Le Pic Carlit (2 921 m) est le point culminant des Pyrénées-Orientales et le sommet de randonnée par excellence de la Cerdagne — une montagne de granite rouge-orangé (granite calco-alcalin caractéristique du massif Carlit) qui domine un plateau de 20 lacs glaciaires entre 2 000 m et 2 500 m. L'ascension depuis le Lac des Bouillouses (2 017 m) — le grand lac de barrage EDF du Capcir, accessible en voiture par la D60 depuis Font-Romeu (16 km) — est l'itinéraire classique du Carlit : D+ 904 m, sentier balisé (balisage rouge-jaune du Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes) à travers une succession de lacs glaciaires aux noms catalans (Lacs des Camporells, Pic dels Llacs, Estany de la Comassa). Le massif Carlit est un terrain de granite rouge-orangé poli par les glaciers — les dalles lisses et les chaos de blocs de granite donnent un aspect minéral et lumineux au paysage, très différent des calcaires ou des granites gris des Pyrénées centrales. Le granit rouge du Carlit doit sa couleur à une forte proportion d'orthose rose-rouge dans la composition minéralogique — une teinte qui s'embrase littéralement dans la lumière du soleil cerdane. Depuis le sommet (2 921 m), la vue est d'une ampleur considérable et inédite pour les Pyrénées : au sud, la Méditerranée est visible par temps clair (90 km) — ce panorama mer-montagne est possible ici grâce à la position orientale du massif et à la clarté de l'air méditerranéen à cette altitude. Le Canigou (2 784 m) — le mont sacré des Catalans — est parfaitement visible au sud-est. Les isards fréquentent les crêtes sommitales du Carlit.

L'Estany de Lanós (1 620 m) est le plus grand lac naturel des Pyrénées-Orientales — 80 ha d'eau bleue dans un cadre de pelouses alpines et de granite, à 10 km au nord de Font-Romeu. C'est la randonnée la plus accessible et la plus familiale du secteur — le tour du lac (6 km, D+ 120 m, 2h) est praticable avec des enfants dès 4 ans. Le lac est célèbre au-delà des randonneurs : il a été au centre d'une des premières affaires de droit international environnemental — l'Affaire du Lac Lanoux (1957), arbitrage international qui a opposé la France et l'Espagne à propos de l'utilisation des eaux du lac par EDF (dérivation des eaux vers la centrale hydroélectrique d'Ariège, affectant potentiellement les cours d'eau espagnols). La sentence arbitrale rendue en 1957 est un des textes fondateurs du droit international de l'environnement — elle pose le principe que les États doivent consulter les pays voisins avant de modifier les eaux transfrontalières. Depuis le sentier du tour du lac, la vue sur la Cerdagne est très belle — le plateau cerdane à 1 200 m en contrebas, le Canigou au sud-est, et les crêtes frontières entre France et Espagne à l'horizon. Les vautours fauves thermalisent régulièrement au-dessus des falaises calcaires dominant le lac. Les isards descendent sur les versants herbus du bord du lac tôt le matin.

La Forêt de la Têt et les Gorges du Sègre constituent la randonnée forestière et basse altitude de Font-Romeu — un itinéraire dans les forêts de pins qui descend depuis le plateau de Font-Romeu vers la plaine de Cerdagne, longeant les gorges creusées par le Sègre (rivière catalane qui traverse la Cerdagne d'est en ouest avant de pénétrer en Espagne vers Lleida). La Forêt de la Têt est une forêt domaniale de pins à crochets (Pinus uncinata — le pin de montagne des Pyrénées, caractéristique des altitudes entre 1 600 m et 2 200 m dans les Pyrénées orientales) et de pins sylvestres — une forêt claire et lumineuse, très différente des forêts denses et sombres de hêtres et sapins des Pyrénées atlantiques. Le sous-bois est herbeux et fleuri (myrtilles, rhododendrons, genets) et la lumière traverse aisément la voûte de pins — une des caractéristiques les plus agréables de la randonnée en Cerdagne par rapport aux forêts atlantiques. Le Train Jaune — la ligne ferroviaire à voie métrique qui relie Villefranche-de-Conflent à Latour-de-Carol (63 km, ouverture 1910, classé monument historique) — longe et traverse les gorges du Sègre sur des viaducs spectaculaires (Viaduc de Fontpédrouse, 65 m de hauteur) et passe parfois à quelques mètres des sentiers de randonnée. Observer le "Canari des Pyrénées" (surnommé ainsi pour sa couleur jaune éclatante) depuis les gorges est une expérience qui ajoute une dimension humaine et historique à la randonnée.

