Kayaköy est l’un des sites les plus émouvants de toute la côte lyc ienne. Ce village grec orthodoxe, prospère pendant des siècles avec ses maisons, églises et écoles, fut totalement abandonné en 1923 suite au Traité de Lausanne qui organisa l’échange de populations entre la Grèce et la Turquie — les habitants grecs durent partir vers la Grèce, et personne ne s’installa ensuite dans le village vide. Un fort séisme en 1957 ach eva de fragiliser les structures. Il reste aujourd’hui quelque 400 maisons en ruine sur la colline — une atmosphère fantômatique et poignante qui ouvre parfaitement le Chemin de Lycie.

De Kayaköy, le sentier monte vers les crêtes et révèle la vue sur le lagon d’Ölüdeniz — lagon fermé par une langue de sable, avec en arrière-plan le Babadağ (~1 960 m), d’où décollent quotidiennement des dizaines de parapentistes. Le contraste entre la solitude des ruines de Kayaköy et la fête colorée des parapentistes est l’un des grands écarts émotionnels du chemin.

Faralya est un petit village perché au bord d’une falaise depuis laquelle on domine la Butterfly Valley (Kelebekler Vadisi) — une crevasse spectaculaire dont les parois quasi-verticales plongent ~350 m jusqu’à une vallée luxuriante et une plage de sable accessible principalement par bateau. Peuplée de 105 espèces de papillons (CNN), avec une cascade nourrie par les sources du village de Faralya au fond, c’est l’un des sites les plus photographiés de la Côte turquoise — et l’un des rares seulement accessible depuis le sentier ou la mer.

La descente de 480 m vers Kabak (sur calcaire instable) est décrite par lycianwalk.com comme “la descente technique la plus exigeante du corridor occidental”. La récompense : la baie de Kabak, sauvage, préservée, accessible uniquement à pied et avec une eau turquoise extraordinaire.

La section Kalkan → Kaş → Kekova est décrite par lycianwalk.com comme “la plus géographiquement dramatique du chemin”. Le sentier longe des falaises en balcon sur la Méditerranée, où l’eau passe du bleu profond au turquoise néon selon la profondeur. Kaş (ancienne Antiphellos), ville lyc ienne animée avec un amphithéâtre hellénistique en plein centre, constitue une halte logistique parfaite avec ses pensions, restaurants et transports.

Au-delà, le sentier mène vers Kekova — site exceptionnel où un séisme du II^e siècle ap. J.-C. a englouti une partie de la cité antique de Simena. Les ruines — murs, éscaliers, édifices — sont partiellement visibles sous une eau cristalline depuis les caïques ou depuis les hauteurs du sentier. Le château croisé de Simena (Kaleköy) domine la baie depuis un piton rocheux. La combinaison randonnée + bateau dans ce secteur est la façon la plus riche de vivre cette portion du chemin.

Ce tronçon concentre l’essentiel du patrimoine lycien classé par l’UNESCO. Xanthos (“l’acropole de la Lycie”, ancienne capitale politique de la Ligue lycienne) et Létoon (capitale religieuse dédiée à Léto, mère d’Apollon et d’Artémis) constituent une double inscription UNESCO sur le même tronçon du chemin. L’acquéduc romain qui guidait l’eau jusqu’à Patara est visible le long du sentier — une rando-temps dans le temps exceptionn elle.

Patara est une combinaison inigalable : une ancienne cité qui fut la principale ville de Lycie au III^e siècle av. J.-C., lieu de naissance de Saint Nicolas (le véritable Santa Claus, que la légende a transformé en père Noël), site d’un oracle d’Apollon et port de Saint Paul — devant laquelle s’étend une plage de 18 km de sable fin, site de ponte de la tortue Caouanne (Caretta caretta).

La nécropole de Myra est l’une des plus spectaculaires de Lycie — des façades de tombeaux taillées directement dans la falaise calcaire blanc e, imitant les maisons en bois des Lyciens de l’époque classique avec leurs colonnes, fr ontons et portes sculptées. Ces tombeaux — l’art funéraire lycien le plus distinctif — sont visibles à plusieurs étages dans la paroi, avec une vue plongeante depuis le bas du site sur les hauteurs où s’entassent les façades. Le théâtre antique de 4 000 places est aussi remarquablement bien conservé.

La dimension historique va encore plus loin : la ville de Demre (anc ienne Myra, anc ienne Kale) abrite l’église Saint-Nicolas — dédiée au saint Nicolas de Myre qui vecut au IV^e siècle et dont la légende de générosité donna naissance, des siècles plus tard, au per sonnage de Santa Claus et du Père Noël. Il est né à Patara (section n°4) et vécut à Myra — deux étapes du même chemin.

Olympos est l’une des villes lyciennes et romaines les plus évocatrices du chemin — ses ruines (théâtre, bains, portes monumentales, tombeaux) sont disséminées dans une vallée verte où la végétation tropicale (lauriers-roses, platanes, figuiers, fraisiers) s’est réapproprié les pi erres antiques. La vallée s’ouvre sur une plage de galets et de sable. Un des sites les plus atmosphériques de toute la côte lyc ienne.

La Chimère (Yanartas = “roche brûlante” en turc) est un phénomène naturel unique : des émanations de gaz méthane jaillissant de fissures dans la roche s’enflamment spontanément depuis l’Antiquité. “On pense qu’elles brûlent en continu depuis 2 500 ans” (CNN). Les marins antiques utilisaient leur lueur comme phare pour naviguer — et certains chercheurs pensent qu’elles ont inspiré la légende de la Chimère dans l’Iliade d’Homère. La montée (~30 min depuis Çıralı) est accessible à tous — et voir les flammes la nuit est l’une des expériences les plus inoubliables du Chemin de Lycie.