Le Roque Nublo est l’icône absolue de Gran Canaria — ce monolithe de basalte haut de 80 m, dressé à 1 813 m d’altitude, qui surgit d’un plateau comme un totem géant. Il est le produit du “cycle du Roque Nublo”, une phase volcanique qui s’étend de 4,5 à 3,4 millions d’années, pendant laquelle des laves visqueuses ont formé des structures résistant à l’érosion. Tout autour s’est érodé — lui est resté. Son nom en espagnol signifie “rocher dans les nuages” ou viendrait d’un ancien nom Guanche “Roque Nugro/Ñugro”. Les Guanches l’utilisaient comme lieu de culte, avec le Roque Bentayga voisin.

L’accès est réglementé : pas de parking direct au pied du sentier en haute saison. Il faut partir du parking Cruz de los Llanos ou prendre le bus depuis Tejeda. La boucle courte (~5,4 km, D+ 300 m) permet d’atteindre le monolithe en 2h sans difficulté technique majeure, avec de superbes points de vue. La boucle longue depuis Tejeda (14 km, D+ 800 m) traverse une forêt de pins canariens remarquable et offre une dimension plus alpestre. Par temps clair, le Téide de Ténérife est visible à plus de 100 km.

Le Pico de las Nieves (1 949 m) est le sommet traditionnel de Gran Canaria — même si techniquement le Morro de la Agujereada (1 956 m) est légèrement plus haut, c’est le Pico de las Nieves qui figure sur toutes les cartes comme point culminant. Son nom vient de la tradition historique de stocker de la neige dans des puits (pozo), neige qui était ensuite acheminée à dos de mulet jusqu’à Las Palmas pour rafraîchir les élites pendant l’été. Le sommet abrite aujourd’hui des installations militaires/de communication.

La randonnée depuis l’aire récréative de Llanos de la Pez (1 600 m) en empruntant le sentier S-51 est une magnifique boucle à travers les forêts de pins canariens, passant par le Refuge Díaz Bertrana et les Riscos de Tirajana (monument naturel). Depuis le mirador du Pico de las Nieves, par beau temps, la vue couvre l’ensemble de l’île et le Téide en fond. L’it inéraire peut se prolonger vers la Degollada de los Hornos et le Roque Nublo pour une grande journée complète.

La Caldera de Bandama est l’une des formations volcaniques les plus accessibles et les plus saisissantes de Gran Canaria. D’une profondeur d’environ 200 m et d’un diamètre d’environ 1 km, formée il y a environ 5 000 ans lors d’une éruption explosive phréato-magmatique, elle est visible depuis tout le nord et l’est de l’île. Le Pico de Bandama (574 m), point de vue aménagé avec plateforme d’observation, est le premier arrêt : vue plongeante sur le cratère, sur Las Palmas et l’océan.

La descente à l’intérieur de la caldera est une expérience différente — “une expérience onirique, dans la mesure où il y règne un isolement complet qui incite à la réflexion” selon Visorando. La végétation luxuriante du fond contraste avec l’environnement plus aride des bords. Une ancienne ferme abandonnée au fond de la caldera — le seul habitant de ce lieu singulier. Des traces de vie aborigène Guanche ont été retrouvées dans la zone. La remontée par le même chemin demande un effort notable.

Le Barranco de Guayadeque est un monument naturel de Gran Canaria — une gorge aux falaises imposantes habitées par les hommes depuis des siècles, avec des habitations troglodytiques encore visibles et parfois encore occupées. L’originalité principale : plusieurs grottes ont été aménagées en restaurants — manger dans une grotte taillée dans le calcaire, avec vue sur le canyon, est une expérience gastronomique unique sur l’île. Le “Musée de Guayadeque” sur la route d’accès explique l’histoire de cet habitat singulier.

La boucle facile depuis le parking terminus (4-6 km, D+ faible) est parfaite pour les familles et les randonnéeurs débutants — “relativement facile, parfaite pour les familles ou excursionnistes novices” (AstroGC). La flore endémique du canyon (palmiers canariens, canes à sucre, euphorbes géantes) contraste avec les falaises arides. Pour les randonnéeurs en forme, la variante difficile vers la Caldera de los Marteles (7,85 km, D+ 1 011 m, 5h10) est qualifiée de “un peu difficile au début puis plus facile” avec des vues panoramiques exceptionnelles.

Le Parc Naturel de Tamadaba, dans le nord-ouest de Gran Canaria, abrite l’une des plus belles et plus étendues forêts de pins canariens (Pinus canariensis) des Canaries — une espèce endémique aux Canaries et à Madère, adaptée aux incendies volcaniques avec une écorce atteignant 8 cm d’épaisseur. Les pins les plus vieux de Tamadaba dépassent 50 m de hauteur. L’humidité des alizés qui s’accumule sur le versant nord du massif crée une ambiance de forêt humide inattendue — lichens, mousses, brume matinale — très différente du reste de l’île.

Le parc couvre plus de 7 000 ha (AstroGC) avec des terrains escarpes, des forêts denses et des falaises abruptes donnant sur l’Atlantique. Le Barranco Hondo est un canyon profond offrant des vues saisissantes sur le paysage. À quelques km sur la côte GC-200 : la Fuente de los Azulejos (Rainbow Rocks) — une paroi rocheuse aux couleurs extraordinaires (vert, bleu, rouge, orange) causées par l’oxydation des minéraux volcaniques. Un arrêt photo absolument incontournable.

La Playa de Güigüi est le Graal des randonneurs à Gran Canaria — une plage de sable noir volcanique absolument vierge sur la côte ouest, dont l’accès est exclusivement pédestre (ou en bateau). Pas de route, pas de construction, pas de service. Depuis Tasartico (petite commune de la Aldea de San Nicolás, parking), le sentier monte vers le col de la Degollada de Aguasabina à travers un paysage aride et spectaculaire de la côte ouest — euphorbes géantes, cardons (Euphorbia canariensis), lézards, vues atlantiques infinies. Puis descente vers la plage.

La récompense est à la hauteur de l’effort : une plage de sable noir volcanique encadrée de falaises, des eaux limpides, un silence total. Aucun touriste de bord de mer n’arrive ici par hasard — il faut l’avoir voulu et marché. La remontée depuis la plage est la partie physiquement la plus exigeante. L’alternative bateau (excursion depuis Puerto Mogán) permet d’y accéder sans effort, mais la randonnée est son propre intérêt.