Les 6 plus belles randonnées
à Saint-Lary-Soulan
Saint-Lary est la porte sud du Néouvielle — la plus belle réserve naturelle de montagne de France avec ses 23 lacs de granite rose. Pic d'Arbizon (2 831 m), Vallée sauvage du Rioumajou, lacs glaciaires : les Pyrénées méconnues du versant Aure à leur meilleur.
Saint-Lary-Soulan (830 m, Hautes-Pyrénées) est une station de montagne de la Vallée d'Aure — une des grandes vallées pyrénéennes du versant nord, qui s'enfonce sur 60 km depuis Lannemezan jusqu'à la frontière espagnole (Puerto de Bielsa). Saint-Lary est la principale station de la vallée — connue en hiver pour son domaine skiable de Pla d'Adet (1 680-2 450 m) et son téléphérique qui descend jusqu'au village (une des rares liaisons directes ski-village des Pyrénées), mais révélant en été un arrière-pays naturel exceptionnel qui fait partie des moins connus des Hautes-Pyrénées, en dépit d'une qualité comparable voire supérieure à certains secteurs de Gavarnie ou de Cauterets. La spécificité de Saint-Lary est sa double orientation : au nord-ouest, la Réserve Naturelle du Néouvielle (voir guide Luz-Saint-Sauveur) accessible directement depuis Aragnouet (à 12 km de Saint-Lary) ; au sud, la Vallée du Rioumajou — une vallée sauvage et quasi-déserte qui remonte vers la frontière espagnole à travers des alpages d'estivage encore actifs et des paysages de granite d'une qualité remarquable. La Vallée d'Aure est une vallée gasconne — la langue gasconne (dialecte gascon de l'occitan) est encore parlée dans certains villages ; l'architecture des maisons (en granite local, avec des toits en ardoise et des granges-étables accolées) est différente des villages basques ou bigourdans des autres vallées pyrénéennes. L'Aure (rivière) est un torrent de montagne qui prend sa source dans le massif du Neouvielle et descend vers Arreau, la capitale de la Vallée d'Aure — un village remarquable avec son château renaissance et ses halles médiévales. Le Tour de France est passé régulièrement par la Vallée d'Aure depuis 1910 (Lannemezan-Bayonne via le Col d'Aspin) — le Col d'Aspin (1 489 m) est à 15 km au nord de Saint-Lary, et la montée vers Pla d'Adet (station de Saint-Lary) a été une arrivée d'étape du Tour de France à plusieurs reprises.
La faune de la Vallée d'Aure et du secteur Saint-Lary est riche et variée — moins célèbre que celle du Parc National des Pyrénées (dont la frontière est à 20 km à l'ouest), elle n'en est pas moins remarquable. L'isard des Pyrénées est présent en nombre dans tous les secteurs de haute altitude — la Réserve du Néouvielle, les crêtes du Pic d'Arbizon et la haute Vallée du Rioumajou sont ses habitats principaux dans ce secteur. Le vautour fauve est omniprésent — des colonies importantes nichent dans les falaises calcaires du versant nord de la Vallée d'Aure (secteur Arreau, Rioumajou). Le gypaète barbu est régulièrement observé sur les crêtes du Néouvielle et du secteur Arbizon. La marmotte est abondante sur tous les alpages au-dessus de 1 600 m. L'ours brun fréquente les vallées boisées du secteur — la Vallée du Rioumajou est un couloir de déplacement connu des équipes du suivi. Le bouquetin ibérique — qui colonise progressivement le versant français depuis l'Espagne — est signalé de plus en plus fréquemment dans le secteur Rioumajou-Bielsa. La loutre d'Europe (Lutra lutra) — un mammifère semi-aquatique presque éteint en France au XXe siècle, en cours de reconquête — fréquente l'Aure et ses affluents les plus propres. La flore gasconnne pyrénéenne du secteur comprend plusieurs espèces thermophiles rares dans les Hautes-Pyrénées (lavande vraie au-dessus d'Arreau, orchidées sauvages dans les prairies de fauche).
