L'Autriche comptait 19 médailles olympiques en combiné nordique, dont trois en or, quand le CIO a prononcé l'exclusion de la discipline ce mardi. Pour l'ÖSV, c'est une amputation directe. Pour Johannes Lamparter, vainqueur de la Coupe du monde en titre et triple médaillé de bronze à Milan-Cortina 2026, c'est la destruction d'un rêve.

Mario Stecher, directeur sportif de l'ÖSV, connaît le combiné de l'intérieur mieux que quiconque, il en a lui-même été l'une des grandes figures internationales. Sa réaction est à la mesure de ce que représente cette discipline pour l'Autriche.

Stecher pointe aussi un effet collatéral que peu ont évoqué : le saut à ski, discipline sœur, est directement fragilisé par cette décision.

Il n'entend pas pour autant baisser les bras, et annonce une action concertée avec la FIS.

Christoph Bieler, entraîneur-chef de l'équipe autrichienne de combiné, formule la question qui va maintenant se poser dans chaque fédération nationale concernée.

C'est le cœur du problème. Sans les JO, les subventions nationales chutent, les athlètes changent de discipline ou arrêtent, les installations vieillissent sans investissement.

Le combiné peut survivre en Norvège, en Autriche, en Allemagne — des pays où le sport a une culture propre. Mais dans les nations en développement, la disparition de la carotte olympique signe souvent l'arrêt de mort d'une discipline.

L'objectif affiché de retour pour Utah 2034 devra se construire sur un terreau considérablement appauvri.