Le Capcir est le plateau forestier au nord de la Cerdagne — une contrée de pins à crochets (Pinus uncinata) à 1 600-2 100 m d'altitude, parsemée de lacs et de tourbières, qui constitue le plus grand massif continu de pins à crochets de France. Ce plateau est géographiquement, culturellement et climatiquement distinct de la Cerdagne ensoleillée en contrebas : le Capcir reçoit davantage de précipitations (influence atlantique plus marquée), ses hivers sont plus enneigés, et son atmosphère est plus nordique — une forêt résineuse dense, fraîche même en juillet, avec des sphagnes et des tourbières dans les dépressions. Le Lac des Bouillouses (2 017 m) — le grand lac de barrage (65 ha) au cœur du Capcir, accessible en voiture par la D60 depuis Font-Romeu — est le point de départ de nombreuses randonnées en boucle dans les lacs satellites du massif (Lac del Viver, Lacs dels Camporells, Estany de la Comassa). Le tour du lac des Bouillouses (8 km, D+ 120 m, 2h30) est une randonnée accessible à tous avec des vues sur le Pic Carlit et les lacs environnants. Le Capcir est un des derniers bastions du grand tétras dans les Pyrénées françaises — sa présence dans les forêts de pins à crochets est attestée mais l'espèce est très discrète (ne pas s'aventurer hors des sentiers balisés en période de reproduction — mars-mai). Les marmottes sont abondantes dans les zones ouvertes au-dessus de 1 800 m.

Le Camí de Ronda (en catalan : "le chemin de ronde") est un ancien sentier de surveillance des frontières et de passage des bergers sur les crêtes de la Cerdagne — un itinéraire qui longe les hauteurs dominant le plateau cerdane depuis Font-Romeu et offre une vue en belvédère sur la totalité de la plaine de Cerdagne, la Cerdagne espagnole (Puigcerdà, Llívia) et les crêtes du Canigou. Le nom "Camí de Ronda" désigne historiquement les sentiers des douaniers et des gardes-frontières catalans qui patrouillaient les crêtes — depuis le Traité des Pyrénées (1659), la frontière entre la France et l'Espagne passe sur ces crêtes et leur surveillance était une nécessité permanente. La vue depuis les hauteurs de la Cerdagne est remarquablement différente de celle des autres Pyrénées : le plateau cerdane s'étale à 1 200 m comme une plaine alpine entourée de montagnes, avec ses villages, ses champs et ses vignes (la Cerdagne produit quelques vins — l'altitude et le soleil permettent une viticulture d'altitude originale), ses vergers et ses cultures qui lui donnent un aspect "jardin pyrénéen" unique. À l'est, le Canigou (2 784 m) — le mont sacré des Catalans — est visible depuis tous les points hauts. Au sud, la Cerdagne espagnole avec Puigcerdà (la capitale catalane de la Cerdagne espagnole) et l'enclave de Llívia (un bout d'Espagne en territoire français, à 6 km de Font-Romeu — un cas unique en Europe occidentale).

L'Ermitage de Font-Romeu et le Four Solaire d'Odeillo (CNRS) constituent l'itinéraire culturel et scientifique de Font-Romeu — la promenade qui combine le patrimoine catalan millénaire et la technologie solaire du XXe siècle, deux éléments qui font l'identité unique de cette station. L'Ermitage de Font-Romeu (du catalan font = fontaine, romeu = pèlerin) est un sanctuaire marial qui doit son nom à une source miraculeuse (la font) découverte selon la tradition au XIIe siècle par un taureau qui grattait la terre — une Vierge noire fut trouvée à cet endroit et une chapelle construite. L'édifice actuel date du XVIIe siècle (1696, style baroque catalan) et est un lieu de pèlerinage actif : chaque 8 septembre (fête de la Nativité de Marie), une procession avec la statue de la Vierge relie l'Ermitage au village d'Odeillo. Le Four Solaire d'Odeillo (CNRS-PROMES, 1970) est le monument scientifique de Font-Romeu — le plus grand four solaire du monde à son ouverture (1 MW thermique), composé de 63 miroirs héliostats et d'un miroir parabolique de 1 830 m² concentrant le soleil en un point focal atteignant 3 500°C. L'ensoleillement exceptionnel de Font-Romeu (3 000 h/an) est la raison pour laquelle le CNRS a choisi Odeillo pour implanter ce four. Il est toujours en service actif pour la recherche sur les matériaux réfractaires, l'hydrogène solaire et les nouveaux matériaux céramiques.