Le Top 6 des randonnées à Saint-Lary-Soulan
Réserve Naturelle du Néouvielle – Les 23 Lacs de Granite Rose depuis Saint-Lary
📍 Aragnouet (1 100 m) · Lac de Cap de Long · Lacs d'Aumar & d'Aubert · 1 100–2 900 mLa Réserve Naturelle du Néouvielle est accessible depuis Saint-Lary par le village d'Aragnouet (1 100 m) — à 12 km au sud de Saint-Lary par la D118. C'est la porte d'entrée principale de la réserve depuis la Vallée d'Aure, plus directe que l'accès depuis Luz-Saint-Sauveur (côté Aragnouet vs côté Cap de Long). La Réserve du Néouvielle — créée en 1936, la plus ancienne réserve naturelle de montagne de France — est un massif de granite rose pâle (granodiorite à feldspath rose) parsemé de 23 lacs glaciaires entre 2 100 m et 2 800 m. Cette teinte rosée-chaude du granite tranche avec le granite gris classique des Pyrénées et donne au Néouvielle une atmosphère photographique unique — les lacs bleu-turquoise sur fond de granite rose, avec les pelouses alpines et les landes à rhododendrons sur les versants, créent une palette chromatique d'une harmonie rare. En juillet-août, un système de navette est obligatoire depuis Aragnouet pour accéder aux lacs (saturation du parking de Cap de Long) — prévoir les horaires à l'avance. Les lacs d'Aumar (2 192 m) et d'Aubert (2 145 m) sont les deux grands lacs naturels de la réserve, accessibles en 1h30 depuis le Lac de Cap de Long. Le Pic de Néouvielle (3 091 m) est le sommet dominant — son ascension depuis les lacs est réservée aux randonneurs expérimentés (D+ 900 m depuis les lacs, terrain alpin).

Pic d'Arbizon (2 831 m) – Le Belvédère Solitaire sur la Vallée d'Aure
📍 Pla d'Adet (1 680 m) · Crêtes du Pla d'Adet · Pic d'Arbizon · 1 680–2 831 mLe Pic d'Arbizon (2 831 m) est le sommet emblématique de la Vallée d'Aure — le point culminant de la crête qui sépare la vallée de la réserve du Néouvielle à l'ouest, dominant Saint-Lary depuis l'est. Sa position géographique centrale lui confère un panorama exceptionnel : au sud-ouest, le massif du Néouvielle avec le Pic de Néouvielle (3 091 m) et les lacs glaciaires ; au sud, la chaîne frontière et le massif de la Maladeta (Aneto 3 404 m) à 50 km en Espagne ; au nord-ouest, le Tourmalet et le Pic du Midi ; au nord, les plaines de la Haute-Garonne. L'ascension depuis le Pla d'Adet (1 680 m) — le plateau de la station de ski de Saint-Lary, accessible par le téléphérique depuis le village (ou à pied en 2h) — est la voie normale : D+ 1 151 m depuis le Pla d'Adet, 5 km, 2h45 aller. La crête du Pic d'Arbizon est un terrain de schiste et de granite exposé au vent — le sommet est à découvert sur 360° et les orages pyrénéens peuvent s'y déchaîner sans préavis. Les isards fréquentent les versants herbeux au-dessus du Pla d'Adet — des troupeaux de 10 à 30 individus sont régulièrement visibles depuis les sentiers de crête. Le Pla d'Adet est lui-même célèbre pour son histoire avec le Tour de France — la montée de Saint-Lary à Pla d'Adet (D+ 850 m, 11 km, 7,7% de moyenne) a été une arrivée d'étape mémorable en 1974 (victoire de Luis Ocaña dans sa seule édition gagnante du Tour).
