Le glacier du Rhône, au pied du col de la Furka, marque la naissance du fleuve qui irriguera tout le Valais avant de se jeter dans le Léman puis la Méditerranée. Depuis 1870, chaque été, des équipes creusent à nouveau une grotte de glace de 100 m de long à même le glacier — un rituel unique en Europe, où nulle part ailleurs on ne peut s'approcher d'aussi près d'un glacier en voiture.

Ce spectacle glaciaire, aussi fascinant qu'éphémère, révèle pourtant une réalité préoccupante : le glacier a perdu environ 60% de son volume depuis 1850, et un lac proglaciaire ne cesse de s'agrandir à son extrémité. Une visite qui mêle émerveillement et prise de conscience face au recul accéléré des glaciers alpins.

Le col de la Furka, à 2431 m, compte parmi les plus beaux cols routiers de Suisse : quatrième plus haut du pays, il marque la frontière entre les cantons du Valais et d'Uri. Depuis le sommet du col, un sentier confortable mène en 2h10 à un point de vue exceptionnel sur le glacier du Rhône, avec en arrière-plan les silhouettes du Lauteraarhorn et du Finsteraarhorn.

Ce tronçon constitue une section du célèbre sentier des Quatre Sources, itinéraire emblématique qui relie les points de naissance de quatre grands fleuves européens — le Rhône, le Rhin, la Reuss et le Tessin — tous issus du même massif montagneux central. Une randonnée courte mais riche de sens, à la croisée des eaux qui irriguent une bonne partie de l'Europe occidentale.

Le Gommer Höhenweg serpente sur 28 km le long du versant ensoleillé de la haute vallée du Rhône, offrant en permanence des vues fantastiques sur les sommets valaisans qui encadrent le Goms. Ce sentier de balcon, situé à plusieurs centaines de mètres au-dessus des villages historiques, peut facilement se diviser en plusieurs étapes grâce aux liaisons régulières du Matterhorn Gotthard Bahn, dont les gares sont accessibles en 20 à 30 minutes de descente depuis le sentier.

Le parcours longe une succession de villages typiques, ornés chacun de leur église baroque au clocher blanc élancé, témoins de la richesse patrimoniale de cette vallée encore préservée du tourisme de masse. Une randonnée idéale pour découvrir le Goms à son rythme, en une seule longue journée ou étalée sur plusieurs sorties.

La vallée de Binn, vallée latérale sauvage et retirée du Goms, est connue depuis le XVIIIe siècle pour receler l'une des plus grandes concentrations de minéraux rares au monde : pas moins de 19 espèces, comme la baumhauerite ou l'hutchinsonite, n'ont jamais été trouvées nulle part ailleurs sur la planète. La célèbre mine de Lengenbach, accessible par un sentier géologique didactique depuis Imfeld, a à elle seule livré 150 espèces minérales différentes aux chercheurs du monde entier.

Au-delà de sa réputation minéralogique, la vallée de Binn séduit par une nature exceptionnellement préservée : 700 espèces végétales, dont 14 sortes de gentianes et 8 espèces d'orchidées, tapissent ses alpages. Le sentier menant au lac de Mässer, petit lac de montagne gardé par le massif sombre du Schwarzhorn, offre une vue jusqu'à la région d'Aletsch, tout en permettant aux enfants de chercher des pierres scintillantes en chemin.

Ernen, ancien chef-lieu de la vallée de Conches situé sur l'ancienne route d'accès aux cols de la Furka et du Grimsel, a vu son développement se figer dès l'ouverture de la route moderne du versant opposé en 1861. Ce coup d'arrêt économique a paradoxalement préservé le village, dont l'église Saint-Georges, construite entre 1510 et 1518 par le maître d'œuvre Ulrich Ruffiner, compte parmi les plus beaux édifices baroques du Valais.

Depuis les années 1970, Ernen est devenu le « village de la musique » : le festival Musikdorf Ernen, fondé en 1974 par le pianiste hongrois György Sebök, attire chaque été des musiciens de renommée internationale dans l'église baroque du village. Le pont suspendu de Goms, tout proche, relie plusieurs itinéraires majeurs de la vallée — le Rottenweg, le Gommer Höhenweg et la piste cyclable Gletsch-Léman — tandis qu'une randonnée depuis Mühlebach jusqu'à l'alpage de Chäserstatt traverse de luxuriants pâturages fleuris avant de récompenser l'effort d'une vue magnifique sur la vallée de Conches.

Le Stoneman Glaciara Hike, déclinaison pédestre du célèbre parcours VTT du même nom, propose aux randonneurs et coureurs de sentier une aventure exclusive à travers la vallée de Conches et la région d'Aletsch. Sur 65 km et 3150 m de dénivelé cumulé, l'itinéraire traverse deux spectaculaires ponts suspendus et une crête vertigineuse, offrant en permanence des vues sur les milliards de tonnes de glace du glacier d'Aletsch, le plus puissant glacier d'Europe centrale.

La grande force de ce parcours réside dans sa modularité : chaque randonneur peut planifier son expérience individuellement, en une seule journée intensive ou étalée sur trois jours avec nuitée en cabane, comme à la cabane Albert-Heim, nichée au pied du Tiefengletscher près du col de la Furka. Un objectif de choix pour clore un séjour dans le Goms en pleine immersion glaciaire.