Le Lac du Charvet (2 625 m) est le lac d'altitude de référence dans le secteur de Val d'Isère — un lac naturel glaciaire aux eaux d'un bleu-vert intense, niché dans un cirque de pelouses alpines entre les crêtes de la Sassière et les pentes descendant vers Tignes. Sa particularité est la colonie de bouquetins qui fréquente les rochers et les pelouses autour du lac de manière quasi permanente en été — des groupes de 10 à 30 individus (mâles aux grandes cornes annelées, femelles et jeunes) sont visibles depuis le sentier à quelques dizaines de mètres, sans que les animaux manifestent la moindre crainte du randonneur respectueux. C'est l'un des sites de France où l'observation du bouquetin est la plus aisée et la plus garantie. Le Lac de la Sassière (2 461 m), adjacent au Lac du Charvet, forme avec lui un ensemble lacustre d'une beauté remarquable — deux plans d'eau de couleurs légèrement différentes (selon la profondeur et la nature du fond) dans un même cirque de pelouses alpines. L'itinéraire depuis Val d'Isère (1 850 m) représente 775 m de D+ — réductibles de 350 m en utilisant le téléphérique de Solaise (ouvert en été) qui monte à 2 200 m. Depuis le Lac du Charvet, le regard porte sur les glaciers suspendus du Rutor côté Vallée d'Aoste (Italie) et sur les crêtes de la frontière franco-italienne.

Le Col de l'Iseran (2 770 m) est le plus haut col routier des Alpes — devant le Col du Galibier (2 642 m) et le Col de l'Agnello (2 748 m, franco-italien). Il est également un des cols les plus mythiques du Tour de France cycliste (18 passages, dont l'étape de la neutralisation en 2019 lors de l'inondation du secteur — un des rares cas dans l'histoire du Tour). La route D902 franchit ce col de mi-juin à mi-octobre (fermée le reste de l'année par la neige et les avalanches). La randonnée au col de l'Iseran depuis Val d'Isère est distincte de l'ascension à vélo — elle emprunte le GR5 et les sentiers de haute montagne qui évitent la route et traversent des zones encore plus sauvages que l'itinéraire cycliste. Depuis le col, la vue est une des plus vastes des Alpes françaises : au nord, le Mont Blanc dans toute sa hauteur à moins de 50 km ; au sud, le Paradiso (Gran Paradiso, 4 061 m — le plus haut sommet entièrement en Italie) et les glaciers de la Vallée d'Aoste ; à l'est, les Alpes suisses (Cervin, Dent Blanche par temps clair). Les sources de l'Isère naissent sous le glacier de la Grande Sassière, accessible depuis le col — un filet d'eau glacée qui parcourra 290 km jusqu'à Grenoble et Lyon. La flore du col est d'une richesse boréo-alpine rare : saxifrages, androsaces, renoncules des glaciers, joubarbes dans les éboulis.

La Pointe des Lessières (3 456 m) est un des sommets de haute montagne les plus accessibles sans équipement alpinistique depuis Val d'Isère — et un de ceux offrant le panorama le plus complet des Alpes depuis une altitude de plus de 3 400 m accessible à pied. La vue depuis le sommet est vertigineuse et quasi exhaustive : le Mont Blanc (4 808 m) au nord-ouest, le Grand Paradis (4 061 m) au sud-est, le Mont Rose (4 634 m) et le Cervin (4 478 m) à l'est, la Meije (3 983 m) au sud, les Écrins au sud-ouest — un tour d'horizon de 360° qui embrasse les plus hauts sommets des Alpes occidentales. Les glaciers en contrebas — glacier des Sources de l'Isère, glacier de la Grande Motte (accessible en voiture depuis Tignes jusqu'à 3 456 m par le funiculaire — accessible aussi à pied depuis Val d'Isère) — rappellent l'environnement glaciaire encore omniprésent à cette altitude malgré le recul documenté depuis 50 ans. L'ascension depuis Val d'Isère représente un D+ colossal (1 606 m depuis le village) — l'utilisation des remontées mécaniques d'été (téléphérique de Solaise à 2 200 m, télésiège de la Madeleine à 2 480 m selon les années) est fortement recommandée pour réduire le D+ à 976 m. Le terrain au-dessus de 3 000 m est de haute montagne : névés, rochers, crête exposée aux vents — une condition physique irréprochable est indispensable.