Vallée du Rioumajou – La Vallée Sauvage des Bergers et des Isards
📍 Tramezaïgues (800 m) · Hospice du Rioumajou (1 560 m) · Haute Vallée · 800–2 400 mLa Vallée du Rioumajou est la vallée la plus sauvage et la moins connue du secteur de Saint-Lary — un vallon étroit et encaissé qui remonte depuis Tramezaïgues (800 m) (à 10 km au sud de Saint-Lary) vers la frontière espagnole (Port de Bielsa, 2 417 m). La piste carrossable longe le torrent du Rioumajou sur 8 km jusqu'à l'Hospice du Rioumajou (1 560 m) — un relais d'hospitalité médiéval reconstruit au XVIIIe siècle, aujourd'hui restaurant et gîte d'étape, dernier point accessible en voiture. Au-delà, la haute vallée s'ouvre sur des alpages d'estivage actifs (bergeries, troupeaux de brebis) et des paysages de granite et de pelouses alpines d'une beauté calme et profonde. La Vallée du Rioumajou est réputée comme un des meilleurs sites de la Vallée d'Aure pour observer les isards — les troupeaux peuvent atteindre 50-60 individus sur les versants de la haute vallée en été. Des traces d'ours brun sont régulièrement trouvées par les bergers dans la haute vallée — c'est un couloir de déplacement actif entre le massif central des Pyrénées et les forêts de la Vallée d'Aure. Le Port de Bielsa (2 417 m) — col de frontière avec l'Espagne — donne accès au versant aragonais avec le tunnel de Bielsa (route sous la frontière) et la Réserve Naturelle de Pineta (côté espagnol). Le passage à pied par le Port de Bielsa est une randonnée transfrontalière remarquable.

Lac de l'Oule & Lacs de la Coume – Les Lacs de Barrage dans le Granite
📍 Aragnouet (1 100 m) · Lac de l'Oule (1 820 m) · Lacs de la Coume · 1 100–2 300 mLe Lac de l'Oule (1 820 m) est un lac de barrage EDF dans la vallée d'Aragnouet — un des éléments du vaste Système Neste, le réseau hydroélectrique qui capte les eaux de la Réserve du Néouvielle et des vallées environnantes pour alimenter la centrale d'Aragnouet (la centrale souterraine la plus puissante des Pyrénées françaises, construite entre 1954 et 1966 dans la montagne). Le lac de l'Oule est un plan d'eau de 45 ha aux eaux d'un bleu intense dans un cadre de granite rose et de pelouses — moins connu que les lacs d'Aumar et d'Aubert du Néouvielle, il est plus accessible depuis Saint-Lary et moins fréquenté. Les Lacs de la Coume (série de lacs naturels au-dessus du Lac de l'Oule, entre 2 100 m et 2 300 m) sont des lacs glaciaires typiques du Néouvielle — profonds, aux eaux sombres dans un cadre de pelouses alpines et d'éboulis de granite. L'itinéraire depuis Aragnouet monte régulièrement à travers les forêts de pins à crochets et les alpages vers le lac, puis continue vers les lacs supérieurs. Les marmottes sont omniprésentes depuis 1 600 m. Les isards descendent régulièrement sur les alpages au-dessus du lac. Le Système Neste EDF est une des réalisations hydroélectriques les plus remarquables des Pyrénées françaises — un réseau de 200 km de galeries souterraines et d'aqueducs qui relie tous les grands lacs du Néouvielle à la centrale d'Aragnouet, produisant 650 MW (l'équivalent d'un réacteur nucléaire de petite taille).
Col de Val Louron-Azet & Crête du Cami Naou – Le Tour de France à Pied
📍 Val Louron (1 025 m) · Col de Val Louron-Azet (1 580 m) · Pic de Cami Naou (2 054 m) · 1 025–2 054 mLe Col de Val Louron-Azet (1 580 m) est un col routier mythique du Tour de France — la montée depuis Val Louron (versant Louron, D+ 555 m, 7,4 km depuis la station de Val Louron) a été empruntée par le Tour en 1991 (victoire de Miguel Indurain sur ce col) puis à plusieurs reprises depuis. C'est une montée régulière et exigeante qui relie la Vallée du Louron (une vallée latérale au sud de la Vallée d'Aure) au village d'Azet (côté Aure). La randonnée depuis la station de Val Louron (1 025 m) monte le long du tracé du Tour de France (sentier parallèle à la route D25) jusqu'au col, puis continue sur la crête vers le Pic de Cami Naou (2 054 m) — un sommet de crête accessible qui offre une vue panoramique sur l'ensemble du secteur. Depuis les 2 054 m du Cami Naou, on voit simultanément la Vallée d'Aure (à l'est), le Néouvielle (au nord-ouest) avec ses lacs, le Pic d'Arbizon (au nord) et la chaîne frontière avec la Maladeta (au sud). C'est un des meilleurs belvédères sur la totalité du secteur Saint-Lary. Les isards fréquentent les crêtes entre le col et le Cami Naou. Le col lui-même est un site d'observation idéal pour les cyclistes amateurs qui montent le Tour de France à vélo — la route D25 est très fréquentée par les cyclistes sportifs en juillet-août.

