Dernière ligne droite pour la Squadra Azzurra. Dès ce lundi 2 novembre, douze biathlètes italiens s'envolent pour Geilo, en Norvège, pour leur ultime stage avant la Coupe du monde. Au programme : deux semaines sur la neige scandinave, puis un premier test grandeur nature face à l'élite norvégienne et aux Bleus.
Deux semaines à Geilo
C'est devenu une tradition : novembre rime avec campagne scandinave pour l'Italie. Le groupe restera à Geilo jusqu'au dimanche 15 novembre, soit à moins de deux semaines de l'ouverture de la saison. La Coupe du monde démarre le 26 novembre à Kontiolahti, en Finlande, avec l'individuel masculin, avant l'individuel féminin le lendemain.
Vittozzi en tête d'affiche
Le directeur technique Klaus Höllrigl a convoqué six hommes et six femmes. Côté féminin, Lisa Vittozzi mène un groupe Coupe du monde complété par Hannah Auchentaller, Martina Trabucchi et Michela Carrara. Deux jeunes de l'équipe B, Samuela Comola et Fabiana Carpella, découvriront pour la première fois un stage scandinave. Vittozzi reste l'une des grandes menaces de l'hiver : Lou Jeanmonnot la range parmi ses principales rivales pour le gros globe, et Patrick Favre, son ancien entraîneur, la cite en modèle quand il évoque Océane Michelon.
Giacomel et toute l'équipe masculine
Chez les hommes, l'équipe de Coupe du monde fait le déplacement au complet, emmenée par Tommaso Giacomel, avec le vétéran Lukas Hofer, Didier Bionaz, Nicola Romanin, Elia Zeni et Christoph Pircher.
Le Sesongstart, premier duel avec les Norvégiens et les Bleus
Le stage débouchera, comme chaque année, sur le Sesongstart, deux jours de compétition qui lancent la saison norvégienne. L'occasion de se mesurer aux meilleurs Norvégiens, mais aussi à l'équipe de France masculine A, celle de Quentin Fillon Maillet, qui vise les Alpes 2030. Un premier état des lieux avant les choses sérieuses.
Le staff et les juniors
Le groupe sera encadré par les entraîneurs Andrea Zattoni, Edoardo Mezzano et le Norvégien Egil Gjelland, ainsi que par une équipe de techniciens dont l'ancien champion olympique Giorgio Di Centa. Pendant ce temps, les juniors italiens retrouvent la neige à Val Martello, en vue de leurs premières courses de la saison.