Les Lacs de Lessières (2 640 m et 2 680 m) sont deux lacs jumeaux nichés dans le vallon de la Lenta — le vallon sauvage qui s'ouvre à l'ouest de Val d'Isère en direction du col de l'Iseran, dans un cadre de haute montagne aux pelouses rases et aux éboulis de schiste. Ces lacs sont moins fréquentés que le Lac du Charvet (côté Tignes) et offrent un environnement plus sauvage et plus silencieux — idéal pour les randonneurs qui cherchent la solitude dans un cadre de haute altitude exceptionnel. Le vallon de la Lenta est un couloir de passage pour les bouquetins qui se déplacent entre les alpages des basses pentes et les zones rocheuses de haute altitude — la probabilité d'en observer tout au long de l'ascension est très élevée. Le lagopède alpin (Lagopus muta) fréquente les éboulis et les pelouses rases entre 2 400 et 2 800 m dans ce vallon — son plumage brun-gris estival le rend difficile à distinguer des rochers (ce qui est précisément son adaptation de survie face aux rapaces). Au-dessus des lacs, la crête de la Grande Sassière (3 751 m) ferme le cirque avec ses glaciers suspendus — un paysage de haute montagne d'une pureté absolue. L'itinéraire est entièrement dans le périmètre du Parc National de la Vanoise (règlement du parc applicable : chiens interdits, bivouac réservé aux refuges agréés, cueillette interdite).

Le Col Pers (2 812 m) et le Lac Noir (2 617 m) constituent l'itinéraire le plus sauvage et le moins fréquenté accessible depuis Val d'Isère — un secteur de la haute Vanoise que les touristes de passage à la station ne connaissent pas, et que seuls les randonneurs locaux ou les initiés fréquentent régulièrement. La montée depuis Val d'Isère longe la Combe des Fours — un vallon encaissé et glacé qui retient la neige jusqu'en juillet — puis atteint le Lac Noir (lac de cirque aux eaux sombres — la couleur noire est due à la profondeur et à l'absence d'apport de sédiments calcaires, contrairement aux lacs turquoise d'altitude) avant de monter au col. Depuis le Col Pers, la vue plonge sur le domaine skiable de Tignes-Val d'Isère mais surtout sur la face nord de la Grande Motte (3 656 m) — le glacier suspendu de la Grande Motte, qui alimente encore le glacier artificiel de Tignes (glacier de haute saison, ouvert en octobre-novembre) et constitue un des glaciers alpins dont le recul est le plus documenté scientifiquement. Le gypaète barbu est régulièrement observé depuis ce secteur — son vol plané reconnaissable (ailes en planche à voile effilées, queue cunéiforme) au-dessus des parois nord de la Grande Motte est un des spectacles ornithologiques les plus impressionnants des Alpes françaises.

Le GR5 (Grande Randonnée 5 — Hoek van Holland-Nice, l'une des plus longues et des plus belles grandes randonnées d'Europe) traverse le Parc National de la Vanoise dans sa section savoyarde, passant par Tignes, Val d'Isère et le Col de l'Iseran avant de descendre sur Bonneval-sur-Arc et la Maurienne. C'est la section de GR5 considérée par de nombreux randonnneurs comme la plus belle de tout l'itinéraire — haute altitude constante (jamais en dessous de 1 850 m sur la section Val d'Isère), faune exceptionnelle (bouquetins et marmottes quasi garantis), paysages glaciaires, frontière franco-italienne. La section Tignes–Val d'Isère–Col de l'Iseran (environ 20 km, 8h, D+ 1 000 m) peut se faire en une longue journée ou en deux étapes avec nuit au Refuge du Col de l'Iseran (altitude 2 760 m — un des refuges les plus haut des Alpes françaises, géré par le CAF, réservation indispensable en saison). Le GR5 dans la Vanoise emprunte des sentiers de haute montagne entièrement dans le parc national — règlement strict (chiens interdits, bivouac interdit hors refuges agréés). Les bouquetins sont omniprésents tout au long du tracé — les groupes de mâles aux grandes cornes s'allongent au bord du sentier avec une nonchalance remarquable, habitués à la présence humaine des générations de randonneurs du GR5.