Route, VTT cross-country, cyclo-cross, gravel : il n'existe presque aucune discipline du vélo où Pauline Ferrand-Prévot n'a pas été championne du monde. Il ne lui manquait qu'une médaille olympique, elle est venue la chercher chez elle, à Paris, en 2024, avant de conquérir l'année suivante le seul grand rendez-vous routier qui échappait encore à son immense palmarès.

Reims, une enfance dans le vélo

Pauline Ferrand-Prévot naît le 10 février 1992 à Reims, dans la Marne, dans une famille où le cyclisme est un mode de vie : son père tient un magasin de cycles, sa mère dirige une école de vélo, celle-là même où Pauline et sa jeune sœur Axelle font leurs premiers tours de roue.

Sa domination chez les jeunes est précoce et écrasante : championne de France junior à seulement 12 ans, elle décroche ensuite les titres de championne du monde junior en VTT (2009, 2010) puis sur route (2010).

2014-2015 : le triplé unique dans l'histoire du cyclisme

Passée professionnelle chez Rabobank-Liv, Ferrand-Prévot entre dans la légende entre septembre 2014 et septembre 2015. Elle décroche d'abord le titre de championne du monde sur route à Ponferrada, en Espagne, en septembre 2014, au terme d'un sprint magistral. En février 2015, elle ajoute la couronne mondiale de cyclo-cross à Tabor, en République tchèque.

Sept mois plus tard, à Vallnord, en Andorre, elle boucle l'exploit en devenant championne du monde de VTT cross-country. Pendant plusieurs mois, à 23 ans, elle détient ainsi simultanément les trois maillots arc-en-ciel, un exploit qu'aucun coureur ni aucune coureuse n'avait jamais réalisé avant elle, et que personne n'a réédité depuis.

Interrogée sur les raisons de cette polyvalence hors norme, Ferrand-Prévot a toujours revendiqué ce besoin vital de liberté et de variété pour alimenter sa flamme de compétitrice.

Les blessures et la malédiction olympique

Le parcours olympique de Ferrand-Prévot est longtemps resté le seul angle mort de sa carrière. 25e à Londres en 2012 pour ses débuts, elle échoue à la 26e place sur la route puis abandonne en VTT à Rio en 2016, année marquée par une succession de blessures.

À Tokyo, en 2021, une crevaison au troisième tour brise ses espoirs alors qu'elle fait partie des favorites (10e place). Entre-temps, une endofibrose de l'artère iliaque la contraint à deux opérations lourdes en 2019 et 2020. Une accumulation de déceptions qui avait entamé son rapport au sport.

Paris 2024 : la délivrance sur la colline d'Élancourt

Quelques semaines avant les Jeux de Paris, Ferrand-Prévot annonce qu'elle mettra un terme définitif à sa carrière en VTT après la saison pour revenir au cyclisme sur route.

Sur la colline d'Élancourt, le 28 juillet 2024, elle livre une démonstration magistrale, s'isolant en tête dès les premiers kilomètres pour s'imposer avec près de trois minutes d'avance sur l'Américaine Haley Batten.

À 32 ans, elle décroche enfin l'or olympique au terme d'une journée en état de grâce.

2025 : le grand retour sur route et la conquête du maillot jaune

Engagée dès 2025 avec la puissante formation Visma-Lease a Bike pour son grand retour sur la route, Ferrand-Prévot réussit une reconversion spectaculaire.

Elle remporte le classement général du Tour de France Femmes 2025 en domptant l'étape reine de la Madeleine, devenant la première Française titrée depuis Jeannie Longo 36 ans plus tôt, avant d'ajouter Paris-Roubaix à son tableau de chasse.

Récompensée du Vélo d'Or 2024 et du titre de Championne des champions de L'Équipe, Ferrand-Prévot est engagée avec Visma jusqu'en 2028, avec les Jeux de Los Angeles en ligne de mire.