Pla d'Adet & Panorama du Tour de France – Les Alpages de Saint-Lary depuis le Téléphérique
📍 Saint-Lary (830 m) · Téléphérique · Pla d'Adet (1 680 m) · Crêtes · 830–2 000 mLe Pla d'Adet (1 680 m) est le plateau-station de Saint-Lary — le domaine skiable en hiver, un plateau herbeux d'alpages actifs en été, accessible par le téléphérique depuis le village (une des rares liaisons directes village-station des Pyrénées françaises — une minute de montée, 800 m de D+ économisés). Depuis le Pla d'Adet, plusieurs circuits de randonnée facile à moyen permettent d'explorer les alpages de la Vallée d'Aure depuis 1 680 m, avec des vues progressives sur le Néouvielle, la chaîne frontière et la plaine de la Vallée d'Aure en contrebas. Les isards descendent régulièrement sur les pentes herbeuses du Pla d'Adet en matinée — depuis la sortie du téléphérique, il n'est pas rare d'en observer à quelques centaines de mètres dès l'arrivée. Les troupeaux d'estivage (vaches et brebis de races gasconnes locales — la Gasconne des Pyrénées, la Lourdaise) paissent sur le plateau en juillet-août — l'estivage est une tradition pyrénéenne active depuis des millénaires dans la Vallée d'Aure. Le Pla d'Adet et le Tour de France : la montée de Saint-Lary à Pla d'Adet (11 km, D+ 850 m, 7,7% de moyenne) est une des montées cyclistes les plus connues des Pyrénées centrales — la victoire de Luis Ocaña sur ce col lors du Tour 1974 (sa seule victoire finale au Tour) est commémorée par une stèle au Pla d'Adet. Le col a accueilli le Tour à plusieurs reprises depuis, dont des étapes mémorables avec Eddy Merckx, Bernard Hinault et Lance Armstrong (résultats de ce dernier retirés pour dopage).
Tableau récapitulatif des 6 randonnées
| # | Randonnée | Altitude max. | Distance | D+ | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Réserve Naturelle du Néouvielle – Lacs d'Aumar & Aubert | 2 900 m | 6–18 km | 150–1 000 m | 2h30–7h | Facile/Moyen |
| 2 | Pic d'Arbizon (2 831 m) depuis Pla d'Adet | 2 831 m | 10–18 km | 700–1 150 m | 5h–7h30 | Moyen/Difficile |
| 3 | Vallée du Rioumajou & Hospice (Port de Bielsa) | 2 400 m | 8–18 km | 400–1 000 m | 3h–6h | Facile/Moyen |
| 4 | Lac de l'Oule & Lacs de la Coume | 2 300 m | 8–16 km | 500–900 m | 3h–5h30 | Facile/Moyen |
| 5 | Col de Val Louron-Azet & Pic de Cami Naou (2 054 m) | 2 054 m | 8–16 km | 500–1 029 m | 3h30–6h | Moyen |
| 6 | Pla d'Adet & Crêtes depuis le téléphérique | 2 000 m | 5–14 km | 0–700 m | 2h–5h | Facile |
FAQ – Randonnée à Saint-Lary-Soulan
Qu'est-ce que le Système Neste EDF et pourquoi est-il si important dans la Vallée d'Aure ?
Qu'est-ce que la culture gasconne de la Vallée d'Aure et en quoi est-elle différente des autres vallées pyrénéennes ?
Qui est Luis Ocaña et pourquoi Pla d'Adet lui est-il associé dans l'histoire du cyclisme ?
Comment rejoindre Saint-Lary-Soulan depuis Tarbes, Toulouse et Paris sans voiture ?
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