui longe le torrent du Flüelabach à travers des alpages et des forêts d'aroles. Le Schwarzsee (lac noir) du Flüelapass est un lac d'altitude turquoise-noir situé directement au pied du col — entouré de rochers calcaires et de névés, il offre un cadre photographique saisissant. Depuis le col, la vue s'étend sur les Alpes de la Basse-Engadine et les Alpes rhétiques autrichiennes. La traversée complète Davos → Flüelapass → Susch (D+ 823 m puis D– 903 m, 22 km, 7h30) est une grande randonnée classique des Grisons — retour à Davos depuis Susch en PostAuto ou en Rhaetische Bahn (via Zernez ou Samedan, 1h-1h30). La route du Flüelapass (route asphaltée ouverte en été) est accessible aux voitures et aux cyclistes, mais le sentier de randonnée suit un tracé différent qui évite les tronçons routiers.

Dischmatal – La Vallée Pastorale Oubliée à Deux Pas de Davos
📍 Davos-Dorf (1 560 m) · Dischmatal · Durrboden (1 956 m) · Scaletta · GrisonsLe Dischmatal est la vallée latérale la plus confidentielle de Davos — remontant vers le nord-est depuis Davos-Dorf dans une direction opposée au Val Sertig, elle est peu connue des touristes car elle n'a pas de domaine skiable associé et les transports en commun y sont limités. C'est justement ce qui en fait son charme — une vallée de 12 km de long avec de vieilles granges en bois noirci, des alpages à vaches brunes des Grisons, et une forêt de pins sylvestres et d'aroles d'une densité et d'une beauté rarement égalées dans les Grisons. Le Durrboden (1 956 m) — la tête de la vallée accessible à pied ou en véhicule tout-terrain — est un alpage d'été avec un restaurant traditionnel (ouvert en saison) et une vue sur les crêtes des Alpes de l'Albula. Le Dischmatal abrite depuis les années 1960 une station de recherche de l'Institut WSL (Institut fédéral de recherches sur les forêts, la neige et le paysage) — une des stations de mesure alpines les plus longues durées d'Europe (plus de 50 ans de données climatiques, hydrologiques et écologiques continues). La densité de cerfs élaphe dans le Dischmatal est une des plus élevées des Grisons — le brame du cerf en septembre-octobre y est exceptionnel, audible depuis le fond de la vallée.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées
| # | Randonnée | Altitude max. | Distance | D+ | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Weissfluh (2 844 m) & Parsenn | 2 844 m | 4–16 km | 0–1 284 m | 1h30–5h30 | Facile/Moyen |
| 2 | Schatzalp (1 860 m) & Strela – Thomas Mann | 2 356 m | 4–14 km | 0–796 m | 1h30–5h | Facile/Moyen |
| 3 | Davosersee – circuit du lac et Kirchner | 1 560 m | 4–10 km | 20–200 m | 1h30–3h30 | Facile |
| 4 | Val Sertig & Sertigpass (2 739 m) | 2 739 m | 8–20 km | 300–1 179 m | 3h–7h | Moyen/Difficile |
| 5 | Flüelapass (2 383 m) – Davos-Engadine | 2 383 m | 10–22 km | 400–823 m | 3h30–7h30 | Moyen |
| 6 | Dischmatal – vallée pastorale et cerfs | 2 600 m | 8–18 km | 100–800 m | 3h–6h | Facile/Moyen |
FAQ – Randonnée à Davos
Quel est le lien entre Thomas Mann, La Montagne Magique et Davos – et pourquoi ce roman est-il une œuvre majeure de la littérature mondiale ?
Qui était Ernst Ludwig Kirchner et pourquoi a-t-il choisi Davos pour ses dernières années créatives ?
Comment le Dr Alexander Spengler a-t-il transformé Davos en capitale mondiale de la tuberculose, et quel impact cela a-t-il eu sur la ville ?
Comment rejoindre Davos depuis Paris, Zürich et Genève sans voiture, et qu'est-ce que le Rhaetische Bahn ?
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