Les 6 plus belles randonnées
à Saas-Grund et Saas-Almagell
Seconde vallée des Alpes par sa concentration de sommets de plus de 4000 m après le massif du Mont-Blanc, la vallée de Saas offre depuis Saas-Grund et Saas-Almagell un accès direct à des glaciers spectaculaires, des via ferrata vertigineuses et un lac de barrage marqué par l'une des plus grandes catastrophes de l'histoire suisse.
Le 30 août 1965 à 17h15, une langue du glacier de l'Allalin s'effondra brutalement au-dessus du chantier du barrage de Mattmark : environ deux millions de mètres cubes de glace et de roches ensevelirent en une trentaine de secondes les baraquements des ouvriers, faisant 88 morts, en grande majorité des travailleurs immigrés italiens. Il fallut attendre 1967 pour qu'une simple liste des victimes soit déposée dans une église de Saas-Almagell — la plus grande catastrophe de la Suisse contemporaine reste aujourd'hui encore largement méconnue du grand public.
Les villages de Saas-Grund et Saas-Almagell, dans le Haut-Valais, offrent un accès privilégié à la vallée de Saas, seconde concentration de sommets de plus de 4000 m des Alpes après le massif du Mont-Blanc. Depuis Saas-Grund, les téléphériques de Kreuzboden et de Hohsaas permettent de gagner sans effort plus de 3100 m d'altitude, ouvrant l'accès à des randonnées glaciaires exceptionnelles comme l'ascension du Weissmies (4017 m), l'un des « 4000 » les plus accessibles des Alpes.
Côté Saas-Almagell, la vallée d'Almagell mène vers la cabane du même nom à travers un « sentier aventure » équipé de ponts suspendus et d'échelles, tandis que le lac de barrage de Mattmark, au fond de la vallée, conserve la mémoire d'une tragédie qui marqua durablement l'histoire sociale de la Suisse. Entre lacs glaciaires, via ferrata vertigineuses et alpages tranquilles, ce territoire offre l'une des palettes de randonnée les plus complètes du Valais.
Entre glaciers à portée de téléphérique, mémoire ouvrière et sentiers d'aventure, ce Top 6 explore les plus belles randonnées à Saas-Grund et Saas-Almagell.
Le Top 6 des randonnées à Saas-Grund et Saas-Almagell
Kreuzboden-Hohsaas – le Balcon sur 18 Sommets de 4000 Mètres
📍 Saas-Grund, téléphérique de Hohsaas · Départ : station de Kreuzboden · Linéaire ou boucle · 14 km, D+ négligeable (téléphérique), 3h–4hLe téléphérique de Kreuzboden-Hohsaas, depuis Saas-Grund, franchit près de 1600 m de dénivelé en deux tronçons pour déposer les randonneurs directement à 3145 m d'altitude, au cœur d'un décor de haute montagne exceptionnel. Depuis ce belvédère, un sentier thématique permet d'identifier chacun des 18 sommets de plus de 4000 m visibles à l'horizon, du Dom, point culminant des Mischabels, jusqu'à la pointe Dufour du Mont-Rose.
Depuis Kreuzboden, les randonneurs les plus motivés peuvent poursuivre à pied jusqu'à Saas-Almagell, sur un itinéraire panoramique de 14 km sans grande difficulté qui offre une immersion continue dans le paysage glaciaire de la vallée de Saas — une des plus belles façons de relier les deux villages sans reprendre la route.

Le Barrage et le Lac de Mattmark
📍 Saas-Almagell, fond de vallée · Départ : parking du barrage de Mattmark · Boucle · ~8 km, D+ négligeable, 2h–2h30Le lac de Mattmark, au bout de la route depuis Saas-Almagell, est le plus grand barrage naturel d'Europe — mais son histoire reste indissociable d'une tragédie. Le 30 août 1965, alors que le chantier de construction battait son plein, un pan du glacier de l'Allalin s'effondra brutalement, pulvérisant en une trentaine de secondes la cantine et les baraquements des ouvriers sous plus de deux millions de mètres cubes de glace et de roches. Le bilan, 88 morts, fait de cet événement la plus grande catastrophe de la Suisse contemporaine.
Aujourd'hui, le tour du lac offre une promenade paisible et entièrement plate, idéale pour observer la faune sauvage — bouquetins et marmottes se laissent volontiers approcher — sous le regard des glaciers de l'Allalin et du Schwarzberg. Des panneaux d'information disposés le long du parcours retracent l'histoire du site, entre prouesse hydroélectrique et mémoire ouvrière.
L'Almagelleralp et la Cabane d'Almageller – le Sentier Aventure
📍 Saas-Almagell, vallée d'Almagell · Départ : télésiège de Furggstalden ou Saas-Almagell · Aller-retour · ~4h30 (Almagellerhütte), 1h30 (sentier aventure)La vallée d'Almagell, au départ de Saas-Almagell, offre l'une des randonnées les plus ludiques du secteur grâce à son sentier aventure : depuis le télésiège de Furggstalden, le chemin traverse une barre rocheuse équipée de marches et de petites échelles métalliques, puis franchit deux ponts suspendus d'environ 60 m à travers la forêt de mélèzes de Mittli Flüe, avant de rejoindre le charmant pont sur l'Almagellerbach, idéal pour un pique-nique champêtre.
Pour les randonneurs souhaitant prolonger l'aventure, la cabane d'Almageller, à 2894 m, se dresse directement sous l'arête reliant le Weissmies au Pizzo d'Andolla, offrant un panorama inoubliable sur le massif des Mischabels. Ce refuge du Club Alpin Suisse constitue également le point de départ idéal pour l'ascension du Weissmies par sa voie sud, moins fréquentée que celle depuis Hohsaas.

L'Almageller Höhenweg – le Chemin de Crête entre les Deux Villages
📍 De Kreuzboden à Saas-Almagell, via Triftgrätji · Départ : station de Kreuzboden · Linéaire · D+ 500 m / D- 1000 m, 4h–5hL'Almageller Höhenweg relie en balcon les deux pôles de la vallée : depuis Kreuzboden, le sentier suit d'abord la « promenade des fleurs alpines » avant de franchir la crête du Triftgrätji, où s'ouvre le plus beau panorama de tout le parcours : le regard porte du lac de barrage de Mattmark jusqu'à Stalden, embrassant l'ensemble de la vallée de Saas d'un seul coup d'œil.
Au-delà de la crête, le sentier descend en pente douce vers le vallon d'Almagell puis vers l'Almagelleralp, où une pause sur la terrasse permet de reprendre des forces avant la dernière descente vers Saas-Almagell. Pour les randonneurs en quête de sensations, l'alternative par le sentier aventure, plus aérien avec ses ponts suspendus et ses échelles, offre une conclusion plus spectaculaire à cette traversée.
Le Weissmies – le Premier 4000 à Portée de Téléphérique
📍 Massif du Weissmies, au-dessus de Saas-Grund · Départ : cabane du Weissmies (via Hohsaas) · Aller-retour · D+ ~900 m, 6h30Le Weissmies (4017 m), dont le nom en dialecte suisse allemand signifie « mousse blanche » en référence à sa calotte glaciaire, est l'un des sommets de plus de 4000 m les plus accessibles des Alpes grâce au téléphérique de Hohsaas, qui épargne une partie considérable du dénivelé. Gravi pour la première fois en août 1855 par deux guides locaux, il reste aujourd'hui l'un des objectifs les plus recherchés pour une première ascension de 4000 m.
Depuis la cabane du Weissmies, la voie normale traverse un large plateau glaciaire à 3200 m avant d'affronter un dédale de séracs sous la calotte sommitale, menant à un col à 3800 m d'où démarre une esthétique arête finale jusqu'au sommet. Le panorama, entre Saas-Fee et Zermatt, embrasse l'ensemble des géants valaisans — une récompense à la hauteur d'un itinéraire néanmoins exigeant, qui nécessite obligatoirement l'accompagnement d'un guide de montagne.

La Via Ferrata du Jägihorn – la Plus Haute des Alpes Occidentales
📍 Massif du Jägihorn, au-dessus de la cabane du Weissmies · Départ : Kreuzboden, via la cabane du Weissmies · Aller-retour · D+ 950 m, 6hLa via ferrata du Jägihorn, culminant à 3206 m, s'est imposée en quelques années comme l'une des plus belles de Suisse et la plus élevée de toutes les Alpes occidentales. Depuis Kreuzboden, l'approche traverse la crête de moraine jusqu'à la cabane du Weissmies avant de rejoindre le départ de la via, équipée de 1000 m de câbles d'acier, de 400 crochets et de 5 échelles.
Le point d'orgue du parcours reste l'incontournable pont suspendu de 85 m, dont les marches relativement éloignées les unes des autres ajoutent au frisson de la traversée, dans un cadre minéral spectaculaire de rochers, glaciers et arêtes. Au sommet, le panorama permet de compter les sommets de plus de 3500 et 4000 m au nord du Rhône, jusqu'au Dom, plus haut sommet entièrement situé en territoire suisse, visible d'un seul regard.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées à Saas-Grund et Saas-Almagell
| # | Randonnée | Distance | D+ | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kreuzboden-Hohsaas | 14 km | Négligeable | 3h–4h | Facile |
| 2 | Barrage de Mattmark | ~8 km | Négligeable | 2h–2h30 | Facile |
| 3 | Almagelleralp / cabane | Variable | Modéré à soutenu | 1h30–4h30 | Modéré |
| 4 | Almageller Höhenweg | Variable | +500m/-1000m | 4h–5h | Modéré |
| 5 | Weissmies | Variable | ~900 m | 6h30 | Difficile |
| 6 | Via ferrata du Jägihorn | Variable | 950 m | 6h | Difficile |
FAQ – Randonnée à Saas-Grund et Saas-Almagell
Peut-on gravir un sommet de 4000 m sans expérience alpine à Saas-Grund ?
Le Weissmies (4017 m) est considéré comme l'un des sommets de 4000 m les plus accessibles des Alpes grâce au téléphérique de Hohsaas, mais son ascension traverse un terrain glaciaire crevassé et nécessite obligatoirement l'accompagnement d'un guide de montagne, même pour les randonneurs expérimentés.
Que s'est-il passé au barrage de Mattmark en 1965 ?
Le 30 août 1965, un pan du glacier de l'Allalin s'est effondré sur le chantier de construction du barrage, ensevelissant les baraquements des ouvriers sous plus de deux millions de mètres cubes de glace et de roches. La catastrophe a fait 88 morts, en majorité des travailleurs immigrés italiens, faisant de cet événement la plus grande catastrophe de la Suisse contemporaine.
Quelle randonnée choisir pour une sortie en famille ?
Le tour du lac de Mattmark (~8 km, sans dénivelé) et le sentier thématique de Hohsaas, accessibles tous deux sans grande difficulté, sont les randonnées les plus adaptées aux familles du secteur.
Quelle est la meilleure période pour randonner à Saas-Grund et Saas-Almagell ?
La saison de randonnée d'altitude et la via ferrata du Jägihorn sont généralement praticables de mi-juin à mi-octobre, selon les conditions météorologiques. Les balades faciles comme le tour du lac de Mattmark restent accessibles sur une saison plus étendue, de juin à septembre.
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